Арина – дочь дракона

Арина сначала не поняла, зачем он это сделал, так как знала, что купцы предпочитают вести дела с мужчинами, а женщин ни во что не ставят, считая красавиц украшением гаремов. А потом случился разрыв шаблона – мулатка так резво взялась торговаться, что Арина чуть не упала с диванчика. Битва прожженных торгашей длилась долго. Брилон и Никалия давно удалились в шатер, Мелкий клевал носом, Арсен наслаждался ситуацией. Сама Каяна-фиота стояла как застывшее изваяние. Арина наблюдала всполохи различных цветовых оттенков, которые пробегали по ауре девушки. Это говорило о том, что кайтаянка внимательно слушает разговор. Арина восхитилась ее выдержкой, предположив, что Каяна-фиота – йог. Наконец битва завершилась. Перисар с уважением взглянул на мулатку и, переведя взгляд на Арсена, сказал:

– Теперь я понимаю, почему именно ее ты попросил купить мою рабыню. Такого развлечения у меня давно не было. Сравнить дивный цветок с облезлой колючкой могла только красивая женщина. Знай, о прекраснейшая пери, когда тебе начнут надоедать измены твоего мужчины, ты сможешь найти приют в доме Перисара, сына Агласара. Я даже не буду настаивать на ублажении моих чресел, лишь бы ты могла показать талант во время переговоров с упрямцами!

Маркитарена расхохоталась и повернулась к Арсену:

– Вот видишь, меня уважаемый Перисар оценил, не то что ты! Я талант!

– Разумеется! – улыбнулся Арсен. – Я это знал. Уважаемый Перисар, вынужден тебя огорчить, эта женщина считается принцессой. Она пока в изгнании, но скоро обязательно вернет трон. Так что сам понимаешь – эта торговля для нее всего лишь развлечение. Но за что бы она ни бралась, все у нее получается превосходно. Я тоже получил истинное наслаждение от общения с тобой. Вот нужная сумма. Сегодня я бы хотел забрать этот дивный цветок с собой.

– Да, вы разбили мне сердце, но принцесса на службе купца – это, конечно, не очень правильно, но, о прекраснейшая пери, если тебе наскучит править, то знай, для тебя мои двери открыты. Каяна-фиота, иди с ними. Теперь он твой хозяин.

Арина встала с диванчика и чуть не завалилась обратно. «Интересно, а у купцов такие же проблемы с подъемами?» – подумала она и сопроводила кайтаянку в палатку. Через пару мгновений из шатра Арсена послышались бурные стоны Маркитарены. Арина задумалась и вынуждена была признать, что жутко ревнует.

Глава 19

Следующие несколько дней они кочевали из трактира в трактир. Потом арендовали дом с большим двором, где смогли разместиться участники похода. Арина проводила дни в напряженном ожидании, но вокруг ничего не происходило, и она постоянно оттачивала мастерство в танце с тенями. Иногда к ней присоединялись Мелкий, Брилон и Никалия. Они проводили тренировочные бои. Арсен, проходя мимо, посмотрел на поединки и слегка усложнил задачу. Он попросил охранников и оруженосца графа построиться строем и, прикрывшись щитами, атаковать Арину и Мелкого – нужно было наработать взаимодействие в паре. И ученица Арсена, и ее сводный брат понятия не имели, как действовать, и, несмотря на превосходную реакцию, с большим трудом отбивались от пятерки щитоносцев. А если охранниками начинал руководить Брилон, то поражение становилось неизбежным.

Обычный распорядок дня в их жилище был таким: Арсен и Маркитарена уходили в город и изучали подходы к темнице главного храма, а остальные члены импровизированного отряда тренировались. Хотя иногда слуги графа учились быстро седлать коней. Конюх ворчал, но Арсен выразительно на него посмотрел, и теперь охранники седлали коней на время.

Прислуга, живущая в доме, не задавала вопросов. Хозяином поместья был купец. Он уехал в западные королевства по торговым делам на несколько месяцев. Соседи к постояльцам тоже не лезли, так что арендаторы были предоставлены сами себе.

В один из вечеров мулатка вернулась из города раньше Арсена и, подсев к Арине, начала рассказывать о жизни. Она поведала о том, как познакомилась со стражем портала. После она затронула тему женщин Арсена и рассказала о «легендарной тапке». А чуть позже поделилась секретом, что в одну из ночей сама Маркитарена приняла облик Арины и попыталась соблазнить Арсена, за что получила по попе и строгое предупреждение. Он утверждал, что с ребенком он ни-ни!

Арина слушала эту историю и понимала, что ее неосознанные желания развеялись, как утренний туман. Девочка сама не понимала, чего хочет. Демоница коварно улыбнулась и предложила выход: Арина, если очень хочет, должна принять облик мулатки, но для этого ей нужно поделиться кровью с Маркитареной, как она сделала с королевой и златовлаской. Девочка, как под гипнозом, достала кинжал и тут услышала смех духов-хранителей. Арина потрясла головой, и навеянные чары пропали. Впервые в жизни она увидела чешую дракона на руке. Заостренные когти схватили демоницу за горло и чуть не разорвали трахею мулатке. Принцесса Бездны испугалась. В ее глазах плескался океан ужаса, и она выдавила из себя: «Я пошутила!»