Аргумент десантуры

Ингрид не спеша возвратилась к своему прерванному ужину. За окном догорали последние лучи солнца, и джунгли начинали постепенно затихать. Девушка думала о том, что скоро она покинет эти неприветливые места и весь кошмар закончится. Ей не давало покоя только одно – кейс со всей информацией и важнейшим программным обеспечением исчез. Как его теперь отыскать, она не знала. Англичане будут явно недовольны такой ценной пропажей, а на обезьян всю вину не повесишь. Какой она была все-таки дурой, что положила кейс на окно! Однако дурные мысли постепенно отходили, и уступали место другим, более приятным. Горы исподволь погружались в сон, и буддийский монастырь засыпал вместе с ними.

Глава 27

Обсерватория тем временем кипела трудовой жизнью. Солдаты, как муравьи, копошились среди полуразобранной установки радиотелескопа, пытаясь как-то увеличить эффективность своей работы. Однако начало смеркаться, и занимавшиеся перегрузкой аппарата камуфляжники начали жаловаться, что в таких условиях продолжать работу они попросту не могут. Поскольку делать что-нибудь в такой темноте было действительно невозможно, Джунг принял решение об активации прожекторов, которые следовало подключить к дизель-генератору. Когда установки были включены, работа продолжилась с удвоенной энергией. Махарджан постоянно подгонял солдат, потому как промедление грозило им крупными неприятностями в лице целого взвода британских морпехов. А это никак не вписывалось в их планы. Мало того что маоистам преградили основной путь отхода, они потеряли значительное количество человек, а скорость их передвижения упала в несколько десятков раз. В горной деревушке боевики сумели раздобыть всего лишь дюжину лошадей, поэтому круг вывозимой аппаратуры постоянно сужался.

Китаянка, которая непосредственно руководила отбором наиболее ценного оборудования, тоже находилась в опасном стрессовом состоянии. Время от времени она подходила к Лаутону и, стараясь выражаться как можно более сдержанно, консультировалась с ним по поводу погрузки отдельных приборов. Тот охотно отвечал, и в его действиях не читалась вообще какая-либо встревоженность.

Сюе скрупулезно перебирала жесткие диски, на которых хранилась основная информация по работе телескопа. К ее глубокому сожалению, большинство дисков были покорежены Эйерс при отходе, и восстановить их структуру было довольно непростой задачей. Но все-таки это было возможно: она рассудила, что если заказчик выделил на проведение операции такую крупную сумму, у него хватит денег и на то, чтобы нанять группу специалистов и починить эти безделушки. Тем более; у них в руках оставался астроном – далеко не самая последняя фигура в деле активации радиотелескопа. Стоило также захватить хотя бы часть образцов материала, из которого было сделано покрытие телескопа – конечно, не алюминиевую чешую, защищающую телескоп от перегрева и переохлаждения, а то, что являлось основой аппаратного взаимодействия всех частей установки. Была захвачена и пара стальных тросов – они вроде и выглядели обычно, но все-таки имели некую специфику: волокна этих тросов не просто сплетались из стальных ниток, но еще дополнительно прокаливались, пережимались и разбавлялись каким-то веществом, которое повышало их растяжку и упругость.

Но самым главным, естественно, было своеобразное «сердце» телескопа – облучатель. Эта деталь была основополагающей в работе аппарата, и в случае ее повреждения или утери замещению она не подлежала. Облучатели частично собирались в лабораториях при специализированных научно-исследовательских институтах, а дальнейший монтаж проходил на заводах оборонной промышленности. Каждый из таких облучателей имел свою определенную форму и размер, свои рабочие характеристики и потребности в конкретном количестве обслуживания и питания. В связи с этим, естественно, изменялись и рабочие характеристики облучателя. Конкретно этот представитель выделялся именно своими возможностями охвата волновых полей: эта характеристика играла решающую роль в системе тотального контроля «Эшалон». Будь этот облучатель хоть немного меньше, вся надобность в его транспортировке отпала бы. Его ценность заключалась в его феноменальной мощности.

По иронии судьбы, именно в облучателе и заключалась основная проблема. Дело в том, что он был слишком велик для того, чтобы поместить его разом на одного животного. Лошадь просто не выдержала бы веса этого аппарата. Хоть с виду он был и не то чтобы таким огромным, но весил гораздо больше, чем кто-либо мог себе представить, исходя из размеров этого агрегата. А оставить его здесь – значило создать себе огромную проблему, а фактически сорвать все предприятие.