Аристократ по праву сильного

— Я больше не вижу одной из стрелок, то есть теперь осталась та, что показывает на ту братскую могилу, и на тебя. А та, что показывала вниз, пропала.

Пока он замер в раздумьях, я достал из рюкзака воду и жадно приложился к бутылке. Саламандров посмотрел на меня и махнул рукой, мол, дай и мне. Я достал ему новую бутылку.

— Нам не погасить тот огонь, придется ждать, пока все не прогорит. Надо понять, что этот маньяк делал там, внизу.

— Там частично все потухло, порошком сверху засыпало, — признался я нехотя. — Через полчаса думаю пламя погаснет.

— Тогда через полчаса и пойдем, я хочу всё там исследовать.

Я послушно кивнул, нникак не выказав свои эмоции на этот счёт. Только избавишься от одной проблемы, как тебя настигает следующая.

Глава 12. Подземная лаборатория

Мы стояли в центре комнаты под кабинетом Вернадского. Лампы, сгоревшие при пожаре, уже не работали. Мы держали в руках по огненному шару, что хоть и тускло но освещали путь. Лаборатория вся была покрыта тонким слоем белого порошка, так похожего на снег. Только под изуродованным телом аристократа с простреленной башкой коричневела лужа запёкшейся крови.

Я прошел до дальней стены и увидел дверь, которую я не заметил до этого. Я распылил шар, вынул пистолет из кобуры, снял его с предохранителя и осторожно тронул ручку. Дверь со скрипом открылась. Не знаю благодаря чему, лисьим глазам, или еще какой-то удаче, но в темноте я по-прежнему видел хорошо.

И на меня сразу пахнуло сладким, дурманящим ароматом войны. Я нащупал на стене выключатель.

— Бароны меня… — проклятье сорвалось с моих губ.

Недалеко от меня стояли две каталки, накрытые грязными простынями. От них шел такой запах, что не перебивался гарью из соседней комнаты.

Этот кабинет напоминал нарколабораторию. В нем будто смешалась наука и безумие. Четыре стола стояли в один ряд. На первом лежали хирургические инструменты. Дальше стояли колбы с разноцветным наполнением. Мне показалось, в некоторых из них плавали куски мяса и кожи. На последнем столе расположилась целая установка. Из колбы в колбу по тонким трубкам переливалась жидкость бурого цвета. Под одной из колб горело синее пламя, потом трубки закруглялись, проходили через какую-то белую пищащую коробочку, и из трубочки стекала загустевшая жижа. Пахло так, что захотелось поскорее выйти на улицу. Химические запахи реагентов не перебивали тяжелый сладковатый запах смерти.

На полках, столе и стульях, на всех свободных поверхностях лежали бумаги и записями. В углу кабинета валялись скомканные листы. На белой поверхности стены был нарисован витрувианский человек Леонардо да Винчи, на котором красным маркером отмечались какие-то точки.

В углу стоял видеомагнитофон, подключенный к телевизору. На экране замер кадр какого-то фильма. Я подошел ближе, отыскал глазами пульт и нажал кнопку “Вперед”.

Как только фильм продолжился, я нервно оглянулся на дверь и убавил звук почти до минимума. Саламандров все еще оставался в первой комнате. Судя по шебуршанию и сдавленным проклятиям, он ничего дельного пока не отыскал.

Тем временем на экране появился профессор Вернадский. Он вел экскурсию для оператора.

— Обратите внимание на эти образцы крови. Они все разные, и несут в себе разные свойства. При помощи вот этой установки мы создаем кристаллы с концентрированной магией. Далее, — оператор крупным планом показал шкаф с папками личных дел, — так вот, далее мы вживляем кристаллы в тела солдат. Вот эти папки, белые, с теми, кто хорошо перенес трансплантацию. А эти, черные, с теми, кто не пережил. Увы, это все еще около тридцати процентов.

— Профессор, какова ваша цель и ближайшие задачи? — послышался вопрос с другой стороны камеры.

— Мы здесь не создаем сверхчеловека, как многие хотят думать. Мы создаём справедливость. Мы с коллегами, хотим дать магию всем. Да мы забрали её у аристократов, но они могут делиться силой и добровольно. Надо только изменить мышление и показать, что равноправие куда лучше. з Наши солдаты призваны изменить существующий миропорядок, поставить под сомнение главенство власти по крови и рождению. Я надеюсь, нам удастся изменить мир.

— Что же конкретно вы хотели бы изменить в миропорядке?

— Мы хотим, чтобы магия стала доступной простым людям, чтобы она облегчила им жизнь…

На этих словах я услышал шаги. Быстро нажал на кнопку “Пауза”, а потом поднес ладонь к видеомагнитофону и направил внутрь тепловой импульс. И почувствовал, как пленка запузырилась и оплавилась, приходя в негодность.

Обернулся в тот момент, когда Саламандров буквально врезался в каталки. Он нес какие-то бумаги и не заметил преграды на пути.

Я услышал, как загремел металл каталки, аристократ забарахтался, отталкивая от себя тележку, он нервно сглотнул, подавляя рвотные позывы.

Я подошел ближе.

— Василий, проверь, кто там, я не могу, — Саламандров нервно дергал головой, — у Алексея черные волосы с проседью, небольшая бородка и усы.

Я приподнял простыню и посмотрел на лицо. Широкий обруч прижимал ярко-рыжие волосы, не он. Покачал головой и сдернул ткань целиком.