Аргар, или Самая желанная

– А вот и наш новобрачный, – осклабился мой похититель. Подойдя к нему, схватил за волосы и рывком заставил посмотреть на себя. Судя по поведению, это главарь и у него явный фетиш на волосы, вон как постоянно таскает за них. – Скажешь код от сейфа?

– Пошел ты! – Витар плюнул, за что получил удар в зубы рукояткой оружия.

– Неправильный ответ! Но я знаю, как сделать тебя разговорчивее.

Главарь повернулся ко мне, сжал пальцами мою шею и заставил шагнуть вперед:

– Глянь, какую цыпу я обнаружил рядом с твоей каютой. Не знаешь, кто ее элоэйн? Или она шийян?

Я застыла, ожидая, что скажет Витар. Он лежал на полу, избитый и окровавленный. Правая сторона его лица превратилась в сплошной синяк, глаз заплыл, бровь была рассечена почти до кости, губы разбиты, нос, судя по всему, сломан. Капитан "Аргара" сплевывал кровь и обломки зубов.

Несколько мгновений он смотрел мне прямо в глаза, и в этом взгляде я увидела бездну сожаления, как будто он просил за что-то прощение.

– Чего ты хочешь? – произнес он, обращаясь к главарю пиратов, но при этом не спуская глаз с моего лица.

– Хочу услышать кодовое слово от сейфа и забрать Лиафар, иначе придется отрезать этой малышке ее милые ушки.

Пират притянул меня к себе за шею, удерживая локтем, и я ощутила прикосновение холодного металла к уху.

Кажется, этот тип не шутил! Я уставилась на Витара умоляющим взглядом. Ну, давай, подскажи, что мне делать! Не смотри так, будто прощаешься. Слышишь?! Моя жизнь дороже тысячи Лиафаров…

Но Витар, судя по всему, так не думал.

– Можешь резать, – он медленно сел и равнодушно пожал плечами, – я ее не знаю.

От возмущения я едва не задохнулась.

– Что?!

Такой подлости я от него не ожидала. Ну и что, что мы знакомы меньше суток? Только самый распоследний мерзавец способен на такую подставу! Или это он мне так своеобразно мстит за отказ с ним переспать?

– Ну что ж, это было твое решение.

Главарь пиратов сжал мою шею еще сильнее. Я почувствовала, как острое лезвие входит в плоть, и не выдержала – заплакала. Вдоль шеи побежала теплая струйка. И, кажется, я немного описалась…

– Хватит! – Витар тяжело дышал, глядя на меня совершенно дикими глазами.

Главарь швырнул меня на колени и тут же пнул в спину, заставляя распластаться на полу. Я ударилась поврежденной рукой и взвыла во второй раз, глотая слезы и беззвучно проклиная свою жизнь, этот чертов корабль и его капитана. В спину мне уперлось холодное дуло.

– Хорошо. У тебя есть одна попытка – или я ее пристрелю, – холодный голос пирата говорил о серьезности намерений. Шутки кончились.

– Поклянись, что оставишь девушку в покое, если я отдам камень, – прохрипел Витар, избегая моего взгляда.

Я же мечтала испепелить его на месте.

– Даю слово шумаи, – пират коротко козырнул, приложив два пальца к шлему.

– Слово воина?

– Слово воина.

– Аркхак.

– Хороший мальчик. Поднимайся! – это уже мне. – Слышала, что сказал твой капитан? Открой для меня сейф и достань камешек.

На деревянных негнущихся ногах я двинулась в указанном направлении, и эти несколько шагов показались мне дорогой на голгофу.

– Аркхак, – просипела я, напрягая сорванные связки.

Толстая металлическая дверца услужливо распахнулась. В глубине ниши стояла уже знакомая мне коробка, испуская рассеянные разноцветные лучи.

– Давай сюда! – резкий окрик вынудил меня вздрогнуть.

Я подошла ближе и осторожно достала коробку. Кажется, Линнар предупреждал, что сам Лиафар трогать нельзя, это может быть слишком опасно, но знает ли об этом мой похититель?

Повернувшись, показала камень пирату. Он кивнул.

– А теперь, крошка, иди вперед! – пропуская меня, пират отошел в сторону.

Я уж думала, все, сейчас отдам ему этот чертов булыжник, и пусть убирается восвояси со своими подельниками, но у судьбы были свои планы на этот счет.

Мне под ноги попался валявшийся на полу микроскоп, тот самый, которым я пыталась себя защитить. Споткнувшись об него, я вскрикнула и стала заваливаться вперед, прямо на главаря. Крышка коробки в моих руках подскочила, и Лиафар вылетел из нее, точно пробка из бутылки шампанского!

Сияющая сфера с силой ударила пирата в грудь. Беднягу подкинуло вверх метра на два, а потом швырнуло об пол. Я в ужасе завизжала, когда упавшее тело задергалось и заискрилось, будто под напряжением.

Ничего себе камешек!

– Хойра! Айерн дойт! – заорали пираты на разные голоса, бросаясь ко мне.

Я упала на пол, сваленная ударом кулака, а потом меня били ногами. Ощущения не из приятных. Хорошо, что успела сгруппироваться, защитив лицо и живот. Только это не помогло, когда мою спину прошила адская боль.

Так вот как должен чувствовать себя человек, которого разрезают автогеном. По крайней мере, мне так показалось в тот момент, когда раскаленная плазма прошила мой позвоночник.

Пираты отходили, захватив Витара и бросив меня на полу истекать кровью. Их главарь остался лежать у стены – в расплавленном шлеме и обугленном комбинезоне. Где-то под ним остался и Лиафар.

Я закрыла глаза.

14. Арк Нибас