Ареал 1–3: Заражение. — Цена алчности. — Обречённые

– Принял тебя, – ответил Ферзь и вновь поднял портативный мегафон. – Сталкеры! Это последнее предупреждение! – заявил он. – Сдавайтесь или будете уничтожены! Даю две минуты! – И, отложив мегафон, тут же кивнул одному из притаившихся у поленницы бойцов: – Светозвуковую!

Боец достал светозвуковую гранату и забросил её в чердачное окно. Сверкнула ослепительная вспышка, и тяжело ухнул звуковой удар, гулко проходя через герметичную сферу «Мембраны». Из щелей прогнивших стен и крыши во все стороны брызнули клубы трухи, пыли и куски сине-жёлтого мха. Берёзов непонимающе переводил взгляд с Ферзя на остальных бойцов группы. Странное какое-то задержание. Со стрельбой на поражение и метанием гранат без предоставления окружённым даже малейшей возможности сдаться добровольно ещё до попытки штурма. Кстати, о штурме. Чего ждёт Ферзь? Вот сейчас, пока бандиты ослеплены и оглушены, самое время взобраться на крышу, перекрыть пути отхода и в случае благоприятной ситуации после броска второй гранаты войти внутрь.

– Ферзь, я – Туман, – он вышел в эфир, – момент удобный, могу выйти на крышу, пока дым не рассеялся и…

– Нет, – оборвал его Салмацкий, – слишком рискованно. Этим терять нечего, нарвёшься на пулю. По нашей информации, бандиты вооружены «Дыроколами»! – И сделал короткий жест засевшим у поленницы: – Ещё одну!

Вторая светозвуковая граната влетела в чердачное окно, и снова грянул грохот со вспышкой. «Ничего не понимаю, – подумал Иван, – если так дело пойдёт и дальше, задерживать будет некого, там мозги у всех полопаются…» Дым начал рассеиваться, и он заметил слабое шевеление в чердачном окне.

– Движение! – бросил он в эфир. – В окне! Возможно, выхо…

Треск сразу нескольких автоматных очередей заглушил его слова. Пули ударили в окно, разнося трухлявый проём в щепу, раздался короткий крик, шевеление прекратилось, и из разодранного окна безжизненно свесилась залитая кровью рука. Иван лишь покачал головой. Что вообще тут происходит? Или бойцы спецотряда настолько злы на бандитов из-за того боя у развалин? Он вполне мог это понять – спецотряд тогда понёс потери, несколько человек получили ранения, один из них до сих пор проходит лечение, но если сейчас перебить всех, то единственная нить, ведущая к шпионской лаборатории, будет потеряна. Оперативники возлагают на это задержание большие надежды, а тут творится чёрт знает что, прямо вендетта корсиканская…

Однако, судя по реакции окружающих, никого, кроме Берёзова, это не волновало. В сложившейся ситуации стоило проявить инициативу, и он, привычно пригибаясь, быстрой перебежкой подошёл к сидящему за покосившейся деревянной изгородью Ферзю. Тот встретил его вопросительным взглядом.

– Там остался всего один, – Иван кивнул в сторону чердака, – надо брать его живым, иначе провалим операцию! Если уже не провалили, – добавил он, – мёртвые показаний не дают, как будем шпионскую лабораторию искать?

– Все они отморозки, – зло ответил Ферзь, – убить человека для них всё равно что Синьку прихлопнуть! Я уже потерял достаточно людей и больше не собираюсь рисковать никем.

– Я сам его возьму, риск будет минимальным, – возразил Берёзов, – нужно только снайперское прикрытие, пусть последят за окном. Я заякорю альпинистскую кошку с верёвкой и влезу на крышу, это быстро. Найду там лаз, через который перебитые Ветром бандиты выходили. А вы сымитируете штурм и бросите светозвуковую в окно. Сразу после взрыва я зайду внутрь и приму оставшегося, если он ещё жив.

– Подставишься под пулю – мне отвечать, – поморщился Ферзь, – и без того потерь достаточно. Этот гад там наверняка уши уже чем-нибудь заткнул и светофильтры на противогаз накрутил. Он сдаваться не собирается.

– Я справлюсь, – настаивал Берёзов, – не в первый раз.

В этот момент эфир ожил.

– Слышу движение в окне! – доложил наблюдатель.

– Отдайте приказ не стрелять! – потребовал Берёзов. – Иначе месяцы работы оперативников пойдут псу под хвост!

– Я сдаюсь! – донёсся из окна слабый голос с армянским акцентом. – Не стреляйте! Я сдаюсь!

Берёзов смотрел на Ферзя в упор. Тот пожал плечами и произнёс:

– Не стрелять! Брать живым! – И тут же добавил: – Соблюдать осторожность! Это может быть ловушкой!

Но всё оказалось много проще. Ашот Хромой сопротивляться не хотел. Он оказался ранен в ногу осколками гранаты и даже лестницу в оконный проём вытолкал с трудом. Лезть по ней ему было тяжело, и он практически скатился в руки группы захвата. С него сорвали противогаз и оттащили в сторону. Сталкером занялся санинструктор, и Ферзь объявил окончание операции.