Аркан

Арик тяжело вздохнул, подняв взгляд от сигареты. С балкона было видно, как детвора копошилась на детской площадке, мамаши с колясками неторопливо прогуливались по свободным от машин, заасфальтированным дорожкам, из открытых окон кое-где доносилась музыка. Совсем иной мир. Но такой притягательный. Хотелось вернуться в него, забыв о зоне, об унижениях, о страхе. Пальцы оставили пачку сигарет и невольно пошарили в поисках Zippo. Под рукой была только одноразовая пластиковая зажигалка. Из сотни существующих моделей Zippo Арик любил только одну. Черную, с матовым блеском, без каких-либо украшений и надписей. Еще до школы маленький Аркаша любовался такой же в руках у деда. Тот дошел до Одера в прошлую войну и обменялся зажигалками на память с каким-то американским капралом при исторической встрече войск, освобождавших Германию. Так самодельная зажигалка из гильзы перекочевала к союзнику, a Zippo осталась со старым солдатом до конца. Согласно завещанию деда, ту зажигалку положили к нему в гроб, да, так обоих и похоронили.

Сколько лет прошло, а память хранит воспоминания того горького дня. Почему наша память так несправедливо бережет боль утрат и так расточительно относится к радостным событиям нашей жизни, словно каждый день у нас праздник. Наверное, поэтому Арик купил свою первую Zippo в Москве, когда еще был студентом. Именно такую же модель. Черную, без надписей. Она была так дорога студенту. Тогда он впервые получил большую сумму, тут же отправился в дорогой сувенирный магазин и заказал себе черную модель Zippo из Америки. По утверждению менеджера зажигалку купили специально для него на аукционе. Именно из тех, что закупило командование США для военнослужащих в 1943. Был и соответствующий сертификат, и счет с аукциона, но более всего говорила о себе сама зажигалка. Потертая, с царапинами и вмятиной, она так уютно лежала в руке и, казалось, даже согревала. Точно такая же, как у деда. Черная, без надписей. Увы, та Zippo канула в лету. Вернее, осталась в прошлой жизни, до его ареста и зоны. Когда была жива Дельфинчик, и судьба, казалось, повернулась к нему своим светлым ликом.

Покидая Благовещенск, Аркан купил какую-то одноразовую газовую зажигалку в ларьке, заставив продавца перерыть гору коробок, чтобы найти для него зажигалку, сделанную не в Китае. Надпись, сообщавшая, что родиной современного огнива была Польша, не раздражала беглого зэка. Ему срочно пришлось избавляться от всего, что связывало с событиями последних месяцев. Перстень Филина был спрятан в коробке вместе с самородками, и все это находилась под охраной «Стечкина» под полом старенькой дачи в Щемилово, снятой им пару недель назад.

Беглый зэк осторожно подбирался к столице, сначала ненадолго остановившись в дачном поселке недалеко от Старой Купавны. Изображая свободного художника, стесненного в средствах, он пристроился до конца лета в убогом домишке, громко именуемой загородной дачей. Чтобы не выглядеть полным идиотом, долго торговался с бабулькой, уговаривая скинуть пятихатку. Пообещав не курить в доме и часто уходить рисовать натуру, он обрел временную базу.

Найденный в сарайчике садовый инвентарь, позволил организовать надежный тайник для «золотого запаса». Летом почти все домики в поселке были заселены шумными столичными семьями, вырвавшимися на природу из своих бетонных коробок. Территорию охраняли отставники из местной конторы, да и окна на ночь никто не закрывал, так что опасаться воровства до осени не стоило. А частое отсутствие творческой личности никого не волновало. Тыл был крепким. Единственная ниточка, связывавшая мнимого господина Филина с тяжелым прошлым, был паспорт на имя Виктора Петровича и пачка зеленых банкнот. Ксиву нужно срочно менять. Только сделать это надо было аккуратно, без суеты.

Арик долго взвешивал все за и против, прежде чем позвонить одному знакомому, который был способен обеспечить его подлинным документом. Вопрос был не в том, чтобы за хорошую сумму сделать чистый паспорт, а в том, чтобы среди знакомых не пошел слух о возвращении господина Панова, беглого зэка. Не зря говаривали древние, что с врагами справиться можно, но как быть с друзьями.

– Я так понимаю, – неожиданно подал голос Аркадий Михалыч, – что мы решили прогуляться.

– Не мешало бы зайти в супермаркет, – вторил ему голос этнографа.

– Неужели? – попытался возразить Арик.

– Продукты заканчиваются, – аргументировал Аркадий Михалыч, – да и зажигалку бы правильную поискать…

– Опять они за свое! – в голосе Виктора Петровича стали отчетливо слышны интонации хозяйственной вдовы из Невера. – О деле думать надобно, а не развлекаться.

– Вот тут вы, батенька не правы, – твердо произнес Михалыч. – Наш Чапай хорошо думает, когда атмосфЭра способствуют. Знаете ли…

– Ну, да! – ехидно прозвучал в ответ голос этнографа. – Красной мантии и «Парламента» для начала дебатов маловато. Зажигалочка еще нужна.

– Ша! – цыкнул на них Аркан с улыбкой. – Промедан.