Аркад

– О чем ты говоришь, какие еще берсеркеры… – Командор резко оборвал свою речь. Он понял, что только что в присутствии этих никчемных политиков, которые, однако, имеют полномочия обсуждать здесь, в его епархии, важнейшие дела Космоса, опростоволосился. Он произнес слово, которое даст им возможность теперь терзать его службу до бесконечности. "Успокойся, успокойся", мысленно уговаривал себя командор. Обежав быстрым взглядом насторожившиеся лица его гостей, он судорожно размышлял. "Надо что-то срочно придумать".

– А, Говард, я понял, ты уже стал называть их берсеркерами. Не настолько опасна их телепатия, как о том рассказывают наши СМИ. Что, у тебя какие-то подробности? Хорошо, обсудим. Через полчаса я буду свободен, придешь ко мне с докладом. Все, Говард, – командор резко опустил коммуникатор в предназначенный для него паз на столе. – Господа, у моего первого помощника, весьма перспективного сотрудника, да вы о нем наслышаны, – это Говард, – появилась новая информация в связи с обсуждаемой нами проблемой. Я бы хотел, прежде чем у вас возникнут новые вопросы по этому поводу, ознакомиться с новыми данными и проанализировать их. Только после этого я буду готов ответить на все ваши вопросы. Прошу прощения, но дела службы обязывают.

Командор недвусмысленно дал понять своим посетителям, что визит окончен и им пора уходить. Конечно, в силу своего положения они могли бы сейчас терзать его до бесконечности, пытаясь получить новую информацию. Но, с другой стороны, чего они добьются, поступая таким образом? Дезинформации, которую этот прожженный командор выдумает на ходу. Его можно будет потом проверить, но что толку – уйдет время, и кто-то более ловкий получит точную информацию, а ты останешься ни с чем. Как опытные политики, сенаторы это понимали и не стали давить. Пожав командору руку, они удалились из его кабинета.

Как только дверь за ними закрылась, командор рявкнул своему помощнику:

– Быстро найди Говарда и срочно ко мне, пока он не улетел в какую-нибудь дыру.

* * *

– Уилт, тебе с твоей командой, возможно, вскоре предстоит миссия. Собери парней и будьте готовы, – Говард, разыскав своего ближайшего помощника, с которым его связывали долгие годы совместных операций, задумался: "Насколько верным является решение подключить к операции Уилта и команду? А ведь операция состоится как пить дать. Если земной корабль захвачен, предположительно захвачен, то надо будет снаряжать команду по его освобождению. Но со своим отрядом я уже несколько лет не встречался. Можно ли им доверять? Прошло достаточно много времени, чтобы они забыли своего командира. Да и потом, за это время у них была масса других заданий. Не изменились ли они?".

– Ты следишь за новостями? Первыми к планете Ликов отправятся ученые. Вторым эшелоном, видимо, придется идти вам. Экспедиция будет долгой. Наши ученые пока не научились использовать плазму для дальних и быстрых бросков.

– Шеф, при чем здесь плазма?

– Представь себя внутри плазменного пузыря. Внутри него скорость обычная, меньше скорости света. Но сам плазменный пузырь, поскольку теоретически он может менять пространство вокруг себя, преодолевает его со скоростью, превышающей световую. Теоретики даже подсчитали, что энергией для осуществления подобного процесса перелета может оказаться энергия так называемых нулевых колебаний, электромагнитных колебаний или микромира, на котором держится вся структура Вселенной. Если бы мы уже обладали этим, то не надо было бы снаряжать две экспедиции и все проблемы мы решили бы сами, без ученых. А так приходится посылать их в качестве гражданских разведчиков. Конечно, в их команде будет и наш человек, но, сам понимаешь, если начнется заваруха с этими Ликами, ученые с ними не справятся. Вот здесь- то и потребуется твоя команда на подходе. Так что подготовь своих, – он сделал ударение на этом слове специально, ведь это уже не его команда, а команда Уилта. – Экипировка будет новейшая, поэтому нужна будет небольшая тренировка для твоих парней.

– Насколько серьезная, шеф? – Уилт по инерции все еще продолжал называть Говарда шефом, хотя он со своими бойцами уже не был у него в прямом подчинении.

– Несколько крупных орудий и индивидуальный инфразвуковой бластер на каждого члена команды.

– Я понимаю, шеф, что это не игрушки, но насколько это серьезно?

– Уилт, в инструкциях к ним все расписано. А кратко скажу: это