Аристократ с юга

«Просто движения стали четче, только и всего. Все то же самое, только получаться стало лучше» – подумал про себя Дариан.

– Это все Саманта, – ответил парень. – Она нас постоянно гоняла по этому поводу.

– Надо же, – хмыкнул граф. – Видимо дочь от матери не сильно отличается.

Сидящие рядом с ним жены синхронно помрачнели.

– Но он там не только этикетом занимался, – заметил, с усмешкой, Трелон Аванти.

– О чем речь? – спросил граф.

– Сегодня Дариан просто-таки потряс наших инструкторов, – ответил Трелон. – Он очень сильно вырос. Если бы не Корпус, то ему бы прямая дорога в Рорен.

– Мне еще расти и расти, – произнес Дариан спокойным тоном. – По сравнению с Аринэлем я еще просто ребенок.

Ремулус Аванти, с удивленным лицом пробормотал что-то. Дариан услышал только слово «раньше».

– Это хорошо, сын, что ты понимаешь это, – произнес он вслух. – Аринэль… Его отец был, да и есть один из лучших мечников не только королевства, но и империи. Естественно, он свои знания передал своему сыну.

– Обоим, – заметил Трелон.

Талия и Мариан при этом разговоре откровенно скучали. Они вяло ковырялись в тарелках и с радостью бы ушли. Но спрашивать сейчас отца, после того, что наговорили, не решались.

– И я рад, что мои сыновья дружат с детьми Брана Тайфола, – продолжал старший Аванти. – Хоть и не все…

Талия при этих словах сдержалась. А вот Мариан поморщилась. Ну, ход мыслей в их красивых, но очевидно не слишком умных головках был очевиден Дариану. Он прямо-таки чуть не наяву услышал язвительный голос Саманты, с притворной печалью вещающий насчет природы, которая бывает отдыхает в детях. Дари усмехнулся про себя. Брат и сестра друг друга определенно стоили. Особенно когда начинали словесную игру. Как будто даже думали в этот момент одинаково, настолько ловко они подхватывали мысль, которую изрекал один из них. Аринэль бы сейчас добавил, что они с сестрой счастливое исключение. А Рэйса бы тут же начала сверкать глазами и спрашивать, что это они имели ввиду. А Ренка бы посмеивалась… Дариан помрачнел.

– Но что-то все-таки случилось, – произнесла мама Эйлис. – Дари, может расскажешь?

– Да это же ясно, как день! – иронично сказала Талия. – Наверняка там какую-нибудь девку себе присмотрел!

Дариан поднял взгляд на сестру. Мрачно усмехнулся.

– Девки… на колесниках плавают, – произнес он, при этом его верхняя губа дернулась в оскале. – А женщины…

«Ездят верхом» – добавил парень про себя.

В этот момент граф и старшие женщины Аванти переглянулись. И Карина сделала лицо «Я же вам говорила!».

– Ну, что там с женщинами? – снисходительно поинтересовалась Талия.

Мариан тоже смотрела свысока. Ну да, они же светские… ант их сожри, дамы.

– А женщины… настоящие, – Дариан почтительно поклонился мамам. – Не размениваются на блеск.

Трелон удивленно смотрел на младшего брата. Талия и Мариан смерили его непонимающими взглядами. Они даже, походу, не поняли, что их сейчас продернули. Улиса Аванти с нежной улыбкой посмотрела на мужа. Старший же Аванти глядел на сына с плохо скрытым удовлетворением.

– Спасибо, Дариан, – с чувством произнесла Карина Аванти. – Это большая радость, услышать такое от сына.

А Эйлис вдруг встала, с растерянным лицом и вышла из трапезной.

– В самую суть, сын, – произнес Ремулус Аванти. – В самую суть.

* * *

Замок Рорен.

Аринэль сидел в приемной коменданта. Хотя это слишком пафосное название для этого места. Больше всего напоминало предбанник перед кабинетом школьного директора. Комната длинная и довольно узкая, словно часть отгороженного коридора. Дверь в углу длинной стены без окон. В противоположной окна есть, но словно сделаны для снайперской точки. Узкие с внешней стороны и резко расширяющийся «вглубь» до вполне нормальных размеров. Аринэль такой подход одобрял, так тебя будет почти не видно, а винтовкой (луком, арбалетом) можно ворочать по очень широкому сектору. Вопрос в том, почему все еще нормальный оконный проем не сделали?

Вдоль глухой стены ряд деревянных стульев. Тут Аринэль и сидел, ждал чего-то. Сидящая за столом женщина сурового вида сказала ждать. И, кажется, она как-то слишком сильно нажимает на самописку, та аж скрипит бедная.

– Вызывали? – в приемную зашла…

Ух ты! Ну, наконец-то! Темная эльфийка! Стройная, беловолосая! В темно зеленом брючном костюме. Причем штаны были довольно обтягивающие, а коротенький до… хм, чуть ниже пояса камзольчик, был еще и расстегнут спереди!

– Вот, – ткнула подбородком в сторону Аринэля секретарь (или помощница? А может, адъютант?). – Занять, накормить, спать положить.

– Я что, нянька? – поморщилась дроу, кинув взгляд на скромно сидящего Аринэля.

– Давай без рассуждений, Аманнэ, – произнесла строго секретарь.

– Я же в город собиралась! – с тоской сказала дроу. – Завтра же комендант зачем-то собирает!

– А вот, причина перед тобой, – произнесла женщина. – Можешь заодно посмотреть. Заранее.

– Что? – дроу повернулась к Аринэлю, смерив его очень недоверчивым взглядом. – Вот это… т?