Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя (СИ)

На этот раз все должно получиться. На этот раз провал недопустим.

... с мысли его сбило гудение часов, оповещающее о входящем вызове, и Агеро помотал головой, отгоняя невеселые мысли, прежде чем перевести взгляд на сами часы. Ли Су, да? Ну, он даже не удивлен - после тридцатого этажа не особо стремившийся выходить на связь друг стал звонить гораздо чаще, впрочем, не без причин. Остается лишь надеяться, что не случилось ничего серьезного... впрочем, не стоит изводить себя любопытством.

- Йо, прошел тест? - вопреки опасениям, голос Ли Су звучал достаточно жизнерадостно. Хм, значит, просто звонок вежливости или любопытство?

- Как будто ты меня не знаешь, - насмешливо отозвался Агеро, пряча сомнения куда подальше - все же проницательности его собеседнику не занимать, и не стоит давать повода для подозрений. - В конце концов, моя команда еще не провалила ни единого испытания...

- Ты опять? - он буквально мог видеть, как скривился его собеседник, настолько эта его интонация была знакома. - Да, тогда мы подзастряли на тридцатом этаже из-за Андросси...

- А потом и на тридцать втором, но уже из-за Анак, - беззлобно рассмеялся светловолосый парень. - Ладно тебе, у всех были неудачные моменты. По крайней мере, сейчас все в порядке.

- И не говори... - лишь потянул шатен. - Не думал, что мы окажемся здесь одновременно. Даже жаль, что мы порядком вымотались после нашего испытания - я бы не отказался сразиться с твоей командой.

- Я смотрю, кому-то успех в голову ударил? - лишь прикрыл глаза Кун, скрывая эмоции. Сразиться? Да он самоубийца! Нет, нельзя доводить до подобного. - Погоди, я еще преподам тебе урок.

- Заметано... только оба отдохнем сначала, - в голосе Шипа слышались какие-то странные нотки. Хм? - Если я не ошибаюсь, Алексей и двое новичков из твоей команды после испытания оказались в госпитале...

- Опять Хатсу припряг в разведку? - не удержался от смешка адепт света. - Смотри, загоняешь его...

- Эй, я просто попросил его сгонять до госпиталя! - возмутился скаут. - В отличие от твоего родственника, который его на недели увозит! Этот твой Хачулинг, хотя бы, платит ему за работу... и платит достаточно прилично... но ты знаешь, в каком виде Хатсу возвращается? Он потом еще пару суток валяется с мигренями! В этот раз еле-еле успел отойти к тесту!

- Успокойся, - понизил голос Агеро. - Ручаюсь, Хачулинг вновь воспользуется его услугами еще нескоро. У нас еще будет достаточно время отдохнуть после испытания...

- Да уж... поверить не могу, что все закончилось! - смешок у Ли Су вышел отчетливо нервным. - Уже D-ранг, подумать только... Я, конечно, понимаю, что у нас сильная команда, но даже твоя сестра говорит, что два ранга за восемь лет - просто невероятно быстрый срок восхождения. Знаешь... порой мне кажется, что лучше бы мы замедлились. Уж слишком тяжело это было.

Тяжело, да?

Кривая усмешка сама выползла на лицо.

Это действительно было тяжело - особенно в последние два года, как только они преодолели тридцатый этаж. Казалось, все было против того, чтобы они проходили испытания. Сбои систем, неудачные для них составы команд противников, неудобные арены испытаний, замеченные лишь в последний момент ловушки... С того момента, два года назад, каждое испытание стало для них напряженным, каждую победу приходилось буквально вырывать зубами, и каждый раз после испытания кто-либо из них оказывался в госпитале. И это касалось не только их команды - то же было верно и в отношении команды Ли Су, и даже в отношении команды, где сейчас состояли Рак, Чунхва и Верди. Казалось, их просто хотели не выпустить из Е-ранга...

... впрочем, почему "казалось"?

Это было ясно еще два года назад, когда Тейлор передала предупреждение - а работающие под началом Юджи аналитики предупредили, что совсем скоро, уже через месяц, планируется что-то масштабное на тридцатом этаже, во время очередного турнира при Мастерских. Что-то, в чем все они должны принять участие в качестве избранных, а не просто зрителей, иначе бы на их сдерживание не тратились бы усилия. Что-то масштабное - ведь для практически традиционного "заявления" о Кандидате хватило бы и одной жертвы...

В общем, что-то очень и очень нехорошее.

- Согласен, - наконец произнес Агеро, когда до него дошло, что пауза начинает затягиваться. - Ну ничего. У нас впереди еще неделя отдыха, а затем мы все встретимся в D-ранге, как и договаривались...

- ... кстати, об этом, - голос Ли Су звучал негромко. Хм? - Кун, мне не нравится, что происходит.

Что?

- О чем ты? - заинтересованно покосился на часы тот.