Аристократ на отдыхе. Том 6 (СИ)

Наконец, мастер вернулся к магофону.

— Никита Васильевич, приезжай ко мне. Сейчас сможешь?

— Конечно. Заодно познакомлюсь с твоим внуком.

— К сожалению, не выйдет. Александр на три дня уехал за город по делам.

Да что ж такое?

Неуловимый внук Луки Ивановича уже меня изумлял.

— Слушай, мастер! А твой внук — не призрак, случаем? Что-то я никак не могу с ним встретиться.

— Скажешь тоже! — надтреснутым голосом рассмеялся Вознесенский. — просто у него столько дел, что ни минуты не сидит на месте.

— Понимаю, сам такой — усмехнулся я. — Так у тебя есть решение, мастер?

— Есть одна идея. Опробуем ее в моей лаборатории.

— А на ком? — удивился я. — Для этого нужен призрак, а я его с собой не захватил. Разве что, убить кого-нибудь по-быстрому…

Я задумчиво выглянул в окно кофейни, но улица была пуста.

— Не выдумывай, Никита Васильевич, — рассмеялся Вознесенский. — есть у меня подопытный. Страшный зверь, я тебе скажу! Приезжай быстрее.

Упоминание о страшном звере здорово меня заинтриговало. Но я не стал тратить время на расспросы. Ехать было недалеко — Петербургская сторона лежала сразу за мостом, на другом берегу Невы.

Я расплатился с хозяином кофейни и вызвал извозчика.

* * *

Каменные львы у ворот графского особняка встретили меня добродушными взглядами. Наверное, все же, признали за своего. К морде одного из львов прилип желтый кленовый лист, и лев сморщил нос, как будто собрался чихнуть, да так и не успел — окаменел.

Я улыбнулся и смахнул лист ладонью, а потом постучал в калитку.

— Как же хорошо, что вы приехали, ваше благородие! — запричитал Прохор, громыхая ключами.

Старый слуга Луки Ивановича открыл калитку и впустил меня в сад.

— Замучила, тварь проклятущая, никаких сил нет!

— Кто? — улыбаясь, спросил я.

— Идите, сами все увидите! А может, кофею сначала?

— Спасибо, Прохор, я уже напился кофе. А где Лука Иванович?

— Так в лабе, где ж еще ему быть? В лаборатории своей, вас ждет. И предок с ним. И как они ее не боятся?

— Кого? Про кого ты все говоришь?

— Да пусть вам Лука Иванович сам скажет. Я про такую дрянь и вспоминать не хочу!

Я только рассмеялся. Не хочет вспоминать — конечно, сразу видно!

— Идем, посмотрим твою проклятущую тварь.

Меня уже разбирало любопытство. Кто это такой завелся у них в особняке и напугал Прохора? Демон, что ли?

Идя по дорожке, я мельком взглянул на крышу и увидел знакомый силуэт горгульи. Днем она сидела смирно, старательно прикидываясь обычным каменным украшением дома.

— Вот, сюда проходите, ваше благородие!

Прохор распахнул передо мной стеклянную дверь лаборатории, которая выходила в сад.

— Прохор, а чего вдруг ты меня на «вы» стал величать? — полюбопытствовал я. — Мы же с тобой тыщу лет знакомы.

— Ну как же, Никита Васильевич! Вы — сильный колдун, с любым демоном справляетесь. И мертвецов даже усмирили, прибери небо их души!

Прохор отвел глаза в сторону.

— И эту гадину одолеете. Наверное…

Я пристально посмотрел на старика.

— Да кто тебя так напугал? Говори прямо.

— Я… — забормотал Прохор.

Но его перебил веселый голос Луки Ивановича:

— Мышь его напугала! Обыкновенная мышь!

— Да какая же она обыкновенная? — заспорил Прохор. — Если даже вы с ней совладать не можете?

Но Лука Иванович, не обращая на него внимания, спешил мне навстречу:

— Здравствуй, Никита Васильевич!

За его плечом парил полупрозрачный предок рода Вознесенских — Митрофан Аникеевич, граф и каторжник по совместительству. Судя по его улыбке, он тоже был рад меня видеть.

* * *

— Завелась у меня в лаборатории мышь, — весело сказал Лука Иванович. — То бумаги погрызет, то цветы поест, то на стол нагадит. Хитрая, зараза — днем пряталась, а ночью безобразничала. И решил Прохор ее изловить.

— Неудачно? — улыбнулся я.

— Почему неудачно? — возмутился Прохор. — Я ее с первого разу поймал! Мышеловку поставил, она и попалась. На сыр клюнула. Швейцарского сыру для нее не пожалел!

— Щедро, — кивнул я. — На швейцарский сыр и я бы клюнул.

— Утром прихожу — попалась, голубушка! Пружиной ее прихлопнуло, и сразу насмерть. Я ее за хвост — и в помойку!

— Так и в чем проблема тогда? — не понял я.

— Так мышь-то не сдохла! — горестно воскликнул Прохор.

— Превратилась в призрака, — объяснил мне Лука Иванович. — Затаила злобу на Прохора, и теперь жизни ему не дает.

— На кухне безобразничает, — перебил хозяина Прохор, — тапки мне изгрызла. И в лаборатории каждое утро все вверх тормашками. Колбы перебила!

— Ничего себе! — удивился я.

— Изничтожь ты ее, Никита Васильевич! — взмолился Прохор. — Иначе я с ней с ума съеду.

— Поймать ее надо, — вмешался в разговор предок рода. — И проявить. А уж потом…

— Так вот о каком звере ты говорил, мастер, — улыбнулся я.

— Ну, да, — кивнул Лука Иванович. — Мышь маленькая, на ней легко тренироваться.

— Понятно, — улыбнулся я. — Как будем ловить?

— Вот это я не знаю, — развел руками Вознесенский. — Призраков никогда не ловил.

— Хм, — задумался я. — попробуем приманить ее на магию Жизни. Я так призрачного кота проявил.

— Может сработать, — уверенно закивал призрак рода. — Мы магию Жизни издалека чувствуем.

— Прохор, тащи швейцарский сыр! — решил я. — И мне захвати кусочек.