Арфист драконов

— Не думай, слова должны идти от сердца, — добавил Джейтен.

— Ему нравится сломить противника, — выпалил Киндан.

Микал согласно кивнул, — Хорошо. И что должен сделать ты?

Киндан задумался, но Джейтен рявкнул на него, — Отвечай!

— Говори! — добавила Ализа.

— Сломить его! — растерявшись от этих команд, крикнул Киндан.

— Хорошо, — улыбнувшись, сказал Микал Киндану. — Ты говорил не разумом, а чувствами, а это самый верный путь для бойца. Ты понимаешь, почему?

В этот раз ему дали время подумать перед ответом.

— Потому что боец должен отвечать на удар, не тратя время на обдумывание, руководствуясь чувствами, — наконец ответил Киндан.

Микал кивнул одобрительно и продолжил, — Этим утром мы будем учиться побеждать. Нас будет трое против тебя одного.

Киндан нервно сглотнул. Трое? Как он будет драться сразу с тремя противниками?

— Мы будем сражаться не мечами, а взглядами, — объяснил Микал. — Ты должен заставить нас отвести взгляд, всех троих.

— И как мне это сделать? — в отчаянии спросил Киндан. — Ведь каждый из вас старше и сильнее меня.

— Так же, как и твой противник, — ответил Микал. — Он ожидает увидеть тебя испуганным, отводящим взгляд и готовым сдаться ещё до того, как он обнажит своё оружие.

— Если ты смело встретишь его взгляд и сможешь противостоять его воле, он будет растерян, — добавил Джейтен.

— Это проверка силы, она определит исход поединка, — сказала Ализа.

— Ты должен заставить нас отступить, — добавил Микал. — Используй силу своего разума и своей воли.

— Когда ты научишься использовать силу своего разума, мы почувствуем это и отступим, — подвел итог Джейтен.

— Арелла будет помогать тебе, — сказал Микал, кивнув в сторону молодой хозяйки стража. — Она будет твоим учителем, твоей поддержкой и будет находиться рядом с тобой.

Арелла легко положила руки на плечи Киндана и сказала уверенно, — Ты сможешь, Киндан. Ты сможешь сделать это.

Микал с злобным выражением лица двинулся к Киндану, его брови были нахмурены. Вместе с ним двинулись Ализа и Джейтен, их глаза были такими же напряженными и злыми.

— Давай, Киндан, ты сможешь сделать это, — Арелла продолжала шептать ему, но он уже не слышал её голос и не чувствовал прикосновения её рук. Юноша встретился взглядом с Ализой и отвёл глаза, испуганный выражением на лице старухи. Он посмотрел на Джейтена и увидел его силу опытного бойца. Почти безнадёжно он перевёл взгляд на Микала, он знал, что старый всадник был слишком силён для него.

Уже почти сломленный, он вдруг вспомнил о Нонале и Келсе.

— Ты сможешь сделать это, — ворвался голос Ареллы в его уши, он почувствовал её руки, ободряюще поглаживающие его по плечам.

— Я не сдамся, — поклялся он себе. Он поднял глаза на Джейтена и сосредоточился. Жесткость и превосходство в возрасте Джейтена словно растаяли от взгляда Киндана. Он почувствовал, как сердце стало биться ровнее, дыхание успокоилось и стало более глубоким, вспомнилось ощущение связи с Киск, своим стражем порога. Он понял, что может управлять мыслями этого человека так же, как управлял Киск. Его глаза расширились, но не от страха, а излучая силу. И вот свершилось — Джейтен моргнул и отвел взгляд.

— Ну, давай, Киндан, ты сможешь!

Киндан перевёл взгляд на Микала и сосредоточился на нем, повторяя про себя, — Я должен победить. — он ощутил растущую силу внутри себя, поддержку Келсы и Ноналы и понял, что совсем неважно, насколько Микал старше и опытнее него. Всё равно победит Киндан, потому что так много друзей поддерживает его. Глаза Микала расширились и затем внезапно закрылись.

— Еще разок, Киндан, это просто старая ведьма! — воскликнула Арелла за его спиной.

Когда Киндан повернулся к Ализе, она уже не сопротивлялась.

— Такая сила! — воскликнула она, обращаясь к Микалу. — Ты ожидал такого?

— Да, — ответил Микал. — Ведь он хочет победить.

Он улыбнулся Киндану, — Ну а сейчас усложним задание. Мы будем кричать и этими криками пытаться запугать тебя. Ты должен кричать громче нас и одержать победу над нами. Если ты победишь нас троих — у тебя не будет проблем с Ваксорамом.

— Теперь я не буду помогать тебе, — добавила Арелла, отступив на шаг от Киндана.

Киндан кивнул и подал знак, чтобы они начинали.

В этот раз было намного труднее бороться с ревом трёх голосов, обрушившимся на него, но Киндан ни на мгновение не сомневался в исходе поединка. Сначала Микал, за ним Ализа и Джейтен отвели глаза в сторону, не выдержав его взгляда. Глотку Киндана саднило, голос хрипел, но его наполнял такой восторг, что, казалось, он мог летать без помощи дракона. Ведь он сделал это!

— Теперь можно отдохнуть и расслабиться, — сказал Микал, его голос тоже хрипел от усталости. — Сегодня нужно поберечь голос. Поверь мне, всё, что тебе будет нужно, ты получишь без лишних слов.

Киндан кивнул в ответ. Внезапно Ализа, Джейтен и Микал сорвались с места и заключили его в совместные объятья. Когда они, наконец, разошлись, Ализа наклонилась и прижала Киндана к себе, — Я рада, что ты владел стражем порога: ты этого достоин.