Ария

Собрав трофеи и посчитав потери, Ашхун удовлетворённо хмыкнул – погибло в бою четверо армейских солдат и двое из его отряда тяжело ранено. Пятнадцать человек ранено не тяжело. Солдат противника взято в плен 514 человек, около 2000 ранено, остальные убиты. Такой успех компании окрылил его, он никак не ожидал, что как снег на голову свалится врагу. Невероятная удача! Ашхун дал на отдых солдатам один день и послал депешу догоняющей его армии о разгроме врага в Кирке, где сообщил о своих дальнейших планах. Следующим городом для атаки он выбрал Ханьши, расположенный по пути к городку, где жила любовница Надула. Он решил немедленно выступать, оставив в городе гарнизон из 1000 армейских солдат и всех раненых. И рано утром следующего дня его шеститысячный полк выступил. Ашхун не счёл нужным переодевать своих солдат, здесь они вполне походили на отряд чужеземных наемников, а из какой страны они никому не было дела. Они так стремительно продвигались, что обгоняли слухи и всё же пока Ашхун со своим войском рыскал вокруг столицы слухи о вторжении ариев постепенно стали наводнять столицу. Первым делом узнали об этом торговцы. Лавки стали закрываться, а цены на продукты расти. Затем прискакал на взмыленной лошади курьер государственной службы и доложил своему начальству, что на севере в нескольких городах замечена большая армия, двигающаяся на юг в сторону столицы империи. Что многие города уже взяты и скоро она будет здесь. В городе начался переполох, спешно стали отправляться курьеры в те города, где дислоцировалась армия императора. Никто не знал где сейчас арии, и пронёсся слух, что взята Кирка и в Кирку был отослан посланец, а до неё было 300 вёрст, расстояние не маленькое. Императора в это время не было в столице, и никто не знал, где он. Говорили, что он уехал инспектировать войска, но куда именно никто не знал. Тем временем Ашхун подошёл к Ханьши, отстоящий от Кирки к югу в двух-трёх днях конных переходов. Вперёд была послана разведка, которая захватила отряд наёмников, следующих из соседней деревни. Допрос их показал, что в самом Ханьши императора нет, а есть куча обленившихся солдат, забывших про военную службу.

– Их хоть голыми руками бери, они все завели по несколько жён из местных и там царит полнейший бардак. В самом городе расквартированы офицеры и солдаты постарше, а те, кто моложе ночуют в полевом лагере и соблюдают видимость армии. Когда приезжает император, заранее наводится порядок и проводятся учения, а в остальное время едят, пьют кислое молоко и посещают своих многочисленных жён, благо жалованье им выплачивается регулярно, – поведал один из пленных офицеров.

Сделав привал после марша, и дав отдохнуть своим солдатам, наутро Ашхун по своей заведённой привычке собрал командный состав и поставил задачу разгромить лагерь вражеской армии, и освободить народ Небесной империи от этого жалкого подобия армии. Действовать также как и при Кайсу, разделившись на два отряда. Командиры одобрили его план, поскольку поводов для сомнений в его командирской смекалке Ашхун ни разу не дал. Все беспрекословно верили в его военный гений и удачу.

Едва небо заалело на востоке, как конница Ашхуна ринулась на спавший лагерь. Добавлю только, что в отличие от Кирки, Ханьши не был укреплён как крепость, он не представлял какого-то особого значения, и армия там была расквартирована, потому что город находился недалеко от столицы, и прикрывал её с запада. Армия держалась в основном для острастки населения. Поэтому конница Ашхуна не встретила особого сопротивления и без трудностей вломилась как на территорию палаточного* лагеря, так и в город.