Ария

Шесть месяцев назад он связал себя узами брака с Бет Джессап. У них родился общий ребенок, которого они назвали Джереми. Теперь Сэм стал старшим братом.

Все это причиняло боль.

Но ради всеобщего блага я должна была верить, что поступила правильно. При этом я каждое утро сознательно напоминала себе о своей прекрасной жизни. Я сделала выбор: мы оба были счастливы. Это было к лучшему.

Хоть я все еще и любила его.

Я знала, что всегда буду любить его. У меня не было желания встречаться, или выходить замуж, или влюбляться в кого-нибудь другого.

Мое сердце всегда будет принадлежать Ноа.

Затрезвонил резервный будильник, отвлекая меня от мрачных воспоминаний, и я лихорадочно потянулась, чтобы выключить его.

Пришло время работы. К счастью, она находилась в пяти минутах езды на велосипеде, что было одним из ее многочисленных преимуществ.

Выбравшись из постели, я направилась в ванную комнату, чтобы принять душ. Когда я доставала свежее полотенце из шкафа в прихожей, внезапно завибрировал лежащий на раковине телефон. Проигнорировав его, я достала мочалку и новый кусок мыла.

Телефон снова завибрировал.

– Ладно, отвечу, – пробормотала я, закрывая дверцу шкафа и возвращаясь в ванную.

Два пропущенных звонка от Лизы.

Я помирилась с Лизой через несколько месяцев после отъезда. У нас был грандиозный четырехчасовой разговор, в результате которого мы вернулись к нашим дружеским отношениям. И хотя мы не виделись с тех пор, как я уехала, мы часто обменивались сообщениями или общались по видеозвонку.

Я нахмурилась, когда имя Лизы появилось на экране в третий раз.

– Лиза? Что случилось?

– Привет, – ответила она на другом конце провода. – Ты видела новости?

В животе скрутился комок тревоги.

– Нет, я только проснулась. А что? Что случилось?

– Челс… – Она замялась, делая глубокий вдох. – Это Девон.

– Девон? – недоуменно спросила я. – Что с ним?

Она замолчала, как будто боялась сказать мне.

– Лиза, что случилось?

– Челси, мне так жаль, – прохрипела она. – Он мертв.

Я замерла, кровь застыла в жилах. Я чувствовала, как кровь отхлынула от лица, а к горлу подкатила тошнота.

– Ч-что?

– Его нашли в квартире рано утром. СМИ пишут, что это была передозировка наркотиками, но точно никто не знает.

Как это могло быть реальным?

Я годами не разговаривала с Девоном, но эта новость потрясла меня до глубины души. Когда-то я заботилась о Девоне Сойере. Я строила с ним жизнь. Видела с ним свое будущее.

Теперь его нет.

– Боже мой… Я не знаю, что сказать, – выдавила я, чувствуя, как желчь разливается в груди.

– Прости, что мне пришлось быть вестником, – сказала Лиза. – Я не хотела, чтобы ты узнала об этом из новостей.

– Я ценю, что ты мне позвонила. Я просто… не могу в это поверить.

Лиза сделала паузу.

– Челс, хочешь я приеду? Не хочу, чтобы ты проходила через это в одиночку.

Я заставила себя улыбнуться.

– Спасибо, но я буду в порядке. И я не одна.

– Что же, позволю тебе приступить к работе, – она вздохнула. – Мне так жаль.

Я уже собиралась попрощаться, когда мне в голову пришла одна идея.

– Эй… ты можешь дать мне знать, если будет служба или что-то в этом роде?

– Ты бы приехала в Нью-Йорк?

Нервы сжались в комок.

– Да… Думаю, мне бы хотелось там быть.

– Тогда я обязательно сообщу тебе.

– Спасибо, Лиз, – ответила я. – Люблю тебя.

Я положила телефон обратно на раковину, и в голове пронеслась старая жизнь, а на поверхность начали пробиваться похороненные воспоминания. Я вспомнила все приятные моменты, которые мы разделили с Девоном, с нашего самого первого свидания за кофе до дружеской встречи за пельменями на одной из репетиций группы. Я вспомнила, что чувствовала в тот судьбоносный день, когда подняла трубку и услышала голос Девона. Я поверить не могла, что он мне позвонил после моего побега из ВИП-комнаты в баре.

Это было целую жизнь назад – тогда я была совершенно другим человеком. Напуганной, неуверенной в себе, охваченной ненавистью к себе. Я бы солгала, если бы сказала, что эти чувства не возвращались в мою душу, пока я смотрела на зажатый в руке телефон.

Я всегда чувствовала ответственность за то, что Девон пристрастился к наркотикам.

Я покачала головой, делая долгий, успокаивающий вдох.

В этом не было моей вины.

Во всем этом не было моей вины.

Дни тянулись как дурной сон. Из ниоткуда начали появляться репортеры, напрашиваясь на интервью и желая узнать, что я чувствую по поводу смерти Девона.

Ужасно. Больно. Печально.

Именно так любой нормальный человек будет чувствовать себя, узнав о смерти того, кто был ему дорог. Я пыталась избегать камер и безумия прессы, погружаясь в работу и отношения – дневные походы по магазинам с мамой, рыбалка с папой, тихие обеды с Эльзой и Мэгги.

Я была рада плотному графику – это отвлекало меня от дурных мыслей.

Однажды утром, когда я шла на работу, зазвонил телефон.

– Челси, доброе утро, – поприветствовала меня Энн, неся в прачечную корзину с полотенцами для спа.

Я улыбнулась подруге, после чего достала из кармана телефон. Это было сообщение от Лизы.