Аристократ по праву сильного

Попеременно оглядываясь, мы добрались до моста, то и дело озираясь по сторонам. Где-то на отдалении, нас сопровождали канонада выстрелов и грохот взрывов. Радовало, что на этой стороне берега недалеко от воды, довольно плотно росли ивы, и мы дальше продвигались не по открытой местности.

Мы быстро миновали мост, и Саламандров объявил привал. Расположились мы под кронами ив.

— Хорошо, Камиль нас едой снабдил, — аристократ заглянул в небольшой мешочек и вынул оттуда два здоровенных бутерброда, которые просто не могли там поместиться.

Мы сели у самой воды. Ветерок волновал ветви, что опускались до самой реки. Волны то и дело доставали до листочков. Еда действительно была вкусная. Вроде обычный бутерброд, но даже он какой-то аристократский. Конечно, не сравнимо с тем пиром, который устраивал Саламандров у себя в шатре на обед, но тоже очень неплохо. Я хотел набрать воды в реке, но Саламандров достал две бутылочки с чем-то красным. Вино?

Я хотел было отказаться, но он лишь усмехнулся.

— Это вишнёвый морс.

Вел себя Саламандров вполне дружелюбно. То ли он поверил таки моим словам, то ли счел тему не столь интересной, то ли запомнил и решил вернуться к ней позже.

Два километра, оставшиеся до развалин старого моста мы прошли в молчании, прислушиваясь время от времени к артиллерийской атаке где-то вдали.

Вскоре перед нами раскрылась громада заброшенного завода.

Глава 11. Завод

Судя по отметинам на стенах, и высоком бетонном заборе, завод атаковали и неоднократно. Не зря командование перебросило нас в школу. Утреннее августовское солнце играло на осколках стекол. Оно хрустело под нашими ботинками, на стенах то тут, то там виднелись пробоины от пуль.

Территория завода представляла собой квадрат. Сама производственная часть была в форме буквы Г, высокое здание, состоящее из двух цехов. Рядом с ним стояло небольшое двухэтажное здание, бывший спортзал. Всегда меня удивляло его наличие на заводе. Думал на такой территории нужно только работать, а выходит нет. Есть там место и спорту. А может, владелец завода дружил со спортом, у него и во дворе была травяная площадка для игры в мяч. А мы в том здании тренировались. Дальше шло отдельное здание лаборатории в четыре этажа, и с другой стороны к ней и к заводу примыкал склад, который был на этаж выше лаборатории. Между лабораторией и складом тянулась кишка наземного перехода из здания в здание. Под этой кишкой располагались ворота во двор. Над одним из цехов нам оборудовали казарму, где мы и жили.

Мы шли по знакомым мне коридорам, и я старался не показать, что уже бывал здесь.

— Куда это занесло моего братца! — недовольно проговорил Саламандров, когда мы проходили помещение за помещением, и не находили следов живого человека.

— Постой, вон ту дверь мы еще не проверяли, — окликнул меня маг.

Не очень хорошо. Я совсем не зря прошел мимо. Так находилась лестница в нашу казарму.

Когда мы вошли в помещение с рядами кроватей, я мысленно выдохнул. Матрасы и личные вещи команда Медведева перевезла при нашей передислокации, и ничто не указывало на то, что здесь тренировались особые бойцы. Те, кто учился убивать аристократов.

Вон и моя койка. Я скосил глаза. Ничего, что указывало бы на меня не было. Я слышал про поисковую магию, способную обнаруживать человеческие следы, даже в тщательно вымытых помещениях. Надеюсь, что у Саламандрова нет поисковой магии.

Но я рано радовался.

Саламандров подошел к окну и осторожно выглянул наружу. Со второго этажа не ахти какой обзор, и все же он что-то увлеченно рассматривал и о чем-то думал. Там, за рекой, на время стих грохот ударов, и только тонкие струйки дыма кое-где поднимались от горящих домов.

Эх, посжигать бы этих уродов, что по деревням бьют.

Маг отвернулся от реки и перешел на противоположную сторону казармы. Вид из второго окна открывался во двор завода.

— Подойди сюда, — позвал он, — что ты видишь?

Я бросил взгляд на лес на горизонте, потом на здания складов. Справа виднелся крытый коридор, в котором, как я помнил, висели антивоенные плакаты с противником и ядерной бомбой. А чуть дальше — располагалось низкое здание лаборатории. Слева большого двора стояли погрузочные механизмы и прочая заводская техника. Здесь же, на этой площадке мы маршировали и тренировались в первое время после вживления кристаллов.

А в дальнем углу располагался участок для игры в мяч. Здесь, до войны, заводские рабочие, наверное, могли размяться после смены или выпустить пар. Теперь этот участок был перерыт, стал выше, и рядом высилась куча земли. Мне показалось, что у кучи я вижу солдатский сапог.

Это еще что? Ничего подобного я не помню.

По крайней мере, никакие раскопки на футбольном поле мы не вели. Может, это уже после? Но для чего?

— Не знаю, что это, — ответил я, едва не сказав, что не помню ничего подобного. Однако поспешил добавить: — но мне это определённо не нравится.