Аркада. Эпизод первый. kamataYan

— Потому что мне стало так страшно, что я каждый раз надеялась увидеть в конце выступления титры, — девушка посмотрела Бенджамину в глаза. — Я кажусь глупой?

— Нет.

— Ты врешь.

— Нет.

— Это не важно, — вздохнула Беатрис. — Я прекрасно понимаю, что мое поведение смешно и выглядит совсем по-детски, но не могла вести себя иначе. Я включала запись снова и снова, потому что хотела, чтобы она оказалась постановкой. Я испугалась.

— Это нормальная реакция, — искренно сказал Орк.

— Правда?

— Конечно. — Он поднял тонкую руку девушки и нежно поцеловал ладонь. — Выступление было очень… неприятным и шокировало всю планету.

— Ты тоже испугался?

Ответа на этот вопрос у Орка по понятным причинам не оказалось, и впервые за много лет он смутился. Однако девушка неправильно поняла причину заминки.

— Не думаю, что нужно стыдиться страха перед террористом, — произнесла она, наслаждаясь нежными прикосновениями мужчины. — Орк безжалостен и бьет исподтишка, травит людей, а не выходит на честный бой. Он трус, но трус злой. Его нужно бояться.

— Я не смущаюсь, я не хотел еще больше пугать тебя.

— Сказав правду?

— У всех должна быть надежда, — мягко ответил Орк. — Тебе страшно, но появился я, и тебе стало спокойнее. Разве нет?

— Ты прав, — кивнула Беатрис после короткой паузы. — Я почувствовала успокоение еще в кафе: как только ты сел за мой столик, я поняла, что нахожусь за каменной стеной, потому что ты… Ты настоящий.

— И ты должна верить, что я помогу, — твердо произнес Орк, чуть сжимая руки девушки. — Вера даст тебе силу.

— Ты — верующий? — вдруг спросила Беатрис.

— Да.

— И какую силу тебе дает вера?

— Избавляет от страха, — спокойно ответил Орк, глядя девушке в глаза. — Я не боюсь Орка, потому что он не сможет сделать мне больше, чем я все равно получу от жизни: я умру. Но при этом я постараюсь сделать так, чтобы моя смерть случилась не скоро. Посмотри вокруг.

Беатрис послушно огляделась.

— Видишь: все места заняты, а обычно в это время вагон первого класса почти пуст.

— Что это значит?

— Люди бегут на остров.

— Почему?

— Потому что он — остров, — пожал плечами Орк. — Он дарит иллюзию защищенности.

— Люди верят в его надежность, — догадалась Беатрис.

— Ты начинаешь понимать.

— Они бегут, потому что верят… Человек верит всегда.

— Что бы ни случилось, — подтвердил Орк.

— Люди верят в хорошее?

— Все знают, что плохое и так случится, поэтому верят в хорошее и призывают его.

— И ты поддался общему настроению?

— Если мир полыхнет, остров даст хоть какую-то защиту, — задумчиво ответил мужчина. — А еще у меня есть связи в порту.

— Ты собираешься уйти в море? — удивилась девушка.

— Если потребуется — мы уйдем в море, — рассказал Орк.

— Навсегда?

— Пока безумие не прекратится.

— А вдруг мы уже заражены? — вздохнула Беатрис.

— Что?

— Я читала новости и знаю, что между заражением и официальным объявлением эпидемии прошло несколько дней, — рассказала девушка. Ее руки слегка дрожали. — У kamataYan есть инкубационный период, а значит, я уже могу быть заражена и не знать об этом. И ты… Куда ты уезжал?

— В Америку, — быстро ответил Орк. Так быстро, чтобы скрыть ложь.

— В Штаты?

— На Восточное побережье.

— В самолете, случайно, не было выходцев из ЮАР?

— Ты пытаешься шутить?

— Я пытаюсь не сойти с ума, — призналась Беатрис. — И ты прав: когда ты рядом, мне гораздо спокойнее. Сегодня… сегодня я выспалась… впервые с того дня, как появился Орк. Хотя спали мы очень мало.

— Все будет хорошо.

«Eurostar» давно вылетел с Северного вокзала, набрал скорость, и смотреть в окно стало невыносимо — слишком быстро менялся пейзаж. Но они все равно не отворачивали кресла, оставаясь в своем маленьком, созданном друг для друга мирке, и смотрели не в окно, а друг на друга.

— Ты заметил, что Орк ничего не потребовал? — после короткой паузы продолжила Беатрис.

— Э-э… как я уже говорил, я смотрел выступление невнимательно.

— Мало кто обратил на это внимание, — кивнула девушка. — А когда я об этом рассказываю, люди пожимают плечами и говорят: какая разница, он ведь сумасшедший. В сети говорят, что в Южной Африке уже больше ста тысяч мертвых и эпидемия продолжает распространяться, ее не удается остановить. Вряд ли это сделал сумасшедший.

— Не понимаю, — растерялся Орк. — Не улавливаю связи.

— Он ничего не попросил, — повторила девушка. — Орк не выдвинул никаких требований, вообще никаких.

— И что это значит?

— Ему ничего не надо, только убивать.

Некоторое время Орк обдумывал услышанное, а затем вновь поцеловал Беатрис руку:

— Я в тебе не ошибся — ты умна.

— Спасибо, — зарделась девушка.

— Но разве желание убивать не есть признак сумасшествия?

— Я не верю, что сумасшедший сумел бы все это устроить, — повторила Беатрис. — Слишком все хорошо продумано.

— Иногда признаком сумасшествия является глубокий ум.

— Интересное замечание.

— Мне доводилось видеть таких людей, — обронил Орк.

— Ты врач? — заинтересовалась девушка.

— Скорее доктор.

— В чем отличие?

— Я доктор естественных наук.

— Это правда?

— Да.

— Ученым так хорошо платят, что ты можешь позволить себе шикарный отель, дорогой ресторан и билеты первого класса?