Аристократ на отдыхе. Том седьмой

— Хорошо, — усмехнулся я. — Завтра я возвращаюсь в свое поместье и буду ждать тебя там.

— Я прилечу, как только улажу свои дела, — твердо ответил Голицын. — Мне нужен день или два. Это необходимо на случай…

Князь не договорил и замолк.

— Все будет хорошо, — сказал я, чтобы его подбодрить. — Спасибо за завтрак, Николай Андреевич.

* * *

Выйдя от Голицына, я позвонил Илье.

— Здорово, Илюха! — обрадовал я старого друга. — Я в Столице, и нам надо поговорить.

— Барон? — удивился Илья. — Что-то случилось?

Я не стал испытывать терпение Ильи.

— Случилось, но это при встрече.

— Приезжай в кофейню Вольфа на Невском, — сориентировался Илья. — Когда тебя ждать?

— Минут через двадцать, — прикинул я. — Мне здесь недалеко.

Над Невой завывал холодный октябрьский ветер. Поэтому я не пошел пешком через мост, а вызвал извозчика.

Илья сидел за столиком в углу кофейни и торопливо тыкал вилкой в готовый салат.

— Ты же важная персона, — с улыбкой сказал я другу, усаживаясь напротив. — Мог бы обедать в хорошем ресторане.

— Барон, ты же знаешь, как долго там готовят, — пробурчал Илья. — А у меня каждая минута на счету. Вообще-то, обычно я обедаю в своем кабинете. Только сегодня ради тебя выбрался. Так что случилось?

— Я сам пока не знаю, — признался я. — Но у меня стойкое ощущение, что где-то неподалеку снова появился наивысший демон. И у него очень необычные способности.

Я коротко рассказал Илье историю пропажи Авессалома. Упомянул и про нотную тетрадь, которую нашел на месте пожара в доме учителя музыки.

— Говоришь, этот блаженный скрылся в темной аномалии? — переспросил Илья. — И что ты собираешься делать?

Вот и подошел самый трудный момент нашего разговора.

— Я собираюсь привести в эту аномалию князя Голицына. Приманю иномирного ликтора и попрошу его открыть портал по следу Авессалома. Если он, конечно, это умеет.

— Барон, ты рехнулся? — заорал Илья, забыв о том, что находится в кофейне.

Посетители начали оглядываться. Но Илюха окинул их таким свирепым взглядом, что все любопытные тут же отвернулись и поспешно занялись своими делами. Один даже подавился шоколадным пирожным.

— Ты рехнулся, Барон, — гораздо тише повторил Илья. — Князь Голицын — помощник министра! А ты собираешься отвести его на смерть.

— Князь Голицын — Одержимый, — спокойно возразил я. — Он воплотил в себя демона добровольно, никто его не заставлял. Кстати, пойти со мной в аномалию он тоже согласился добровольно. У него нет другого выхода, иначе он рискует снова оказаться в лечебнице. И не выйдет оттуда до конца жизни.

Илья устало покачал головой.

— И все-таки, это слишком, Барон. Кстати, зачем ты мне это все рассказал? Я ведь правильно понимаю, что от помощи ты откажешься?

Я пожал плечами.

— А ты и не сможешь мне помочь. Темная аномалия не пропустит никого, кроме меня и Голицына. Даже если ты разместишь всех имперских ликторов и гвардейцев рядом с порталом — толку-то? Внутри будем только мы с князем.

— Тогда чего ты хочешь? — напрямик спросил Илья.

— Чтобы ты узнал — не было ли в других частях Империи похожих случаев. Не случалось ли чего странного с демонами в аномалиях?

— Я узнаю, — кивнул Илья. — Сегодня же распоряжусь, чтобы уездные комиссары отправили срочные доклады. Ох, и прибавил ты мне работы, Барон!

Илья устало потер лоб ладонью.

— Сам-то как? Как Кира?

— Все хорошо, — улыбнулся я.

* * *

Вечером мы с Кирой успели на «Волшебную флейту». Оперу давали в Императорском театре, и режиссер оказался сильным магом-менталистом. Ожившие декорации-иллюзии завораживали, а волшебная музыка Моцарта тронула даже моих демонов.

— Это настоящая магия, — шепнул мне Умник, когда волшебник низким басом пел свою арию.

— Так и есть, — согласился я. — Только не вздумай вмешаться и сорвать спектакль.

В антракте Ксантипп уговорил меня пойти в буфет.

— Великое искусство трудно воспринимать на трезвую голову, — уверял меня демон. — Ты видел змею на сцене? Совсем как настоящая!

После представления мы с Кирой поехали в наш столичный дом. Семен Евграфович с радостной улыбкой открыл дверь и исчез в своей комнате — сказал, что у него завтра важный зачет по демонологии, и ему надо зубрить до утра.

— Как тебе? — спросил я Киру, когда мы поднялись на второй этаж.

— Здесь очень уютно, — улыбнулась Кира. — Ой, смотри — какая ванна!

Огромная белоснежная ванна на львиных лапах стояла у окна, а из окна открывался вид на вечернюю Фонтанку. Магические фонари отражались в темной воде. Из-за домов на другом берегу выглядывал подсвеченный магией золотой шпиль Адмиралтейства.

Я открыл бронзовый кран. Струя воды с шипением ударила в чугунное дно ванны.

— Полежи и полюбуйся городом, — предложил я Кире. — А я пока приготовлю ужин.

Основная посуда хранилась внизу, на кухне. Но я не стал мешать Семену Евграфовичу заниматься. Нашел несколько тарелок в резном буфете и удобный столик на колесиках.

За дверью Кира негромко напевала арию Царицы Ночи.

Я нарезал сыр, открыл маслины и разлил по бокалам рубиновое вино из бутылки с высоким горлышком. Все это добро мы купили в небольшой лавке по пути домой.

Потом постучал в дверь и вкатил столик в ванну.