Ария для богов

Подойдя к нужной занавеси, отец отодвинул в сторону один угол и быстро пробежался пальцами по выпуклым завиткам герба Эльро Андиннэль. Стена тотчас едва слышно щелкнула и тихо отъехала в сторону.

Нас ждал очередной проход, на этот раз резко уходящий вниз. Короткий, буквально с пару десятков шагов, который оканчивался монолитной плитой с оттиском ладони прямо по центру.

— Приложи к нему руку, — произнес отец. — Замок отреагирует лишь на кровь трех семей высших лордов, которые пользовались максимальным доверием королевской династии. Семья твоей матери в их число не входила, как, к сожалению, и кровь одного из твоих братьев. Хочу посмотреть, чью ветвь унаследовала ты.

Я с сомнением посмотрела на преграждающую путь каменюку. Дать ей «попробовать» мою кровь? А если не сработает? Отец еще больше во мне разочаруется?

В душе зашевелилось странное двойственное чувство. С одной стороны, вроде бы я последнее время вообще перестала принимать его мнение во внимание. А с другой — отец все-таки!

Рука потянулась к стене, нерешительно замерла буквально в нескольких миллиметрах от отпечатка, а затем ладонь прижалась к холодному камню. Мгновенный укол, и щелкнул очередной замок.

Сработало!

— Отлично, — удовлетворенно констатировал папа, наблюдая за отъезжающей в сторону плитой.

А я глубоко вздохнула, переводя дух. Вот сама не ожидала, что эта маленькая проверка окажется для меня такой важной!

Что ж, теперь можно и поисками национальных ценностей заняться.

Вслед за отцом я вошла в тускло освещенное помещение и с интересом огляделась. Увы, никаких гор золотых монет и пирамид со слитками не обнаружила. Сокровищница походила на отделение с сейфовыми ячейками банального земного банка. Просторный зал от пола до потолка занимали стеллажи с сотнями, а то и тысячами узких и широких ячеек.

— Нам в самый дальний конец. Там хранятся все важные ценности, — сообщил отец и быстрым шагом направился вперед.

Я последовала за ним, хотя и в легком сомнении. Может, эльфы и хранили когда-то самые ценные реликвии в той стороне, но что мешало дэйнатарам разложить здесь все по своему усмотрению? Этак мы тут долго бродить будем.

Однако, когда мы добрались до последнего ряда, я поняла, что отец прав. Стеллажи здесь были вмонтированы в стену, а металл, из которого были сделаны дверцы ячеек, отливал странным мертвенно-серебряным цветом.

— Асгапирит. Исключительно прочный, добывается только в одном месте — Серой шахте. Из него делают лучшее оружие в Туманном Королевстве, — коротко проинформировал отец, после чего сбросил с плеча сумку и расстегнул. — Вот. Смотри внимательно. Ищи оригиналы и заменяй на эти дубликаты. Они сделаны точь-в-точь. Дэйнатары никогда не определят, что это подделки.

— Тогда зачем красть, если у нас есть такие же? — пожирая глазами невероятной красоты ожерелье и перстни, непонимающе пробормотала я.

— Такие, да не такие. — Отец отрицательно качнул головой. — На наши реликвии наложены божественные благосы. Дэйнатарам они недоступны, поскольку только на свои родовые фамилии работают. Зато для нас польза будет весьма велика. Кстати, — он вдруг с прищуром посмотрел на меня, — надеюсь, с моим артефактом Двуликой все в порядке?

Упс!

Признаваться в том, что артефакт, как и темная магичка, пропал бог знает где, отчаянно не хотелось. Только-только ведь диалог нормальный с отцом наладился! А если скажу, он опять ругаться начнет.

— Ну-у… да, что с ним случится? Ты у Алекса спроси, он ведь его забирал, — промямлила я и быстро перевела тему: — А как открыть эти сейфы? Они же наверняка под замками?

— Да. Но мы проверили твою кровь. Для тебя, как и для меня, эти замки не существуют, — ответил отец и, окончательно переключившись на поиск реликвий, начал открывать ячейки.

Еще раз окинув взглядом драгоценности, я последовала его примеру.

Дверцы и впрямь открывались легко, а ящики податливо выезжали один за другим, открывая нашим взорам свое содержимое. Огромные драгоценные камни, диадемы и королевские жезлы соседствовали здесь с весьма странными предметами явно магического характера. А в очередной ячейке и вовсе обнаружилась здоровая книга. В кожаном переплете и углублением в центре, явно предназначенном для прикладывания печати-ключа.

Книга была охвачена пурпурным сиянием, что указывало на ее связь с сильной магией. И стоило мне только взглянуть на реликвию, как сердце зашлось в бешеном ритме, а в голове набатом зазвенела единственная мысль: «Нашла!»

Рука, словно завороженная, потянулась к находке.

— Не тронь! — рявкнул отец и, отдернув меня назад, быстро захлопнул ящик. — Ария! Где твоя голова?! Разве не видишь, что это мощный активный артефакт?! Мало ли какие могут быть последствия? Ты все-таки не Алексис, чтобы за пурпурный уровень защиты хвататься! Да и смысла в этом нет, пока ее владелец жив.

— Прости, — с запинкой выдала я и постаралась задавить желание все-таки забрать книгу. Даже руки за спину убрала от греха подальше.

Но одновременно уже прикидывала, как узнать, кто хозяин артефакта, и разобраться с этой проблемой. Слишком хотелось побыстрее выполнить свою миссию.