Аристократ

В общем, Наилю было довольно непросто повидаться с Тафием, так как вокруг его дома собралась целая толпа паломников. Шепотом люди говорили друг другу, что обитавший здесь жрец — святой.

Все это, конечно же, не нравилось альзардскому главному храму Крылатого Змея, но к тому моменту, когда до столицы дошли слухи о чудотворце, что-либо делать с ним стало поздно. Любые попытки оказать на него давление могли привести к противостоянию с прихожанами. Объявить его отступником? Главный храм не посмел. Все что они могли — это издалека, понемногу в проповедях подтачивать уверенность народа в чудотворных способностях Тафия. Увы, эта идея была также не самой удачной, ведь Тафий не был мошенником. Он делом доказывал правдивость ходивших о нем слухов.

— Ваша светлость! — радостно направился в сторону Наиля Тафий, едва заметил среди окружившего его народа весьма приметную внешность молодого человека.

— Рад встрече, — улыбнулся Наиль. — Пришел взглянуть на ваши успехи. Смотрю, вы неплохо справляетесь?

— Хвала Великому Змею, рабочих рук теперь вон сколько, — указал жрец на многочисленных рабочих, принимавших участие в строительстве. — Кто за оплату трудится, а кто — в благодарность. Тех, кто в благодарность — больше.

— Нужно ли что-нибудь?

— Денег не нужно, — сразу же покачал головой с улыбкой Тафий. — Прихожане жертвуют, всего хватает. Хотелось бы доставить для статуи цельный камень зульт метров шести, да только главный храм помогать отказался, а сами мы на магов выйти не можем. Станут они крестьянский люд слушать? А без магов такой большой камень сюда не доставить никак.

— Это для статуи? Хотите переплюнуть столичный храм?

— Само собой. Это же место явления бога! Как можно не почтить должным образом?

— Понял. Дай мне перо и бумагу. Будете говорить с магами от моего имени.

— Спасибо, — поклонился жрец, вызвав волну удивленного гула от внимательно наблюдавшего за их разговором народа. — Пройдем в мой дом, там есть все нужное.

— Оставь поклоны, за что ты меня благодаришь? — отмахнулся Наиль.

Позаботившись о нуждах храма, парень вернулся на винодельню. Эйфин к этому моменту уже был собран в путь. Готовилась к отъезду и немалая процессия из его женщин и гвардии, но они возвращались в столицу.

Наиль прошел в свои покои и стал переодеваться в военный мундир. Он был офицером Восточной Армии и не мог появиться в гражданском.

Магия воздуха идеально разгладила каждую складку помявшегося мундира. Переодевшись, Наиль выглядел образцовым офицером. Осанка, взгляд, походка — все в нем соответствовало его статусу. Всему этому он научился естественным образом у других офицеров за время службы в армии.

В тот момент, когда Наиль застегивал последнюю пуговицу, в дверь нерешительно постучали.

— Войдите, — произнес парень, прекрасно зная, кто хотел с ним увидеться.

В комнату вошел принц Эйфин, сразу же плотно прикрывший за собой двери. Увидев совершенно изменившегося Наиля, он на мгновение даже споткнулся. Ранее парень, хоть и позировал ему в мундире, но от него не веяло холодом и скрытой опасностью. Сейчас друг казался совершенно чужим. От одного его взгляда хотелось вжаться в ближайший угол и не высовываться.

Эйфин преодолел влияние, которое оказывал сейчас Наиль на его мнительную натуру. Он подошел к нему. Наиль стоял с заложенными за спину руками и молча наблюдал за приближением принца. Он уже понимал, что Эйфин, наконец-то, решился обратиться к нему.

— Я пришел просить о помощи, — очень серьезно произнес Эйфин, после чего опустился перед Наилем на колени. — Прошу, помоги мне.

— Какого черта ты творишь? — рыкнул шокированный парень, поднимая принца с пола. — Ты же член королевской семьи! Что будет, если кто-то узнает об этой выходке? Хоть иногда думай не только о себе, но и о других!

— Прости… Но я просто не знаю, как еще обратиться к тебе и не ощутить себя так, будто пытаюсь использовать тебя.

— Все хорошо, Эйфин. Даже если бы ты не попросил — я бы и сам помог тебе устроиться. Ты же не думал, что я оставлю тебя в беде?

— Нет, — замотал головой принц. — Не нужно меня устраивать. Ты ведь командир батальона, возьми меня к себе.

— Ты хочешь служить у меня? — Наиль был так потрясен, что не знал, как реагировать. Этот Седьмой принц умудрился вывести из равновесия даже его тренированный разум!

— Да. Мне не нужно поблажек, не нужно особенного отношения. Я просто хочу выжить! Меня убьют, Наиль. Кому еще я могу довериться, если не тебе? Помоги мне, я не хочу умирать!

— Мне все время казалось странным, что тебя эти покушения никак не трогают. Каждый раз ты вел себя так, словно ничего такого не произошло.

— А что еще я мог сделать? Что мне оставалось? Начать паниковать? Прятаться, словно крыса в какой-нибудь норе? Не хочу. Мне придется пойти служить, это приказ короля, его не избежать даже мне. Но там достать меня убийцам станет еще легче. Я должен выжить, Наиль.

— Допустим, не будет проблемой достать для тебя кольцо личины. Но с ним тебе можно поступить в любое подразделение.

— Ты не хочешь брать на себя ответственность за меня?