Ардан. Войско света. Книга 2

После того как Шаан исчезла, мы обыскали ближайшие к лагерю чёрных проходы и полости пещеры — проверять каждый её закоулок не имелось ни времени, ни возможности — настолько она была огромной. К тому же вряд ли жрецы держали рабов далеко от лагеря. Необходимо, чтобы те всегда находились под рукой. Так и оказалось. В одном из ответвлений пещеры мы обнаружили камеры, где держали хранителей. Все грязные, измождённые — полсотни отчаявшихся пленников. Их волю к жизни ломали специально, готовили к обращению в гэрхасов. В другом тоннеле мы обнаружили довольно обширное прямоугольное помещение с невысоким потолком. Вдоль стен стояло десять каменных столов-алтарей, на которых корчились от боли хранители. Между ними в середине залы возвышался почти до потолка уже знакомый чёрный обелиск, протянувший к жертвам чёрные клубящиеся щупальца. Ещё в Эриосе мы с Дэндженом уничтожили такой, когда Минай с его помощью воскрешала мертвецов.

Не раздумывая, я метнул огненный шар в обелиск. Грянул взрыв, и орудие хаоса превратилось в бесполезную груду камней. Муки хранителей тут же прекратились. Однако ни одного из них не удалось спасти. Не помогла даже ваирагия света. Видимо, хаос слишком исказил их тела, что без его поддержки и полного превращения они уже не могли жить.

«Злость. Чувствую. В тебе», — произнёс Тир, заметив, как я сжимаю кулаки.

«Чёрные замучили и убили много хороших людей», — кивнув, ответил я.

«Не понимаю. Злость. Зачем?»

«Что ты чувствовал, когда убивали твоих родителей? Когда забирали твоих братьев и сестёр?»

Перепонки на голове Тира мгновенно растянулись и угрожающе задрожали.

«Вот и со мной — то же самое. Хранители — мои братья. Я один из них и не могу допустить, чтобы чёрные продолжали их убивать».

Тир остановился, оторвавшись от нас. Я, Мияра и Трено обернулись к нему.

«В чём дело, дружище?» — спросил я у замершего в нерешительности венарата.

«Месть. Хочу».

«Ты ведь понимаешь, что я не позволю?»

«Да. Себе. Разрешаешь», — возмутился ящер.

«Люди поймут вас. Вспомнят то, что забыли, когда пробудим высших. И больше не будут так с вами поступать. Мои враги — другие. Большинство из них отравлено властью и силой хаоса. Их уже не вернёшь. Понимаешь?»

«Да», — Тир склонил в согласии голову.

«Тогда идём».

Венарат молча зашагал вслед за нами.

Мы покинули деревню и двинулись к столице королевства. Предварительно с помощью ваирагии обвалили главный тоннель в шахту на протяжении всей его длины. Такой завал люди Калдана долго не расчистят. Рудокопам теперь здесь делать нечего. К тому же чёрные обязательно придут сюда, чтобы проверить, почему задерживаются поставки райдиана. Так что заваленная шахта — не единственная причина, дабы поскорее отсюда убраться. Спасённые хранители после обстоятельного разговора со мной и Трено решили проводить деревенских до ближайшего села или города, а потом присоединиться к остальным братьям, избежавшим плена. Мы пожали друг другу руки и разошлись, договорившись встретиться всем вместе уже у ворот столицы Ярана.

Брата Мияры среди пленных не было. Я не сказал ей, что, возможно, он уже погиб или обращён. Но она видела, что происходило с хранителями на алтарях. Видимо, догадывается, ибо с того времени она мрачнее тучи и ничего не говорит. Только раз в конюшне мысленно заговорила о венаратах. А мы с Трено и не пытались её отвлечь. Понимали, что Мие нужно о многом подумать.

* * *

Талгас посетил нас на очередной стоянке в лесу перед закатом. К счастью, не в облике твари из бездны.

— Отличной зверушкой обзавёлся! — заметил он сходу, за что Тир наградил даркана «испепеляющим» взглядом.

— Всё шутишь, Хохотун? — усмехнулся я, потом добавил серьёзно. — Тир не зверь.

— Угу. А я не даркан.

Венарат презрительно фыркнул и, отойдя в сторону, улёгся на землю — благо снег уже растаял под огненным куполом.

Мияра, занимаясь готовкой, искоса и настороженно поглядывала на Талгаса, а Трено с интересом внимал нашему разговору, привязывая к стволу ели коней, которые, кстати, сначала ожидаемо испугались Тира, но за день поездки с ним привыкли. Видать, почуяли, что можно не опасаться венарата.

Я решил не спорить с Талгасом. Хохотун по-прежнему испытывает мою сдержанность, чтобы я не расслаблялся.

— Хорошо, наставник. Какой урок ты хочешь преподать мне на этот раз?

Талгас вздохнул и сказал:

— Ты слишком полагаешься на хаос.