Ардан. Войско света. Книга 2

«Мы не причиним тебе зла», — продолжал человек, показывая открытые ладони.

Тир хоть и успокоился, но бдительности не растерял. Он по-прежнему не знал, как относится к этим людям. Ибо не любил двуногих.

«Люди убили мать. Убили отца. Забрали братьев, сестёр. Не верю», — ответил Тир.

Двое двуногих — женщина и мужчина, стоявшие позади первого, переглянулись, а затем Тир услышал мысли женщины.

«Никогда бы не подумала, что венараты разумны!»

Тир лишь презрительно фыркнул на замечание человеческой самки.

«Тогда почему ты служишь людям?» — не унимался стоящий впереди. Видимо, вожак этой троицы.

«Не служу. Заставили. Магический ошейник. Раб».

«Послушай. Я отдал своего коня. И мне нужен новый. Их здесь достаточно. Но при виде тебя мне расхотелось брать очередную лошадь. Понимаешь?»

Тир, склонив голову на бок, уставился на человека немигающим взглядом. Он прекрасно понимал, что ему нужно, и удивлялся, ибо ошейник мог заставить его служить новому хозяину без всяких просьб — достаточно прежнему владельцу наложить на рабский символ соответствующие чары. Однако хозяина не было, что странно. А становиться ездовым незнакомца, пусть и отмеченного высшими, Тиру не хотелось. К тому же интересно разговаривать с ним. Ещё интересней — к чему приведёт разговор.

«Понимаю».

«Хорошо. Но я не хочу вынуждать тебя. Я сниму с тебя ошейник, а пойдёшь ты со мной или нет — решишь сам».

«Райсэн, не думаю, что это хорошая идея, — заговорил второй мужчина. — Ошейник сдерживает венаратов от убийства людей».

Перепонки на голове раскрылись против воли Тира, он угрожающе утробно заурчал, показав серповидные клыки.

«А то, что люди убивают взрослых венаратов, забирают детёнышей и надевают на них рабские ошейники, ты считаешь нормальным?»

«Не считаю. Но люди глупы и делают это по незнанию. Даже я до сих пор считал, что венараты — просто ящеры, просто животные».

«Потомки дженов! Не животные!» — вновь издав утробный рык, возразил Тир.

«Дети драконов, — произнёс стоявший впереди человек и подошёл совсем близко к загону. — Тебе знакомо имя Агисиран?»

«Одна из высших! Джен!» — восхищённо ответил Тир. Этот человек начинал ему нравиться.

«Она мой покровитель».

«Вижу. Ты отмечен. Её печать. На них тоже. Печати дженов».

Человек протянул к его шее руки. Тир не шелохнулся, почувствовав намерение странного собеседника. Свобода! Она близка! Мужчина крепко ухватился за цепь, но не стал ничего делать.

«Джены спят. Я знаю где. И я хочу их разбудить», — произнёс человек и рванул цепь в стороны. Та, не выдержав, с пронзительным звоном лопнула. Однако вопреки всему Тир, получив долгожданную свободу, остался стоять смирно.

«Зачем?» — спросил Тир.

«Грядёт новая война. Люди слабы и проиграют. Тогда наш мир будет уничтожен. Риданис не хочет этого».

«Глас богини? Слышишь?» — Тир удивился пуще прежнего.

«Да».

«Помогу, — после короткого молчания заговорил Тир. — С тобой. Друг».

«Вот и отлично!» — человек искренне улыбнулся.

* * *

Красавец! Я впервые видел венарата и невольно восхищался статью ящера. Всё тело рептилии покрывала багряная чешуя. Поверх её лоснилась короткая шерсть, которой потомки драконов обрастают зимой. От головы до длинного, окаймлённого тройкой шипов хвоста шёл двойной ряд гребневидных наростов. На голове красовалась пара кривых рогов, загнутых назад. В целом венарат напоминал большую кошку с драконьей головой — именно с такими головами художники изображали древних дженов на фресках.

Тир — так звали ящера — гордо подняв голову, шёл рядом со мной по рыхлому снегу. Он несказанно обрадовался, когда узнал, что его прежний хозяин — тот самый жрец смерти, которого прикончил Фай, — мёртв. Жители деревушки рудокопов, в конюшне которой я и нашёл Тира, расходились перед нашей четвёркой — к венарату без рабского ошейника никто благоразумно не приближался.