Аркада. Эпизод первый. kamataYan

— Почему в последнее время все стали покупать оружие?

— Потому что все боятся того, что будет, — немедленно ответил Сечеле.

— А что будет?

— Никто не знает, что именно, но неопределенность пугает еще больше. И поэтому все покупают оружие, ведь оно пригодится при любом раскладе: война, вулкан, революция — что бы ни произошло, лучше быть с оружием, чем без него.

— И никто не представляет, чего ждать? — недоверчиво прищурилась Карифа.

— Мы пьем из одного источника информации, — Крокодил слегка, насколько позволяли цепи, пожал плечами. — Шепот улиц, слухи, сплетни, страхи… Кто-то проговаривается, кто-то оговаривается, кто-то что-то подозревает… Никто не хочет перемен, но все догадываются, что мир готовится стать другим, и этого все боятся. А когда похожие на нас люди боятся, они тянутся к оружию.

— Мы не похожи, — отрезала Амин, которой резануло по душе брошенное бандитом «мы». Как резануло и вчерашнее сравнение с оккупантами.

— Мы не похожи, потому что ты защищаешь закон? — поднял брови Сечеле.

— Да.

— А в каком законе разрешено пытать меня до смерти?

— Если ты еще раз скажешь, что мы похожи, интервью продолжится в ином ключе, — ровно произнесла Карифа.

Она знала, что не ангел, и часто сознательно нарушала закон. Но утешала себя мыслью, что идет на должностное преступление в борьбе с такими вот Крокодилами, пачкается в грязи, чтобы их не стало, и слова Сечеле привели агента в бешенство.

Однако Карифа умела сдерживать эмоции.

— И все-таки: почему оружие? Хотите устроить бойню?

— Хотим защититься, — Крокодил вновь приподнял плечи. — Бойню устроит Орк.

— Какую?

— Никто не знает.

— Что он собирается сделать?

— Война, вулкан, революция — выбирай.

— Твое предположение?

— Будет Конец Света, — ответил Крокодил с такой убежденностью в голосе, что Амин не сдержалась:

— Ты перебрал с наркотой?

— Я тебя не уговариваю, — с прежней твердостью произнес француз. — Веришь мне или нет — твои проблемы. Но я говорю: Орк погрузит мир в хаос.

— А Вавилонская блудница в твоем сказании упоминается?

— Ты мне не веришь?

— Пока нет, — поразмыслив, ответила Карифа. — Пока твои ответы кажутся или глупыми, или ложными. Вы, бандиты, не те люди, которые будут бояться того, о чем шепчутся на улицах. Вы самоуверенны и глупы и никогда бы не засуетились, не будь у вас веских оснований.

— В общем, верно, — признал Сечеле. — Кстати, если не трудно, сделай кондиционер потеплее, — и со вздохом закончил: — Пожалуйста.

Его действительно изрядно трясло, а поскольку допрос развивался в полном соответствии с замыслом Карифы, она выполнила просьбу бандита: сделала теплее и усилила обдув, чтобы допросная быстрее согрелась.

— Кто такой Орк?

— Очень крутой мужик, — торопливо ответил обрадованный Сечеле. — Очень крутой, и поверь, я это говорю не для того, чтобы произвести впечатление, а искренне: Орк неимоверно крут. — Дога помолчал. — У меня была тысяча бойцов, но когда Орк явился, мне стало тревожно.

— Вы встречались? — оживилась Амин.

— Один раз, — уточнил Крокодил. — Он вышел на меня по сети, взломал smartverre, которым я пользовался. Это был «левый» smartverre, зарегистрированный на другого человека, но Орк знал, что этими smartverre пользуюсь я, взломал его и предложил встретиться. Я разозлился и удивился, я сказал: «Приезжай!» — и он приехал. Ко мне в Champigny-sur-Marne, представляешь? Ночью! Как я велел. Он приехал ночью!

Дога до сих пор переживал то событие и поражался безрассудной храбрости Орка.

— Он был один?

— С Орком был бородатый парень, делал вид, что шофер, все время сидел в машине, и никто не знает, что это был за парень.

— Что значит: «делал вид, что шофер»? — не поняла Карифа.

— Думаю, тот парень — убийца, — ответил Крокодил. — Потому что ни один шофер в мире не смог бы спокойно курить, сидя ночью в самом центре моей территории и в окружении моих парней. А этот — смог. И плевать ему было на все. Так сказали мои парни, а они редко ошибались.

Бородатый сообщник, отметила агент. И осведомилась:

— Ты хотел их убить?

— Была такая мысль, — кивнул Сечеле.

— Но?

— Я принял решение, которое позволило мне дожить до нашей встречи.

— У тебя была тысяча солдат, — напомнила Амин.

— И они тоже остались живы.

— Вот сейчас ты говоришь, чтобы произвести на меня впечатление.

Крокодил поразмыслил и признался:

— Да, пожалуй.

Но скорее всего он сказал так только для того, чтобы успокоить Карифу.

— Расскажи, почему ты не напал на Орка? — мягко попросила агент.

— Потому что он — огонь, — неожиданно ответил Сечеле. — Он не живет, а горит. Он начинает с тобой говорить, и ты слушаешь. И в какой-то момент понимаешь, что слушаешь только его. Слушаешь то, что он говорит, и не смеешь перечить. У меня была тысяча солдат, но в нем одном была сила десяти тысяч, и я не смог пожелать ему смерти. И если ты хочешь правды: я испугался пожелать ему смерти. Я думал, что стану смеяться над ним, но когда он пришел ко мне ночью, один, он… — Крокодил покачал головой. — Орк — великий человек. Я думаю, он напрочь сумасшедший, но он — великий.

«Неужели Орк — гипнотизер?»