Аркаим

Вид аборигенов был страшен. Одетые в шкуры и заросшие, они походили на зверей. В руках они держали дубинки, луки и стрелы, редко – ружья или обрезы. При наступлении издавали дружный клич, похожий на рычание. Казалось, по ту сторону стены само время откатилось назад, вернув каким-то образом людей в средневековье!

– Где Терентьев? – закричала Алена.

– Он убит! – ответил, едва расслышав ее вопрос, Смирнов.

– Саша, – окликнула она Минаева. – Беги за помощью, не удержим мы западную стену.

«Мертвые», преодолевая ров, начали ставить к стенам некое подобие лестниц. Защитники забросали их гранатами, и атака захлебнулась. Выиграв немного времени, Алена приказала группе срочно двигаться в оружейную комнату для пополнения боезапасов.

Неожиданно через стену перепрыгнул один из «мертвых» и ударил ближайшего солдата топором по голове. Выдернув из-за пояса нож, пошел на второго. Даже порция свинца из «ТТ» его не остановила. Уже через мгновение второй солдат завалился ничком, получив несколько ударов ножом в живот. Никто не успел опомниться, как оборванец с острым лезвием в руках уже атаковал Алексея, успевшего поставить блок. Завязалась борьба, противники покатились по полу. Прозвучало несколько выстрелов, и абориген, лежавший на оперативнике, ослабил хватку. Обливая Алексея собственной кровью он, оскалившись, выдавил из себя подобие рычания и затих.

– Вставай, – позвала Доронина, убирая в кобуру пистолет. – Нам нужно уходить.

– Товарищ капитан, – обратился к Алене запыхавшийся Минаев. – Людей по периметру крепости перераспределили, западную и южную стену держим под контролем, а вот восточную могут прорвать.

– Какие потери, Саш? – спросил Смирнов.

– Двенадцать убитых, а раненых вдвое больше. После перегруппировки я насчитал двадцать шесть боеспособных солдат.

– Еще один такой приступ, и крепость сдадут! – констатировала Доронина.

– Я еще в медпункте был. Через полчаса медики смогут вернуть в строй человек шесть или семь.

– Отлично, они пойдут в резерв, – сказала Алена.

– Придется и обслуживающий персонал отправить на стены?

– Я нарушила режим радиомолчания, связалась с полковником Головиным, благо, ушли они недалеко. Через два часа сюда вернется один из ушедших взводов. В связи с гибелью Терентьева исполнять обязанности начальника гарнизона приказано тебе, Саша.

– Но как же, я не смогу, – растерянно произнес тот.

– Это не обсуждается!

– Есть временно исполнять обязанности коменданта гарнизона, – отрапортовал Минаев уже более решительно.

– Через десять минут мы уходим, – продолжила Доронина. – Усилишь восточную сторону и прикроешь нас огнем.

– Нас же там, как мух… – возразил Макар, поглаживая перебинтованную руку.

– Выбора нет – время идет!

– Дать вам еще людей? – спросил Минаев.

– Удерживай крепость, Саша, у тебя и так их нет. Помни: за тобой гражданское население. Самый важный объект за тобой. Держись, чего бы это ни стоило.

– Я знаю! Будем держаться до последнего патрона. «Мертвые» уже вроде тоже выдыхаются.

– Все, уходим! И да поможет нам бог, да и вам тоже, – закончила разговор Алена.

– С богом! – добавил Макар и, кряхтя, на ходу сменил опустевший магазин ручного пулемета Калашникова.

Глава 13 Долина смерти

Челябинская область. Национальный парк Таганай.

Объект № 1, 400 м от колонии Аркаим.

10.05.2033 года, 08.15 по южно-уральскому времяисчислению.

Группе Дорониной удалось покинуть объект № 1 без потерь под прикрытием защитников крепости. Не встретив на пути ни единого противника, элитное подразделение челябинской военизированной группы «Страж» уходило на север, в сторону города Карабаш. Одиннадцать опытных бойцов, включая старшего лейтенанта Смирнова, двигались по мертвой, наполовину выгоревшей тайге. Казалось, своим бесстрашием и решимостью люди доказывали сами себе, что еще не являются вымирающим видом. А бой в крепости за спиной не затихал ни на минуту.

Солдаты бежали по еле заметной тропе в полном боевом обмундировании, из средств защиты оставив только респираторы. Соблюдали тишину, в любую минуту ожидая нападения. Но, похоже, всех врагов собрал вокруг себя покинутый форпост. Тропа уходила вниз по склону. Природа вокруг менялась – если возле крепости еще стояли полуживые деревья, зеленели сосны и лиственницы, то здесь группу окружал сгоревший и давно сгнивший мертвый лес. Высокие почерневшие стволы покрывала неприятно пахнущая слизь и паутина. Смирнову даже показалось, что весь мир вдруг сделался черно-белым, и в нем остались лишь серые оттенки пепла и пыли. И от этого становилось тревожно.

Еще и счетчик-измеритель начал невыносимо нудно потрескивать.

– Алена! – окликнула командира группы одна из девушек.

– Я слышу, еще терпимо.

– Мы что, в опасную зону не в химзе вступили? – подхватил Макар. – Сейчас хорошую дозу в низине получим! Ты что ж делаешь, дочка?

– Я отвечаю за группу и задание, – нервно взглянула снова на прибор Доронина. – Нам нельзя останавливаться!