Аргонавты вселенной

Недавно при специальном фотографировании планеты было обнаружено существование на ее поверхности облачных поясов, напоминающих экваториальные полосы на Юпитере, Сатурне и других планетах. Это заставляет считать, что Венера довольно быстро обращается вокруг оси, что и предполагает В. Владко в своем романе. Существование большого количества космической пыли в Солнечной системе прямо говорит об его постоянном пополнении. Это положение возможно только за счет выброса пепловых частиц с поверхности планетных тел при мощных вулканических извержениях.

Учитывая эти данные, можно следующим образом представлять себе современные условия на планете Венере. Мощный, многослойный облачный покров отражает обратно значительное количество солнечной энергии, падающей на планету. В полярных областях планеты на ее поверхности должна существовать довольно низкая температура и условия, соответствующие ледниковым областям на Земле в периоды последних оледенений. Наоборот, в экваториальных областях или больших районах вулканической активности, в области горячих лавовых морей, происходит интенсивное испарение, и влага в результате интенсивной атмосферной циркуляции переносится в холодные области, где и выпадает в виде снега и льда, поддерживая оледенение поверхности. Таким образом, кажется весьма вероятным, что сейчас на Венере существуют условия, подобные тем, что переживала Земля, скажем, 100 000 лет тому назад, в периоды последних оледенений. Представление о тепличных, тропических условиях на планете на всей ее поверхности, которое было еще недавно широко распространено, не подтверждается в свете новых открытий.

Последний вопрос, которого необходимо коснуться, – это вопрос о космических лучах, о таинственном космическом излучении, с которым неоднократно сталкиваются пассажиры корабля «Венера-1». Космические лучи – это ядра обычных, известных нам, атомов, протоны (ядра атома водорода), нейтроны и электроны, т. е. продукты разрушения атомов, обладающие одной особенностью, отличающей их от обычных состояний веществ, а именно: высокой и часто колоссальной скоростью движения. Скорости этих космических частиц достигают десятков тысяч и даже сотен тысяч километров в секунду. Несомненно, что такие скорости возникают в результате грандиозных космических катастроф и затем, как полагают некоторые советские ученые, еще возрастают в результате разгонки частиц в межзвездных магнитных полях.

Другие советские физики и астрономы обсуждали возможность возникновения высокоскоростных частиц (космических лучей) и на Солнце, где часто наблюдаются грандиозные вспышки, выбрасывающие вещество с большими скоростями; давно известно также, что в области солнечных пятен образуются сильные магнитные поля. С другой стороны, давно уже было установлено, что Солнце выбрасывает со своей поверхности вещество в виде потоков частиц, или, как их стали называть, корпускулярные потоки, воздействие которых на Землю проявляется в возникновении магнитных бурь и других явлений.

23 февраля 1956 года произошли события, которые проливают некоторый свет на происхождение космических лучей. В этот день утром по всей Земле наблюдалось необыкновенное усиление интенсивности космической радиации. Такое быстрое возрастание числа и энергии космических частиц можно было объяснить только тем, что они были выброшены из Солнца. Действительно, одновременно с подъемом космической радиации было отмечено затухание радиосвязи, явления в магнитном поле Земли, которые говорили о том, что причиной могла быть только вспышка – взрыв на Солнце. И ранее, в 1942, 1946 и 1949 годах, наблюдались подобные же, однако менее интенсивные вспышки космической радиации. Все же оставалось сомнение в том, что Солнце может быть источником столь мощных потоков космических частиц. Теперь это сомнение отпадает. Февральская вспышка 1956 года говорит о том, что на Солнце совершаются физические процессы особого рода, в миллионы раз превосходящие по мощности явление взрыва водородной бомбы.

Таким образом, космическое излучение возникает и на звездах; представление о направленном потоке космических лучей, идущем из области Крабовидной туманности, не соответствует действительности. По-видимому, наиболее трудной проблемой межпланетных полетов будет защита от космической радиации. Однако уже сейчас мысль ученых работает и в этом направлении. Помимо бронирования герметических кабин межпланетных кораблей, предполагается, например, установка для создания сильного магнитного поля вокруг ракеты, которое должно будет отклонять космические частицы.

В увлекательном повествовании автор романа затрагивает многочисленные вопросы науки и техники настоящего времени и ближайшего будущего. Возбуждая интерес к вопросам межпланетных полетов, он содействует в какой-то мере решению величественной задачи, к которой вплотную подошло человечество, – задачи непосредственного завоевания космических пространств.

Доктор физико-математических наук, проф. С. ВСЕХСВЯТСКИЙ