Аристократ

Знак Крылатого Змея ожил. От него по руке стали распространяться чешуйки, быстро покрывая тело с ног до головы. Как только все части тела оказались покрыты белоснежной чешуей, Наиль рухнул на землю. Его рот беззвучно открылся в болезненном вопле, но исторг только шипение. Голосовые связки первыми начали изменяться. Затрещали кости и ребра, перестраивая и изменяя тело. Боль затапливала сознание и хлестала в ментальном фоне такими мощными волнами, что Арсис, не выдержав, потерял сознание. Упал от ментального удара и белый волк, а также все звери, которые находились в округе. Хотел бы лишиться сознания и Наиль, но он не мог. Его разум был частью разума Зиргрина, а тому требовалось полностью контролировать все протекающие с телом процессы. Вскоре покрывшая тело парня чешуя лопнула, из нее показалась клиновидная шипастая змеиная голова, которая на глазах увеличивалась в размере. Само тело тоже удлинялось, медленно выползая из человекоподобной оболочки. Ключицы сместились, выворачивая руки под непредставимым углом. Пальцы становились крепче и вытягивались настолько, что вскоре стали задевать деревья. Ноги укорачивались до тех пор, пока полностью не исчезли. Когда небольшая крылатая змея выползла из человеческой оболочки, чешуя вновь треснула. Змеиное тело продолжало расти и меняться. В затопившей сознание Наиля агонии невозможно было счесть, сколько раз он сбросил с себя чешую, продолжая расти и увеличиваться. Все вокруг стало очень маленьким. Мощные змеиные кольца вздымались над Лесом. Чтобы крылья не мешали, Зиргрин аккуратно сложил из на спине. Они все еще были голыми и покрытыми тонкой белоснежной кожицей.

Наилю казалось, что прошла целая вечность, но, когда изменения завершились, прошло всего несколько минут. Если бы не спешка, Зиргрин провел бы процесс значительно медленнее и менее болезненно.

Хранитель распахнул свои исполинские крылья, на которых постепенно прорастали тонкие белые перья. В этот момент пришел в себя Арсис. Осознав, что находится между гигантских змеиных колец, горными уступами возвышавшихся над лесом, он со слезами на глазах переполз в коленопреклоненную позу.

— Наш Бог! Ты вернулся, наш Бог!

Покрытая шипами змеиная голова размером с крепость склонилась над ничтожно маленькой фигуркой Повелителя зверей.

«Еще нет, Арсис. Еще нет. Но осталось подождать всего несколько лет. А сейчас я могу явиться лишь благодаря своему апостолу, который позволил использовать свое тело в качестве сосуда».

В этом облике Зиргрин мог общаться только ментально. Он ощущал радость материка, словно маленький ребенок, дождавшийся возвращения своего родителя. Континент чувствовал себя хорошо и продолжал развиваться. Хотя были и изъяны. Где-то на севере набирала силу пробравшаяся Тварь Хаоса, было много оскверненных, но Миша неплохо справлялся, уничтожая их. Пока еще ничего непоправимого, но брата нужно будет также навестить и, по возможности, помочь ему.

— Если бы старейшины знали, что Наиль — твой апостол, они никогда не посмели бы ему отказать в летающем звере! О, наш Бог, мы так ждали, мы искали твои следы!

«Я все знаю, Арсис», — Повелителя Зверей обволокло теплом и заботой. — «Передай Старейшинам, вскоре я посещу центр материка. Мы все обсудим, но не сейчас. Сейчас я должен спасти свою ученицу».

Полупрозрачные белые перья на крыльях окончательно отросли, закрыв собой солнечный свет. Ранее Зиргрин установил вокруг себя большой скрывающий барьер, теперь он набросил на себя скрывающую иллюзию, а барьер развеял. Могучий толчок от взмаха крыльев — и змей взмыл в небеса. Сама стихия воздуха помогала ему поддерживая его тело. Зиргрин ощутил, как восстанавливается связь с теми немногими подконтрольными духами, которые у него остались после перерождения. Элементали были рассеяны по всему миру и сейчас передавали в его сознание огромные пласты воспоминаний. Он словно все это время никуда не отлучался от своей семьи — подконтрольные духи сопровождали каждый момент жизни его детей, отца, жен. Все, что происходило с ними, с Ренаном, с Тимом — все это вливалось в его память.

Крылатый змей тяжело вздохнул, после чего сделал еще один взмах крыльями, пролетая над городами и деревнями, обработанными квадратами полей и садов. Память подконтрольных духов он изучит позднее. Каждый миг жизни своих близких. Это самое ценное, что он обрел от этого единения.

А еще Лил. Его нежная и прекрасная сильда, с которой у него восстановилась связь. Где-то на другом континенте рыдала от счастья прекрасная девушка. Ощущая ее чувства, Зиргрин и сам боялся потерять контроль над собой. Как же он скучал.

Отправив по связи все свои чувства, накопившиеся за прошедшие годы, он просил ее подождать еще немного. Еще несколько лет — и он сможет возродиться, чтобы быть с ней рядом.

Наиль переживал все то же самое. Он не понимал, как его друг и учитель до сих пор не сошел с ума от такого существования. Ему было бесконечно жаль своего наставника.

«Лиара здесь», — прошелестела в сознании Наиля мысль Крылатого Змея.

Они действительно добрались до Затона в мгновение ока.