Ареал 1–3: Заражение. — Цена алчности. — Обречённые

– Больше никого нет, – скривился Ветер, – здесь только свои. Не хотели выносить сор из избы. Знаешь, Ваня, а ведь я до последнего не верил, что ты скурвился. Думал, что это невозможно. И когда ты успел? Всего полгода в Ареале!

– Не такой уж малый срок, – Берёзов поперхнулся кровью. Видимо, удар задел не только почку, – да и работаете вы грубо, наследили. Ашота убрали криво, любой дурак бы догадался. Странно, что весь Отряд молчит. Вы их как, запугали или всех взяли в долю?

– Что ты несёшь? – нахмурился Ветер, подходя ближе. – Ашот в аномалию попал, с ним Ферзь был, он лично видел. Ты лучше скажи, как дверь в лабу открыть. Этим ты поможешь не только нам, но и себе, сам знаешь, зачтётся как сотрудничество со следствием.

– Так вы хотите ещё и шпионаж на меня повесить? – почти весело хохотнул Иван, кривясь от боли. – А сотрудничество мне зачтётся посмертно? Слушай, Виталя, тебе что, ключи от лабы не выдали вместе с ключами от машины? Ещё не заслужил нужную степень доверия?

– Какие ключи? Какая машина? – Ветер непонимающе посмотрел на Лемура: – Саня, ты что, по голове его бил?!

– Напомнить? – слабеющим голосом предложил Берёзов. – «БМВ», что тебе помог купить Ферзь на деньги ваших заграничных хозяев. А ключ от лабы вон, у Лемура спроси. Только сразу советую: спиной к нему не поворачивайся.

– Что он несёт? – с досадой поморщился Ветер. – «БМВ», хозяева… он что, не в себе? – Боец переводил взгляд с Берёзова на Лемура и обратно. – Саня, ты забрал у него ключ?

– Виталя, заканчивай комедию ломать. – Иван с трудом откашлялся кровью. – Мне говорить тяжело. Да и нечего нам обсуждать. Иди, получи у Ферзя свои тридцать сребреников, или сколько там за меня полагается. Не так дорого, как за продажу Родины, но на бензин хватит, я думаю.

– Его надо к доктору, потом на допрос, – махнул рукой Ветер, – что-то у него в голове повредилось. Саня, ты, наверное, его слишком сильно ударил.

Он достал из подсумка наручники и сделал шаг к Ивану. Сквозь мутную пелену боли сознание Берёзова прорезала внезапная мысль.

– Виталя! Это ловушка! – прохрипел он. – Это их лаборатория! Берегись!

Ветер нахмурился и обернулся к Ферзю:

– Что-то мне всё это не нравится. – Он положил руку на висящий на груди автомат. – Что здесь происходит?

– Лемур объяснит, – ответил Ферзь и коротко кивнул.

Лемур вскинул автомат Берёзова и всадил Ветру в спину длинную очередь. Пули отшвырнули бойца от Ивана и бросили на землю. Ветер попытался перекатиться и схватить свой автомат, но «Дыроколы» уже вспороли «Латник». Через многочисленные пулевые отверстия в «Мембране» хлынула кровь, и Ветер затих, слабо подрагивая. Лемур подошёл ближе и, неторопливо прицелясь, произвёл короткую очередь в голову. Берёзов тихо застонал от бессильной злобы.

– Видишь ли, Туман, – бесстрастно сказал Ферзь, подходя ближе, – он был ещё тупее тебя. Наивный дурачок-идеалист, почти сорок лет от роду, а всё верил в наивные сказочки про долг, честь, патриотизм и прочую бездарную чушь для доверчивых идиотов. Я сразу понял, что такие, как он, не понимают делового языка, и даже не пытался предложить ему денег. Как и тебе. Вы ведь одного поля ягоды, я таких издалека вижу. И потому всегда держал его при себе, ибо, как сказал кто-то из великих, «держи врагов на виду»! Впрочем, это было не так уж и сложно. Сказки о тайной борьбе с коррупционерами он проглатывал не то что вместе с крючком – вместе с леской и удочкой. Ты даже не представляешь, как он расстроился, узнав о том, что ты снюхался с иностранной резидентурой и «крышуешь» нелегальную лабораторию, которую мы так активно ищем.

– А Лемура ты специально отрядил в нейтралитет? – Иван смотрел на неподвижное тело Ветра, лежащее во всё сильнее растекающейся луже крови.

– Конечно, – согласился Салмацкий, – так проще выявлять потенциальных врагов на ранней стадии. И никаких подозрений у подчинённых.

– Вон оно что, – протянул Берёзов, – а я думал, ты его подальше от себя держишь, чтобы не так сильно падалью воняло!

– Заткнись, ублюдок! – зарычал Лемур, замахиваясь прикладом.

– Стоять! – резко осадил его Ферзь. – Эмоции прибереги на потом, ещё пригодятся. Не хватало ещё испортить дело после такой подготовки из-за бурлящего в крови дерьма!

Лемур подчинился, бросив на Ивана горящий ненавистью взгляд.

– Тебе понравится, как ты подохнешь, – пообещал он, доставая из подсумка метаморфит. – Узнаешь? Это то самое «Шестое чувство», которым ты так горячо интересовался. Мой тебе, так сказать, прощальный подарок!

Лемур, усмехнувшись, склонился над Берёзовым, раскрыл его бедренный карман и вложил туда мет.

– Скоро сам поймёшь, как оно работает. – Он аккуратно запаковал метаморфит. – Заодно изучишь местную фауну!