Аристократ с юга

– Договорились, прекрасная госпожа, – Аринэль отпустил женщину и сделал финальное фаталити изящным поклоном, с поцелуем ручки.

* * *

Когда они уже спускались по трапу, Аринэль заметил Тамию, которая смотрела на него. Девушка глядела внимательно, пристально, будто старалась поточнее запомнить. Когда Аринэль столкнулся с ней взглядом, она кивнула. Парень в ответ учтиво поклонился.

Сумка не слабо оттягивала плечо. Второй кошель, который он себе оставил, оказался заполнен мелкими монетами, чуть не медяками. То есть был довольно увесистым и Аринэль постоянно поправлял лямку, потому как та съезжала. А иногда еще, сожри ее ант, волосы прихватывала! Но эта ноша все равно радовала. Как говорится, еще бы. Нет, Аринэль уже вполне справился с чувствами, насчет денег этого придурка. Артему приходилось брать куда более дурно пахнущие банкноты. И он точно знал иногда, что некоторые бабки приехали за наркоту или отдают их откровенные отморозки, которым уже в аду пропуски ставят. Деньги тут не причем. Это средство оплаты, не надо приписывать к ним мистику и прочий бред. Почему-то те, кто про это вопит, на деле совершенно не гнушается заходить за оплатой к откровенным бандитам.

«А все-таки корябает, да? – сам надо собой поиронизировал Аринэль. – Да уж. Что-то и вправду, эта вся история с аристократией как-то странно на башку влияет. Как бы не начать мочить направо и налево за несоблюдение этикета!»

Замок был красив. В свете полуденного солнца, он был словно уже не молодой, но крепкий и мощный воин. Он не был в напряженной готовности, но если понадобиться… На высоких шпилях башен развевались узкие полоски вымпелов, а над, надо полагать, главным зданием, гордо реял огромный темно-зеленый флаг. Зеленый, как помнил Аринэль (точнее, содержала его память), символ воинского, если так можно говорить, начала. А темно-зеленый цвет королевского флага (а это был именно флаг Та-Релии), символизировал боевое прошлое, да и настоящее королевства.

На пристани Аринэль заметил весьма интересных персонажей. На корабль грузилось человек двадцать молодых парней крепкого телосложения и в одинаковой одежде. Если быть точнее, в одинаковых матово-серых доспехах, с длинными мечами на поясах и темно-зеленых коттах поверх них. Герб на коттах был тоже одинаковый. Остроконечная гора, в которую бьет яркий желтый луч. Какой знакомый сюжет… Это герб королевства Та-Релия. А парни, стало быть, выпускники замка. Видно, что товарищи явно опытные, грузятся без спешки и суеты… И стоят чуть не строем. За плечами у них что-то типа ранцев из кожи, сверху него скрученный в рулон плащ (естественно, тоже темно-зеленый). Кстати, вот от такого ранца Аринэль бы не отказался, задолбала уже эта сумка.

За двадцаткой парней, стояло еще около дюжины характерных личностей. То, что они вместе с теми двумя десятками говорил опять-таки цвет плащей с капюшоном и герб. Но эти были без доспехов, стояли просто кучей, ранцы сложены в ногах. И тут не было плечистых и брутальных. Но по ощущениям, эти товарищи значительно опаснее. Взгляды из-под капюшонов цепкие, мечи дроу на поясах. А у некоторых и две рукояти по бокам. За спинами торчат чехлы для луков, почти такие же, как у Аринэля. Тулы со стрелами пристегнуты к ранцам. Тут были и парни, и девушки. Скорее, даже больше девушек. Его тоже оценили, взгляды уцепились сначала за чехол с луком, потом за рукоять меча, пробежали по фигуре и особенно остановились на ногах. Они явно распознали, кто он такой, потому что последовали легкие кивки. Аринэль тоже в ответ кивнул. А одной девушке, с явными признаками эльфийской крови в жилах, слегка улыбнулся.

– Пообедаем? – сказал Крайхар, когда они сошли с пристани и пошли по улице.

– Да, – ответил Аринэль и усмехнулся. – Мне теперь можно не стеснятся.

Вокруг была обычная картина припортовой улицы. То есть глухие стены складов и высокие заборы. Но было удивительно чисто, может оттого, что просто давно не было дождей? Под ногами-то грунт, а не мостовая, как в Арантоне. Из одного из складов прямо сейчас выезжала телега, серьезная, с железными колесами, высокими бортами, тащил ее здоровый битюг. Лошадка была не особо высокой, но явно мощной, с ногами-тумбами. Со всех сторон раздавались крики, кто-то командовал или просто орал. Жизнь тут кипела.

– Знаешь, – произнес сотник, покосившись на Аринэля. – Ты когда в столицу поедешь, из каюты не выходи, ладно? А то оставишь королевство без денег.

– Кто же знал, что у благородных… хм, юношей, настолько с мозгами тяжело, – ответил Аринэль, опять поправляя лямку сумки.

– Просто тут живут по-другому, – сказал Оргус. – А когда ант над душой не стоит…

Мужчина вздохнул, тоже поправив сумку.

– А ведь я тоже привык, – усмехнулся он, кладя левую руку на рукоять меча. – Со стены не слазить.

Он покосился на Аринэля.

– Не тяжело? – иронично произнес сотник.

– Свое не тянет, – улыбнулся Аринэль. – Но сумочку я бы сменил. А то эта того гляди, по швам треснет.

– Да, чувствую твоему отцу еще не раз чихнется, – хмыкнул Оргус. – Сумку-то через плечо перекинь.