Ари

– Ещё немного, приятель и ты станешь её героем, – хмыкнул в ухе Тим. – Так держать. Вторая часть работы проходит идеально.

– Замолкни.

– Это ты кому? – удивилась Тея.

– Да так… пищит тут один в ухе.

Тея вдруг усмехнулась:

– Передавай привет своему другу.

– Тебе привет, – обратился я к Тиму, – и ты мне не друг.

– Я слышал, – проворчал Тим.

– Тебе тоже, – я бросил косой взгляд на Тею.

– Эй! Я не передавал ей привет! И знаешь, что…

Я решил отключить наушник.

Тея захлопнула за собой входную дверь дома Холтов, включила в гостиной свет и придирчиво уставилась на меня.

– Ну? – сложила руки на груди.

Всё больше и больше мне начинают нравиться внезапные перемены в её характере. Она непредсказуема. Ещё недавно плакала, а сейчас выглядит так, будто собралась отчитать меня по всем пунктам.

Скрывая улыбку, обошёл массивный диван укрытый цветастым вязаным пледом и уселся в кресло-качалку. Забавная вещица, всегда нравилась.

– О чём вы говорили с Треем? – голос Теи звучал лаконично, взгляд говорил о том, что без ответа мне с этого кресла не встать.

Качнулся взад-вперёд пару раз и весело поглядел на девушку:

– О всяких важных вещичках.

– Например? – Тея подошла ближе.

Я обвёл гостиную взглядом. Выглядит уютно, но не современно, скорее так… будто этот дом достался Холтам в наследство от бабули и они ничего не стали менять в интерьере. Утром, когда здесь была толпа народа, и тогда когда устанавливал прослушку, даже не обратил на это внимания. Зато вот множество запахов чужих духов до сих пор витают в воздухе. А ещё запах свеч. Ненавижу этот запах. И никогда не жгу свечи.

– Ари?

– У Холтов много фото, – я разглядывал стену, сплошь увешенную фоторамками разных форм и расцветок. И что приятно удивило, так это то, что Теи на них ничуть не меньше, чем Норы. Пожалуй, моё уважение к чете Холтов только что возросло. Но выше уж точно не поднимется, потому как эти люди, пусть и любят её, однако не достаточно, раз не смогли защитить от проблем со сверстниками. И если кто-нибудь хочет поспорить со мной о том, что в таких ситуациях ничего нельзя сделать, и виноват в этом лишь жестокий, несправедливый мир, я даже разговаривать с этим жалким человеком не стану.

– Ари. О чём ты говорил с Треем? – настойчивее заговорила Тея, присев на край дивана напротив меня.

– А о чём обычно интересуются родители у нового парня своей дочери?

Тея молчала. Видимо у неё не было таких ситуаций.

– Например, о том, где и как мы познакомились, – пожал я плечами. – О том, какие у меня намерения. Ну и о том, как далеко у нас всё зашло соответственно.

На бледном лице Аритеи тут же проступил румянец. Он ей идёт.

– Я сказал, что ничего такого не было, – добавил, поднявшись с кресла. – Только…

– Только вряд ли он поверил, – закончила за меня Тея и наши глаза встретились.

– Но мы-то знаем, что это правда.

Румянец на её щеках стал ещё более заметен:

– Что… что ещё он говорил?

– Тея, – я с пониманием вздохнул и остановился напротив неё. – Я не расспрашивал Трея о том, что за неприятности были у тебя в этом городе, можешь не переживать на этот счёт. Это не относится к моей работе, так что я не стану лезть не в своё дело.

– И тебе не интересно? – Тея твёрдо смотрела на меня.

Интересно.

– Нет, – соврал. – Ты ведь всё равно не ответишь.

– Не стоило тебе их бить.

– Бить? – неуверенно улыбнулся я. – Если бы я их «бил», переломом носа дело не закончилось бы.

– Ты так в себе уверен?

Я выдержал паузу, не отводя взгляда с её блестящих серых глаз.

Чёрт. Меня с девяти лет обучали всевозможным техникам боя, разумеется, я в себе уверен.

– Думаешь, деньги решают всё в этом мире? – вдруг поинтересовалась Тея. – Думаешь, сможешь купить кого угодно?

– Что? – выдохнул я удивлённо. Вот это поворот!

– Разве не так ты решаешь проблемы? – добавила она.

Когда это я давал повод так думать?

– Нет, Тея, – мягко улыбнулся. – Для решения проблем есть много других способов.

– Например?

– Ты не хочешь говорить об этом.

Тея поднялась на ноги, оказавшись в опасной близости от меня, но я не мог и даже не хотел отходить в сторону, мне нравилось смотреть на неё вот так… вот так близко. Так она кажется ещё красивее.

– Мистер Мистер? – сомнительно сузив глаза спросила она. – Это ещё что было? Почему ты не сказал шерифу Генри свою фамилию? Ты публичная личность?

– Нет, – честно ответил, дёрнув плечами и вдыхая в себя аромат Теи: сладковатый с лёгкими нотками дождя. – Таким как я нельзя быть публичной личностью, это… скажем так, во вред моей профессии. А шериф, ну, просто я не хотел его смущать.

Глаза Теи подозрительно сузились:

– Значит ты всё-таки публичная личность.

– Публичная и состоятельная – разные понятия, Тея.

– И вот мы плавно вернулись к вопросу о деньгах.

– Это не то о чём ты должна думать, – больше не в силах контролировать свой взгляд я плавно опустил его на слегка припухшие губы Теи. Её лицо тут же напряглось, а голос превратился в полушёпот:

– И… о чём же я должна сейчас думать?