Арейла. Авантюристка

— Если мэтр Вильн к утру не успеет сделать анализ и разработать противоядие… — Дерек криво ухмыльнулся.

Непроизвольно поежившись, я спрятала взгляд.

— Так что… колоть?

Дерек кивнул.

Я безумно мандражировала, вынимая капсулу из поясной сумки. Руки дрожали так, что маленький гладкий цилиндрик норовил выпасть из пальцев. Я совершенно не разбираюсь, как работает этот препарат, знаю только, что без наноботов и его рекомендуют применять при всех видах сложных отравлений. Еще меньше я знаю о магических ядах. Подействует, хотя бы частично? А если нет? А если станет только хуже?

Раш вздохнул и отобрал у меня капсулу:

— Что надо делать?

— Просто приложи тонким концом к коже, лучше на шее, и сожми. — Я вздохнула и с сомнением добавила: — Должно подействовать минут через пять.

Дерек откинул голову на спинку кресла, позволяя Рашу сделать инъекцию. Капсула издала отчетливо слышное в темноте «пшш».

Молча ждем. Вообще-то универсальный антидот должен действовать почти мгновенно, он предназначен для ситуаций, когда счет идет на секунды. Но в случае с Дереком наверняка получится медленнее и менее эффективно. Лишь бы вообще сработало!

Минуты текут медленно, словно издеваясь. Тихонько подошел Шон, сообщил, что взял пробы и теперь отнесет их мэтру Вильну на анализ. Дерек едва заметно кивнул, не открывая глаз.

Я нервно схватилась за руку стоящего рядом Раша. Ну же!

Но вот наконец Дерек глубоко вздохнул и открыл глаза. На первый взгляд ничего не изменилось, но, наверное, и не должно было.

— Ну как? — с надеждой спросила я. — Сработало?

— Да, твое лекарство нейтрализовало ту часть яда, которую мне удалось лишить магической подпитки. Самому мне пришлось бы потратить на это гораздо больше сил, теперь можно пустить их на нейтрализацию оставшегося.

— Это поможет? — уточнила я.

— Даст мне время, прежде чем мэтр Вильн создаст противоядие. В худшем случае, даже если противоядия не будет, я, вероятно, не умру… хотя и не буду здоров.

Облегченно выдохнув, я почувствовала, как Раш едва заметно сжал мою руку. Он тоже волновался за друга. А теперь есть реальный шанс, что все кончится хорошо. А здоровье… В конце концов, отправится в Империю, наши врачи его в регенератор засунут. Если уж совсем все плохо будет, сделают пересадку органов и все равно в регенератор засунут. Главное, чтобы выжил.

— Я рад, что ты передумал умирать, — заметил Раш, клыкасто ухмыльнувшись.

Он наконец позволил себе расслабиться и просто сел на пол рядом с моим креслом. Сильная когтистая ладонь тут же собственническим жестом устроилась на моем колене.

— А уж как я рад. — Дерек вымученно улыбнулся. — Совершенно не готов становиться личем.

Ничего еще на самом деле не было кончено, но мы почему-то дружно поверили, что теперь-то все наладится. Дышать как-то сразу стало легче. Впрочем, некромант по-прежнему выглядел смертельно уставшим.

— Может, тебе лечь? — предложила я сочувственно.

Что же он в кресле-то сидит?

— Усну. Мне нельзя сейчас терять концентрацию. Только моя воля и магия позволяют локализовать большую часть яда в желудке и не дать распространиться по всему организму. Если бы он попал сразу в кровь, уже ничего нельзя было бы сделать. Лучше расскажите, каким образом к вам попал этот пузырек?

— Пусть Диана расскажет. — Раш ободряюще погладил мою коленку.

Я вздохнула и рассказала. Все, максимально подробно. Скрывать что-то было уже совершенно бессмысленно, про амулет в том числе. Некое призрачное преимущество внезапности я теряю, конечно, но в остальном… Не отберут же у меня этот амулет в самом деле! Забавно, кстати, что никто так и не поинтересовался, откуда я его вообще взяла. А если бы спросили, что отвечать честно? Украла? Хочу посмотреть на их лица после такого.

Вернулся Шон, дождался окончания моего рассказа и сообщил, что мэтр Вильн приступил к созданию противоядия. Еще мэтр велел напоить его высочество лекарством и поделиться магией. Дерек недовольно поморщился, но стоически вытерпел все лечебные процедуры. Я с интересом наблюдала, как мальчик обхватил пальцами виски своего учителя, и на миг показалось, что прокатилась волна, словно горячий воздух.

— Нам уйти? — Вопрос Раша буквально на мгновение опередил мой. Дерек выглядел утомленным, а рассказывать уже нечего. Самое время оставить его отдохнуть.

— Нет, — ответил Дерек, — подождите. Шон, отведи леди Диану к ее высочеству. Если кто-то попытается препятствовать, скажешь, что это мой приказ. Возьми перстень. Диана…

— Узнать, как дела у Глории? — догадалась я.

Сама беспокоилась о подруге, учитывая обвинения капитана Вирита. К тому же ее не было с мужем в столь тяжелый период, что уже немного странно. Конечно, уже поздно, и можно подумать, что Дерек отослал жену спать, или же она, устав после бала, уснула раньше, чем узнала об отравлении, а заботливый муж велел не будить… только все это притянуто за уши. Сомневаюсь, что Глории безразлично происходящее, и раз уж Дерек решил проверить, значит, тут все не так просто.