Аркаим

– Себе… Если девчонки с тобой, значит, и Могильщик уже мертв. Получается, я один остался. Были насчет тебя сомнения, что ты после Барона рулить будешь, но теперь совсем ладно получается!

– Пропусти, не нужна мне твоя власть! А впереди на самом деле республиканский патруль, – сделал еще одну попытку уговорить постового Бухгалтер.

– Сам-то уходи, только девку оставь. Хотя нет, подружку Барона и тебя лучше тоже в расход… А то еще сочувствующие среди анархистов найдутся. Припишем вам побег с частью общего хабара – и через неделю уже будут ненавидеть.

Раздумывать было некогда, и Бухгалтер вслепую открыл огонь из автомата Калашникова. В следующее мгновение стоявшая посреди узкого коридора Алиса его поддержала. Пробитый пулями прожектор погас, с той стороны не прозвучало ни единого выстрела. Осветив фонарем путь, Бухгалтер двинулся вперед, внимательно осмотрел труп Портного.

– Он бы мог нас всех здесь положить. Но от жадности даже под дулом автомата не решился расстрелять свой денежный мешок, – тихо произнес он. – Как мы только сами себя рикошетом не завалили?

– Денежный мешок – это я? – спросила Алиса.

– Да уж, девочка, наломали мы из-за тебя дров, – вместо ответа произнес Бухгалтер. – У Портного было преимущество. Я-то себя уже похоронил.

– Нет, ты полностью оправдываешь свое прозвище, – произнесла наконец Светлана. – Все рассчитал.

– Все мы свои прозвища оправдываем, и Могильщик с Портным не исключение: один мертв, другой прошит пулями.

Поняв, что шутка получилась мрачноватой, анархист выключил фонарь, взял за руку Алису и повел девушек дальше. Закрывая за собой все выходы, он на время блокировал оставшихся в пункте управления людей. Когда добрались до внутренней массивной противорадиационной двери, сразу ощутили разницу между очищенным фильтровентиляционными установками воздухом помещения и загрязненным внешним. Наспех надев снаряжение, начали подъем в город по винтовой лестнице.

– Поторопимся, за нами группу сейчас в погоню отправят. Нашумели мы. Закрытые двери надолго их не задержат.

Когда Алиса в ОЗК и противогазе оказалась на поверхности, у нее сразу же закружилась голова. Она покачивалась от слабости и неожиданно нахлынувшего страха.

– Нет потолка! – Небо отодвинулось куда-то в необозримую даль, казалось, что бесконечное пространство сейчас просто поглотит человеческих букашек, растворит в себе или раздавит. – Куда мы идем? Впереди патруль! Мне страшно!

Бухгалтер попытался успокоить:

– Все боятся. А тебе нужно бы немного попривыкнуть, только некогда! Мы сейчас не в самом лучшем положении, но пойдем к «Торговому центру» по обычному маршруту, сегодня никаких коротких путей.

– Республиканцы тоже там пойдут? – спросила Светлана.

– Это даже не маршрут, а тропа, но безопасная. Мы ее годами у мутантов отвоевывали, теперь туда даже моры не забегают, да и волколаки ее обходят.

– Кто? – не поняла Алиса.

– Волки и псы, – ответила за Бухгалтера Светлана. – Раньше и других тварей много было, только их волколаки и моры всех пожрали.

– Ну, не всех. Еще возможны атаки с воздуха. Так что, девчонки, не задерживаемся! Не будем стоять, будет шанс.

Бухгалтер понимал, что его горе-группа обречена. В шанс, про который он говорил девушкам, не верил и сам. Судьба их теперь зависела от шестерых ушедших вперед товарищей под руководством Ржавого.

– Я пойду первым, – скомандовал он. – За мной – Алиса. Света, ты замыкаешь.

– Мы вдоль реки пойдем? – взволнованно спросила Светлана. – Там же скотозубы и поющие!

– Нет. Будем держаться подальше, пока не доберемся до улицы Красной. Потом свернем направо, к реке, и двинемся по мосту. Если пройдем, останется финишная прямая по Каслинской улице. Эти свиномордые скотозубы на берегу обычно охотятся и на мост не лезут, а вот поющих лучше не встречать. Как услышите мелодичный свист – бегите, иначе загипнотизируют вас – и утонете.

– Как они выглядят? – спросила Алиса на ходу.

– Скотозубы – как обычные свиньи, – не останавливаясь, начал второпях объяснять соратник Барона. – Кожа гладкая, розовая. Зубов только побольше, чем у волка. Небольшие, но руку или ногу могут враз отгрызть, и шустрые. Но в воде, вроде, не так быстро двигаются. Огнестрельного оружия боятся, от звуков выстрелов шарахаются. Жертву обычно в засаде поджидают, от берега далеко не отходят. А вот поющие на людей похожи, только мерзкие, бесформенные какие-то и все в чешуе. Редко попадаются, но очень опасны. Начинают мелодично свистеть и уводят человека на дно реки. В Республике их с русалками путают. Но они и поют-то не всегда. Главное – не слушать, затыкать уши.

– Мост же разрушен? – вдруг крикнула Светлана. – Я помню, мы по бревнам раньше бегали. И сад с камнями помню. Зачем его обходить?

– Да, по бревнам и побежим! Сад камней обойти придется, там монах. В общем, пока не вникайте.

– Кто? – не поняла Алиса.

– Я что-то слышала уже про монаха от мужа, – вспомнила Светлана.

– Монах год уже там живет вместе с волколаками. Грешников умерщвляет. В общем, всех почти. Одного из наших отпустил, так тот рассказывал, что его душа не отягощена грехом, поэтому выжил.