Арднер 2 – Земля Вампиров

— Ты знаешь мой ответ. Так зачем вся эта театральность? Хочешь произвести впечатление великого и ужасного на гостей? Так уже произвёл. Костнера избивали и мучили на протяжении всего часа до аудиенции. Переломали столько костей, что ему можно присвоить инвалидность первой группы. Девчонку также подвергли пыткам. Выжигание матки кочергой? Правда? И ты называешь людей примитивным скотом, когда сам не блещешь инновациями в области пыток. Моего друга «человека» не тронули лишь из-за того, что он был рядом со мной, а стража смерти не спешит тягаться со мной в смертельной схватке. Знаешь, почему? Конечно, знаешь. Благодаря мне, ты сидишь на золотом безвкусном троне и лишь можешь утешать себя, калеча свой же народ…

— Эти грёбаные люди не мой народ. Они лишь скот, — заорал Владыка. — Ты сам не лучше меня.

— Возможно, — не стал отрицать Дрейк. — Только я это делаю не ради удовольствия или показухи… Мне это давно наскучило. Когда тебе всё это наскучит? Почти пять веков подряд мучаешь людей… Хотя… не будем о плохом. Я привёл к тебе трёх людей, чтобы ты им помог, чем смог, а ты в итоге готов убить их для удовлетворения своего эго?

— Для чего? Чтобы они попали в Город Изгоев? — Владыка отбросил меня в сторону. — Чтобы нашли и наказали тех, кто искусственно создаёт высших оборотней? Да их создают уже более полувека, а король только очухался. Ты сам знаешь, кто создаёт высших оборотней… Дрейк, друг мой дорогой, зачем тогда им помогаешь? — повелитель вампиров в истерике не совсем контролировал свою речь. Или он уже окончательно решил нас убить. Слишком много лишнего мы услышали.

— Это не те высшие собаки, которые приходят из Города Изгоев, — прошептал Дрейк. — С такими вампир не справится ни за что.

— Мне плевать, что в каком-то городе создают высших псин. Пока это играет мне на руку, то пусть стаю размножают. Ещё одно неверное слово, мой друг… — злостно прошипел он.

— То что? — Дрейк сделал шаг в сторону повелителя. Стража сделала аналогичный шаг в сторону высшего вампира. — Твоя хвалённая стража меня убьёт?

— Нет, — громко раздался грозный старческий голос.

Я повернул голову в сторону, где не так давно был сам. В огромных дверях показался старик. Выглядел он бодро и бледно. Очередной высший вампир. Этот старый отличался от Дорина много чем. Дорин больше похож на советника и одет соответственно, а вот старец в дверях полностью экипирован в доспех… Мать моя женщина. Это экипировка охотников на вампиров. Перед моим взором возник сам Артикон. Артикон вытащил меч из-за спины и бодро шёл к трону.

— Арднера на тебя нет, — хлопнул Дрейк в ладоши. От хлопка стражи напряглись, но не спешили нападать.

— Арднер мёртв, — холодно произнёс охотник на вампиров.

— Тогда кто этот человек? Он ведь тоже охотник на оборотней… И псина с этой девушкой с ним, которые также были с Арднером, — Владыка вампиров посмотрел на Дрейка. — Я изучил кровь Ивана. И уж очень лица Арднера и твоего друга похожи. Может, объяснишь мне, мой милый друг?

— Это просто совпадение, — кратко и ёмко ответил высший вампир.

— Это мы проверим, — Владыка молниеносно настиг меня. Схватил за плечо и дёрнул на себя. Обнажил шею и впился клыками.

Глава 17 «Кто же ты?»

Острая боль пронзила мою шею и отдалась в области лопаток. Кричать не мог из-за повреждения голосовых связок. Так я решил, когда попытался крикнуть, но тупая боль пронзила моё горло. Почувствовал вкус железа. Владыка упырей прокусил шею тонкими клыками слишком глубоко и повредил не только сонную артерию, как делают его биологические собратья, но и связки с гортанью. Пытался оттолкнуть от себя кровососа, но хватка у него была железной. Ещё толчок, но безрезультатно. Тогда у меня что-то щёлкнуло в сознании.

Я не контролировал свои действия, но мозг охотно подсказывал, как поступить в эту секунду. Резко свёл руки и с силой развёл в стороны. Металлическая цепь не выдержала столь резких перепадов напряжения и разрушилась. Осколок звена попал в глаз кровососу, а мне прилетело несколько осколков в лоб и щеку. Быстро нанёс три удара кулаком в висок Владыке. Активировал скрытый клинок и вонзил его кровососу точно в висок. Повторил данный удар три раза, пока он не расслабил челюсть. Я резко схватил его за горло второй освободившейся рукой и оттолкнул от себя. Упырь сделал два шага назад, не осознавая, что только что произошло. Схватил его за доспех, а точнее, за металлический ворот, резко дёрнул на себя. Прямой удар в переносицу. Удар локтем в челюсть, и следом в развороте я перерезал горло ублюдку скрытым клинком.