Аристократ на отдыхе. Том 5

— Что мне делать? — сжав призрачные губы, спросил Митрофан Аникеевич.

— Не выходи из дома, — ответил я. — И будь осторожен с расспросами. Не нужно, чтобы до него дошли слухи, что ты им интересуешься.

Тут мне пришла в голову еще одна идея.

— Митрофан Аникеевич, а почему бы вам не установить в особняке защитные артефакты от призраков? Думаю, внук Луки Ивановича вполне с этим справится.

— Так я тогда и сам за ограду не смогу выйти, — нахмурился призрак. — Как будто снова в тюрьме окажусь.

Я обратил внимание на то, что он сказал «снова».

— А ты бывал в тюрьме? — поинтересовался я.

— Да это давно было, — смутился призрак. — Еще при жизни.

Я не стал выспрашивать у него подробности. Мало ли, у кого какая судьба!

Вместо этого я выбрался на берег, ладонями стряхнул с себя воду и натянул одежду прямо на мокрое тело.

— Как только я его поймаю, то сообщу тебе, — пообещал я. — И сможешь снова гулять свободно.

— Вот не было печали, — проворчал Митрофан Аникеевич, подрагивая в воздухе передо мной.

— А теперь я тебя спрошу, — сказал я, усаживаясь на траву, чтобы обуться, — ты можешь подтвердить мне, что внук Луки Ивановича никаким боком не замешан в этой истории? Если замешан — лучше скажи прямо. Что-нибудь придумаем.

— Ты с ума сошел? — возмутился призрак. — Александр тут совсем ни при чем!

Я внимательно следил за ним и не уловил в его словах фальши или наигранности.

— Хорошо, — кивнул я.

— Я понимаю, почему ты спрашиваешь, — смягчился призрак. — Он сильный маг. Но поверь, Сашка не имеет отношения к убийству. Я бы не стал врать.

Ворчливый голос призрака дрогнул. Да, напугал я его сегодня изрядно.

— Верю, — улыбнулся я. — И рад, что одной неприятной версией меньше.

— Ночевать не останешься? — спросил призрак. — Смотри, твой флигель свободен пока.

Я покачал головой.

— Нет. Есть еще дела. Но спасибо за приглашение.

— Какие дела ночью? — снова заворчал призрак.

И умолк, как будто что-то вспомнил. Что-то приятное, судя по улыбке на светящемся лице.

— Ладно, идем, — кивнул Митрофан Аникеевич, увидев, что я оделся. — Провожу тебя до калитки. А то мои, наверное, спать уже легли.

Но Прохор и Лука Иванович не спали. Они стояли на крыльце особняка, как две светлые тени — оба в длинных ночных рубашках и шлепанцах.

— Договорились? — с волнением спросил Лука Иванович, увидев меня в компании призрака.

— Все хорошо, мастер, — кивнул я.

Прохор сунул мне в руки большую чашку с уже остывшим кофе.

— Выпей на дорожку, — проворчал он. — До дому-то неизвестно, когда доберешься. Ты где остановился?

— У друзей, — улыбнулся я и сделал глоток крепкого кофе.

— Заходи, как будет время, — добавил призрак предка. — В библиотеке у меня посидим, поболтаем о старых временах. Кто их сейчас и помнит, кроме нас с тобой, ликтор? Не эта же молодежь!

Он кивком указал на Прохора и Луку Ивановича.

От неожиданности я фыркнул и чуть не поперхнулся кофе.

— Зайду непременно.

За моей спиной послышался громкий топот. Я обернулся и замер.

По садовой дорожке величественно бежали два огромных белоснежных каменных льва. Песок вылетал из-под их тяжелых лап.

— А вам что тут надо? — строго прикрикнул на них призрак.

Но львы его не послушали.

Один уселся в двух шагах от нас, не сводя с меня умного взгляда.

А второй осторожно ткнулся мордой мне в грудь. Я потрепал его по холодной каменной гриве.

— Хороший сторож!

С черного неба пронзительно и хрипло крикнула кружившая над садом горгулья. Ей тоже хотелось принять участие в разговоре.

* * *

Выйдя за ворота, я услышал, как Прохор за моей спиной со скрежетом повернул ключ в замке. Улица была безлюдна — некому удивляться пустым постаментам, на которых еще днем невозмутимо стояли каменные львы.

Я взглянул на часы — начало второго. Ленивые демоны!

Сейчас бы забраться под одеяло, вытянуться и уснуть, лениво перебирая в голове впечатления долгого дня.

Но нет.

Сначала надо заехать на квартиру к Кире и забрать ее вещи. Я пообещал это сделать, а обещание не обсуждается.

Хорошо, что улицы ночью почти пусты. Ни пробок, ни пешеходов или полицейских кордонов. Извозчик мигом домчит меня до нужного адреса.

Я уже собрался вызвать машину, но в этот момент в мою голову пришла идея получше.

Зачем мне извозчик, если я могу добраться до набережной Крюкова канала через Тени? Всего несколько шагов, и я на месте.

Пару секунд я смотрел на экран магофона, борясь с желанием позвонить Кире. Честно говоря, мне очень хотелось услышать ее голос.

Но она спит, наверное.

И тут экран сам засветился, и замурлыкала приятная мелодия.

Демоны, неужели я стал телепатом? И мое ментальное поле дотянулось до третьего этажа дома в Бернгардовке, разбудило Киру и подтолкнуло ее мне позвонить?

— Привет, — с улыбкой сказал я. — Ты еще не спишь?

— Нет, — ответила Кира. — Жду тебя.

Она сказал это так тепло и заботливо, что по моей спине побежали приятные мурашки.

— Ребята уже разошлись, — продолжала Кира. — Мы опять допоздна сидели у костра. Знаешь, я уже и забыла, как хорошо за городом. Каждый вечер бы так отдыхала.