Аристократ

— Да. Но я устал… — Наиль посмотрел на генерала своими зелеными глазами, в которых сейчас не было льда. Его взгляд был бесконечно одиноким. — Сперва мне казалось, что парни из двенадцатой роты стали мне друзьями, но, когда они узнали, что я — Фантом, стали относиться иначе. Нет, они пытались сохранить прежние отношения, и все еще пытаются. Вот только я –ментальный маг. Вы сами знаете, какая сила у моего дара. Как я могу не чувствовать себя лишним среди них? В Черных Кинжалах тоже нет никого, кого я мог бы назвать другом. Генерал, я хочу проверить Эйфина. Хочу увидеть его истинное нутро. Здесь идеальное место, верно?

— Вот оно что… Хорошо. Надеюсь, ты не собираешься раскрываться ему полностью?

— Не более, чем он уже знает. Титульный герцог, владелец конезавода и винодельни, боевой офицер.

— Бабник и кутила, — безжалостно закончил Дарнак, после чего поймал на себе недоумевающий взгляд юноши — Что? Именно таким тебя считают, поздравляю, слава — хоть куда.

— Это я могу пережить, — усмехнулся Наиль.

— Что будешь делать? Останешься здесь на весь год?

— Хотелось бы, но я не могу. Месяц, максимум — два. Потом я должен вернуться в гильдию. Но пока я здесь — готов принимать любые задания. За исключением убийства членов королевской семьи, разумеется, — произнес молодой человек, припоминая Дарнаку его недавние слова.

— Возьми, — бросил генерал парню небольшой странно ограненный кристалл. — Приложи к своему жетону, чтобы он сохранил магическую запись. Это пропуск для Фантома к портальной площадке Заставы. После визита кермского дипломата у нас появилась возможность соединить столицу с западной и восточной границами. Увы, пока только этим мы и ограничены, но если все пойдет хорошо и дальше — то в течение лет пятнадцати в нашей стране появится портальная сеть, соединяющая все важные города между собой. Площадка находится в подвале штаба, потом найдешь. Сам понимаешь, пока что ее существование не афишируется, да и доступ к ней есть только у очень узкого круга проверенных людей.

— Это отличная новость, — обрадовался Наиль. — С этим я могу одновременно присутствовать и в столице, и здесь.

— Именно на это я и рассчитывал, когда дал тебе пропуск. Понимаю, что ежегодное задание ты уже выполнил, но сам ведь говорил, что не против поработать на корону и вне обязательных условий твоего духовного контракта.

— Так и есть, я не забираю своих слов назад.

— Хорошо. Здесь накопилось немало дел, которые я могу поручить только тебе. Микон в последнее время…

— Он умирает, — тяжело вздохнул Наиль.

— Да… Ты точно ничего не можешь сделать?

— Увы, — покачал головой Наиль. — Если бы мог — давно бы сделал.

— Я надеялся, что как Друг Леса, ты мог бы обратиться к тому сопляку, Арсису. Быть может, есть что-то в Лесу, что может продлить жизнь Микона?

— Пожалуй, стоит спросить, — задумчиво произнес парень. Раньше он не считал себя вправе что-либо просить у Арсиса, но после последних встреч с повелителем зверей осознал, что это — глупое упрямство. Когда Арсису понадобилась помощь Наиля — он попросил без всяких стеснений.

— Я буду тебе должен…

— Эр генерал, Микон — не чужой мне человек. Ваши слова оскорбляют меня.

— Иди, — махнул рукой командующий. — Ты, наверное, соскучился по сестре.

— Сперва нужно разобраться с одним назойливым парнем. Как Наиль Шарзер, я никак не мог его обезвредить, так что позволил ему следовать за нами всю дорогу. Могу я попросить выделить мне помещение, в котором можно было бы переодеться?

— Твой шатер убрали, я прикажу поставить его…

— Не нужно. Иначе по его наличию враги смогут определить, нахожусь я в Заставе или нет. Если возможно, просто выделите мне еще один офицерский домик. Мой оккупировала Иса, и я совершенно не хочу ее стеснять. Да и мало ли, что она может застать.

— Это не проблема. Сейчас можешь переодеться здесь, защита еще активна.

Наиль с минуту задумчиво молчал, после чего кивнул и принялся стаскивать с себя военный мундир. Дарнак с любопытством смотрел на тренированное тело молодого человека, когда тот снял с себя рубашку. Зверь, настоящий хищный зверь! Яркая татуировка очень выделялась на белоснежной коже. Восемь алых капель окружали черный кинжал. В некоторой степени, Дарнак сам толкнул парня в эту гильдию, но теперь немного жалел об этом. Проклятый король, не видит дальше собственного носа. Как можно было оттолкнуть от себя такого мощного бойца? Генерал столько сил в него вложил, и действительно ведь добился своего — парень вырос верным своей стране, исполнительным и не подверженным сомнениям. Идеальный цепной пес, которого корона упустила прямо в руки преступной организации.

— Кажется, я тебя так и не поздравил с повышением? — проговорил Дарнак, когда Наиль застегивал куртку с нашивкой первого ранга на груди.

— Вы поздравляли.

— Вот как? Наверное, старею.

— У вас магический дар, вы не можете стареть в таком возрасте, эр генерал.

— Много болтаешь, мальчишка!

— Прошу меня простить, эр генерал, — вытянулся в струнку Наиль, заложив руки за спину. — Готов принять наказание за нарушение дисциплины.

— Иди к черту! — рявкнул Дарнак.