Арена богов

— Единственное, чему ты меня научила — это тому, что предательство действительно случается не один раз, — он с отвращением отвернулся от неё. Затем повернулся ко мне и сказал: — По твоему сигналу, Пандора.

— Ты хочешь безмозглых лакеев или принцессу-павлина? — спросила я небрежно, как будто мы обсуждали, что будем есть на ужин.

— Можешь забрать себе приспешников. Киа — моя, — это слово сорвалось с его губ, как удар топора палача.

— Вы нам не ровня, — рассмеялась Киа. — Мы превосходим вас численностью и вооружением.

— Возможно, по численности да, но по оружию? Я вас умоляю, — я фыркнула. — Я могла бы сразиться с твоими полуголыми слугами, закрыв глаза. И, кстати, нам обязательно нужно поговорить об этом. Что не так с их нарядами? Ты потратила весь свой бюджет на оружие для «сосисочного отряда», а на броню у них ничего не осталось? Или тебе просто нравится зацикливаться на клише о злой королеве?

— Твои слова абсолютно бессмысленны, — сказала Киа, вздёрнув носик.

— Это только потому, что у тебя абсолютно нет здравого смысла, — парировала я. — Да ладно тебе, ты же не думаешь, что твои фанатики в бандажной броне могут сравниться с нами, не так ли? Неро — архангел, в жилах которого течёт Бессмертная кровь. Я — божество. У тебя нет ни единого шанса, королева.

— О, но тебе стоит беспокоиться не о моих верных солдатах, — сказала Киа, медленно и свирепо скривив губы.

И вот тут Реджин и все десять его бессмертно-безумных отпрысков вышли из тени и присоединились к Киа. Реджин с холодным расчётом посмотрел на нас с Неро, словно оценивал пару рыбёшек, которые только что попались в его сети.

Дерьмо.

— Так ты сейчас работаешь с Реджином? — спросила я Киа.

— О, не только сейчас. Я работаю с ним уже довольно давно.

— Это действительно плохая идея, — сообщила я ей.

— Только для тебя, — ответила она с довольной улыбкой.

— Нет, особенно для тебя, — предупредила я её. — Реджин — психопат.

Подождите, это плохой аргумент. Мы уже выяснили, что Киа и сама была психопаткой. Мне не нужно давать ей ещё одну причину присоединиться к капитану Чокнутые Штанишки. На самом деле, если подумать, какая у неё могла быть причина объединиться с Реджином?

— Почему ты ему помогаешь? — спросила я у неё.

Её ответ был загадочным и таким самодовольным.

— Мы помогаем друг другу.

— До тех пор, пока вы не перестанете друг другу помогать, — я спрятала руки за спину. Я почувствовала, как моя магия потекла по рукам, покалывая, пробуждая, подготавливая. — Знаешь, он точно ударит тебя в спину.

Леденящий душу смех Киа эхом отразился от красивых стен библиотеки.

— Она ещё более чокнутая, чем я думала, — сказала я Неро.

— Похоже, с годами она действительно лишилась всяких перспектив, — согласился Неро.

Лишилась всяких перспектив. Мне чертовски понравились оскорбления Неро. Они были такими сдержанными — и всё же, если отбросить слои вежливости, такими злобно прямолинейными.

— Всё это не имеет значения, — сказала я Киа, Реджину и всем остальным, кто слушал. — Хорошо, у вас есть армия. Ну и что с того? У нас тоже есть. И наша армия победит.

— Значит, ты и есть то оружие, которое создал мой брат, чтобы победить меня. Гибрид бога и демона, — Реджин смотрел на меня своими жёсткими, бездушными глазами. На него явно не произвело впечатления то, что он видел. — Фарис и вполовину не так умён, как ему кажется.

— И всё равно он в два раза умнее тебя, — парировала я.

Я была очень рада, что Фариса здесь нет, и он не услышал, как я вступаюсь за него. Он определённо воспринял бы мои слова как неоспоримый, бесповоротный сигнал о подчинении его авторитету.

— И ты всё равно всё неправильно понял, дядя Редж, — продолжила я. — Фарис создал меня не для того, чтобы я победила тебя. К тому времени о тебе все уже забыли.

Реджин сердито посмотрел на меня.

— Нет, Фарис создал тебя, чтобы ты была оружием против демонов.

— И теперь боги и демоны так прекрасно работают вместе, — любезно ответила я. — Это хорошо для нас. Плохо для вас, — я посмотрела на Неро. — А теперь, если ты не возражаешь, я не очень-то рада этому семейному воссоединению.

Я вложила свою гудящую, покалывающую руку в руку Неро, чтобы мы могли сбежать вместе. Я зажгла последнюю магическую искру, которая телепортировала нас прочь…

Но вместо этого мы налетели на невидимую стену и отскочили назад, врезавшись в книжный шкаф. А затем друг в друга.

— С тобой всё в порядке? — спросил Неро, помогая мне подняться на ноги.

Я заморгала, пытаясь справиться с головокружением.

— Что случилось?

Со всех сторон на нас сыпались книги.

— Я случилась, — Вертиго вышла из тени, в её глазах горел огонь, а на губах играла усмешка. — Телепортация? Серьёзно? Вам не кажется, что мы уже подумали об этом? Отсюда нет выхода. Для вас это конец пути.

Глава 27 Команда зла

Я разинула рот, уставившись на Вертиго, которая так комфортно стояла рядом с Киа и Реджином.

— Зачем? — спросила я у неё. — Зачем тебе помогать им? Они олицетворяют всё, что ты презираешь: всё мышление старого света, которое привело к твоему порабощению.