Ария для богов

— Не проще, увы. В королевские покои доступ есть только у королевской семьи. То есть туда смог бы пройти только Алексис, а шансов у него против отряда карателей-дэйнатаров никаких. Но сейчас и он в королевское крыло не попадет. Дэйнатары не дураки, перестраховались: вместо магии обеспечили защиту помещений благословением божественных покровителей. В общем, туда не пробраться. Никак.

— А как же сокровищница? — забеспокоилась я. — Ты уверен, что на нее тоже такую защиту не поставили?

— Уверен, и уже проверил, — довольно ответил отец. — Дэйнатары бы, может, и хотели, но богам обычно нет дела до каких-то побрякушек и золота. Жизнь своих жрецов они стараются сохранить, но и только…

Внезапно отец остановился и коротким жестом призвал меня к вниманию. В следующий миг я услышала гулкие приближающиеся голоса, а затем увидела тех, кто так заинтересовал отца. Линнелир и Арданэллир. И, судя по первым же обрывкам фраз, их действительно стоило послушать.

— Нет, это ты не понимаешь, — доказывал что-то Линнелир. — Я некромант, а не всеведущий прорицатель. Да даже и прорицатель тут не поможет: на трупах стоит посмертная защита от просмотра. Тени всегда в первую очередь заботились о своих клиентах и сохранении анонимности. Потому у них и расценки такие сумасшедшие. Наши прорицатели, как и ваши, за несколько часов работы так ничего и не добились. Ни единой связи не отловили даже с организаторами теней, не то что с их заказчиками.

— Вот поэтому я тебя и прошу — подними нам пару трупов. Хотя бы ненадолго. Может, если хотя бы один из щитов, посмертный, спадет, то…

— То останется еще семь, — оборвал Линнелир. — И толку? Мне, конечно, льстит, что ты наконец-то начал ценить мои способности мага. Но если раньше ты их недооценивал, теперь явно переоцениваешь.

— Нам нужно узнать, кто заказал это покушение, — процедил Арданэллир сквозь зубы. — У Дариила еще нет покровителя. Сам понимаешь, в какой он опасности. И если это не эльфы, значит, где-то под боком у нас скрывается сильный враг. Такой, для которого даже наем нескольких боевых отрядов теней не проблема.

— Понимаю. Но, повторюсь, на данный момент выявить заказчика не представляется возможным. — Линнелир развел руками, а затем недоуменно качнул головой: — Подумать только, вам действительно помогли эльфы. Не иначе, мир перевернулся. До сих пор не верится.

— Мне тоже. Хотя я лично убедился в том, на что способна дочь Таннегриона, — произнес Арданэллир. — Аурелиус хорошо ее обучил. Даже если не учитывать божественного покровителя. Девочка по максимуму использует природную гибкость, да и скорость развивает приличную. Оружие для нее подобрано идеально.

— Столько комплиментов от тебя и какой-то эльфийке? Уверен, не каждый из твоих собственных бойцов такое слышал, — съязвил Линнелир.

Дэйнатар слегка усмехнулся одной половиной лица.

— Я просто объективен и уважаю достойных противников.

— Даже так? Ты считаешь девчонку противником?

— Еще нет. Но, пожалуй, лет через двадцать — тридцать буду.

От такого признания мне неожиданно стало приятно. Все-таки когда боец такого уровня тебя хвалит и видит в тебе перспективу, это что-то значит. Пусть он и дэйнатар, но…

— Пошли, — холодный голос отца оборвал странные мысли. — Время дорого.

Вот ему, похоже, похвала Арданэллира пришлась не по душе. Хотя обидно, между прочим. Я же его дочь. Мог бы, наоборот, гордиться тем, что воспитал достойного бойца. А он… эх!

Вслух этого, правда, говорить, разумеется, не стала. Просто молча двинулась следом за ним.

Отец уверенно шел вперед, ни разу не замедлив шага. Дворец он и впрямь знал до последнего закуточка. Я старалась запоминать пройденный путь и количество поворотов, но в точности составляемой мысленной карты все же уверена не была. Слишком много попадалось развилок. Кроме того, пару раз нам приходилось осторожно выходить в общий коридор и перемещаться на другую сторону застенных переходов.

Общее время такого извилистого пути заняло почти полчаса, после чего мы наконец вышли в огромный круглый зал, напрочь лишенный окон. Тусклый рассеянный свет проникал сюда лишь из куполообразного прозрачного потолка. Поскольку сейчас была ночь, в зале царил густой сумрак, позволяя увидеть лишь темные очертания развешенных на стенах огромных гобеленов с портретами дэйнатаров и какими-то батальными сценами.

— Что-то мало похоже на сокровищницу, — недоуменно пробормотала я.

— Это Зал Славы туманных эльфов, — сообщил отец.

— А-а, это здесь, значит, наши гербы гобеленами закрыли? — вспомнила я рассказ горничной и огляделась уже с любопытством. — Интересно все же, почему их уничтожить не смогли? Магия ведь в этих стенах запрещена.

— Обычная — да. Но этот зал был сделан по королевскому приказу, чтобы оставить на века знания о семи великих родах эльфов, — пояснил он. — И дабы никто не смог покуситься на истину и исказить историю, гербы скреплены королевской кровью и благословлены божественным покровителем. Потому они и неуничтожимы. А тайный вход в сокровищницу находится за королевским гербом — его закрывает третий гобелен справа от нас.