Арфист

– Похоже, что да. Хотя то, что ты видел на втором слое Изнанки – вряд ли он сам. Появись он здесь, мы бы все это уже ощутили на собственной шкуре. На Изнанке же, скорее, его тень, проекция. К счастью, подобные сущности не могут просто так просочиться в физическую реальность, и случается это крайне редко – раз в пятьсот лет, а то и реже. И каждый раз это сопровождается очень серьезными катаклизмами. Особенно если высшим демонам удается продержаться в нашем мире достаточно долго. Один из самых ярких примеров – Вторая мировая война… Что же до тишины… Есть одна старая легенда, связанная, кстати, с твоими собратьями по дару. Она рассказывает о демоне, чье имя можно перевести на наш язык как «Несущий Тишину». Он способен погасить всякое звучание, просто выпить его. И речь не только о звучании людей, но и города. А когда уходит звучание…

– …приходит смерть, – мрачно заканчиваю я ее фразу.

– Именно. Хуже всего то, что, согласно легенде, жажда Несущего Тишину неутолима. Он будет умерщвлять город за городом, тем самым наращивая свою мощь и продлевая свое время существования в нашем мире. Питер в этом плане идеально подходит на роль его первой жертвы: его эгрегор – один из сильнейших в мире. Если Несущий Тишину выпьет его, остановить демона станет практически невозможно.

– Жуть какая! – Представив подобный расклад, я невольно ежусь.

– Да, звучит ужасно, – соглашается Дарья. – Но мы не знаем, сколько в этой истории правды, а сколько вымысла. По моим сведениям, никто и никогда еще не сталкивался воочию с Несущим Тишину. А легенда на то и легенда, чтобы сгущать краски и преувеличивать.

– Но если с демоном никто не сталкивался, откуда тогда взялась легенда? Ведь не выдумали же ее на пустом месте?

– Говорят, о Несущем Тишину когда-то рассказал один из плененных двоедушников. Кажется, они почитают этого демона как верховного. Говорится даже, что они не просто так проникают в наш мир – поохотиться и насытиться энергией, но у них есть миссия – подготовить его приход. Опять-таки слухи, и достоверность их… сам понимаешь.

– Понимаю. Но после того, что я видел на втором слое Изнанки, как-то язык не поворачивается назвать все это сказкой и просто отмести.

– Тут ты прав. Изнанку корежит, она сходит с ума, и это неспроста. Вполне возможно, демон пытается сейчас проникнуть в наш мир, это и вызывает такие зловещие перемены.

Все логично, да, только что теперь со всем этим делать? Что у нас вообще есть, кроме безумия Изнанки и легенды о демоне… Хотя меня беспокоит и кое-что еще.

– Ты говорила, что все это как-то связано с моими собратьями по дару. Как? При чем тут арфисты?

Я думал, она раньше не хотела отвечать, но теперь понимаю разницу: фиолетовая струна Дарьи звучит как струна нежеланий. Что ж там такое-то? Аж интересно становится.

– Ты же понимаешь, что это легенды и…

– Информацию из них следует делить на десять, – снова заканчиваю я ее фразу. – Да, понимаю, говори уже!

И куда только мое благоговение подевалось?

– Легенды гласят, что приходу Несущего Тишину предшествует появление арфиста душ невиданной силы. Они, как антиподы, притягиваются друг к другу. В таком случае арфист становится источником дисбаланса, который свою очередь создает уязвимость в межмировых барьерах и…

– Несущий Тишину получает возможность проникнуть в наш мир?

– Именно.

– Что за бред?!

– Ну, я же тебе говорила, что легенды…

– Не в этом дело! – Сегодня я решительно бью все рекорды по невежливости, постоянно перебивая Дарью. – Предположим, легенда не врет. Если двоедушники хотят прихода Несущего Тишину, то им для этого нужен сильный арфист, так?

– Так.

– Тогда зачем они убили мою семью и приехали сюда убивать меня? Не вяжется как-то.

– Ну, это как раз более или менее понятно – сохранение Силы. Ритуал пробуждения не только пробудил память предков, но и Сила умерших твоих предшественников тоже окончательно перешла к тебе. И это уже не легенда, а факт.

– Так ты что же, считаешь, что двоедушники убили отца и бабушку именно для того, чтобы вся сила моей семьи сосредоточилась во мне одном?

– Это было бы логично.

– Тогда почему они пытались убить меня?

– Может, и не пытались. Может, старательно имитировали нападение, чтобы ты, защищаясь, задействовал свои способности на полную катушку и окончательно нарушил баланс.

На несколько секунд я просто немею. Вот это новости сельской жизни! Конечно, остается оговорка «если верить легенде», но все складывается так, что не верить как-то не очень получается.

– И что же мне теперь делать? Сложить лапки и покорно позволить себя убить, чтобы этот чертов баланс, не дай бог, не нарушился?

– Нет, конечно! – возмущением звучал не только голос Дарьи, но и струны. – Во-первых, я не верю в Несущего Тишину и его связь с арфистами. Да, возможно, некий сильный демон и впрямь рвется сюда, но притягиваешь его не ты, и все искажения в Изнанку вносит его появление, а вовсе не твоя Сила. А во-вторых, мы просто будем действовать несколько осторожнее и попробуем справиться с двоедушниками, не пуская в ход твою тяжелую артиллерию.