Арена: Дорога смертников

– Насекомых я не люблю, особенно таких огромных, но право на жизнь имеют все.

Я стал приподниматься, и чуть не закричал от боли. Бедро-то было разодрано, и кровь из него хоть не била ключом, но все же лилась. Да и песок в рану попал.

Внимание! Получено сильное заражение крови

Я глянул в интерфейс и ужаснулся: уровень здоровья опустился до 58 %. Получается, я почти наполовину мертв. Признаться, чувствовал себя так же.

– Я ранен, капрал. Надо обработать. – Снова сел на песок, скинул рюкзак с плеч и вытащил препараты.

– Не надо было отходить от группы. Звери охотнее нападают на одиночек.

– А ты, я вижу, до войны охотой увлекался? – спросил я, чтобы отвлечься. Боль застилала разум, я буквально чувствовал, как песчинки, попав в рану, потекли по венам и артериям. Руки дрожали, но я не останавливался, готовясь оказать себе первую помощь.

– Звероловом был. Посещал разные дикие миры, искал редкие экземпляры. Отлавливал и отправлял к ученым.

Я аккуратно разорвал штанину с двух сторон, раздвинул ткань. Тряпки или чего-то подобного под рукой не было, поэтому смахнул налипший песок рукавом. Обильно побрызгал обеззараживающим спреем. В ране резко защипало. Открыл тюбик с кровеостанавливающей пастой и нанес тонкий слой белой густой массы на рану.

– И что, как успехи? Много удалось наловить живности? – снова спросил я, откупоривая иглу шприца болеутоляющего.

– Больше ста экземпляров… Но и пожертвовать ради этой профессии кое-чем пришлось, – ответил капрал, постучав левой ладонью по своей искусственной конечности.

– А это как посмотреть – жертва или полезное приобретение. Если бы не твоя рука, может быть, и не вытащил меня из песка, – произнес я и вколол обезболивающее.

Посмотрел на бедро. Паста почти высохла, обтянув рану плотным коконом. Да и боль заметно притупилась – лекарство начало действовать. Но силы-то как ушли, так и не вернулись, а восполнить их было не чем. Хотя почему? У меня же в рюкзаке три энергетических батончика. Я полез было в рюкзак, но передумал. Подожду еще немного.

Да еще это заражение! Эта проблема куда более серьезная, чем усталость. Жаль, что вчера антидот Ролдану отдал. Сейчас он мне бы пригодился.

К слову сказать, а где Ролдан и Нойс? Вроде бы совсем недавно были рядом.

Неподалеку от нас запищал сфирь. Черт, опять! Лайсон прав, нужно валить отсюда.

– Все, вставай! Нужно уходить, – скомандовал капрал, и я повиновался.

Поднялся на ноги и последовал за ним, чуть прихрамывая. Через шагов пятнадцать осознал, что хромать особой нужды не было – боль в бедре почти не ощущалась. Да и силы как будто начали возвращаться. Правильно сделал, что обезболивающее вколол. Обратился к нейроинтерфейсу, чтобы проверить здоровье, и с удивлением обнаружил, что оно подросло до 67 %. Тоже не живчик, конечно, но хоть что-то.

Заключенные собрались небольшой группой человек в десять. Был тут и Нойс. Твари обступили людей со всех сторон, но пока что держались на безопасном расстоянии, выжидая более подходящих моментов для нападения. Как минимум у пятерых заключенных было оружие – два копья, столько же шипастых дубин и топор.

– Где остальные? – спросил я у капрала.

– Разбежались, идиоты. Не понимают, что наша сила в сплоченности.

«А ты не понимаешь, что если мы хотим выжить, то должны выполнить это дурацкое задание с флагами», – подумал я, но говорить ничего не стал.

Мы подошли к группе. Лайсон начал раздавать команды, и его, похоже, стали воспринимать всерьез. Видимо, сказался всеобщий шок. Я же отыскал Нойса и сразу спросил у него:

– Где Ролдан?

– Ушел вперед, к стелам.

– Нам тоже туда надо. Идем.

– Нет, – покачал головой Нойс. – Я останусь здесь. В безопасности.

– Ты рехнулся? Тут нет безопасных мест. Пока что вы сдерживаете тварей, но это ненадолго. К тому же нам надо выполнить это чертово задание.

– Тебе легко говорить, у тебя есть оружие. У меня же, кроме кулаков, нет ничего. А чтобы справиться с этими гусеницами, нужно что-то понадежнее. Одно из чудищ прямо на глазах у меня утащило в песок здоровенного мужика. Я не хочу рисковать.

– Так и будешь бегать с голой задницей, если не продолжишь прятаться за чужими спинами, – бросил я. – Второй раз не предлагаю. Бывай!

Я перехватил копье поудобнее и побежал в сторону стел. Нойс еще что-то сказал, но я не обратил внимания.

– Ты куда собрался?.. – крикнул мне в спину Лайсон, но я даже не обернулся.

Сначала немного ускорился, а потом побежал в полную силу. Перепрыгнул через небольшой зыбун. В бедро отдало едва заметной болью. Болеутоляющее действовало безотказно. Внутренний скептик предупреждал, что когда его действие закончится, то я взвою, как волк на луну. Но это будет потом, а сейчас нужно сосредоточиться на цели.

Перепрыгнул через другой зыбун, размером в полтора раза предыдущих. Расстояние не рассчитал и угодил правой ногой в песок. Сразу начало затягивать, но я вырвал конечность, отряхнул и продолжил путь.

Теперь я научился различать сухие участки от зыбучих – последние были чуть темнее и часто покрывались мелкими пузырями.