Арканмирр

А то, что Мастер Рун передал меч мне (мол, ты ж Герой-боец, тебе сподручнее), окончательно убедило меня в том, что дело тут нечисто. Меч, кстати, был так себе: чересчур тяжелый и тупой, хотя рукоять оказалась достаточно удобной. Ладно, найду точильный камень — приведу его в божеский вид. Пока и такой сгодится.

Стражников нам, к огромному их счастью, не встретилось. До выхода, перегороженного исполинской чугунной решеткой, мы добрались беспрепятственно.

— Да, этот замок даже мне не разбить, — сказал Мортис, прикинув прочность засовов. — Хорошая работа. Вижу руку профессионала.

— Я могла бы расплавить несколько прутьев, — проговорила Элайн, — только боюсь, огонь будет слишком хорошо заметен. Другие предложения будут?

Я осмотрел замок и покачал головой.

— С хорошим набором отмычек я попытался бы. Но без него…

— Отойдите-ка, — тихо произнес Гор. — Сейчас проверю, насколько мои силы действуют после тюрьмы Белоснежки…

Он не сказал ни слова, не сделал ни единого жеста, но по лицу Мастера Рун скатились несколько капель пота и упали на камень. На мгновение я подумал было, что Властитель зверлингов действительно утратил магическую силу, однако тут же признал свою ошибку. Вытерев пот, Гор начертил в пыли руну Разрушения Hagalaz, затем прикоснулся мокрыми пальцами к чугунной преграде — и та с тихим шорохом осела ржавой пылью.

— Вот так, — улыбнулся он. — Кое на что я еще гожусь. Возможно, у меня все-таки будет шанс сквитаться!

— А как насчет сражения рангом ниже? — спросил Черный Странник.

— Это гипотетический вопрос?

— Отнюдь нет. — Я заметил дюжину вооруженных гномов, которые определенно начали проявлять интерес к группе незнакомцев, зачем-то околачивающихся подле Цитадели Ведуньи.

Я и Лишенный Имени выступили вперед. Оружия у Мортиса не было, но он не очень-то в нем нуждался. Хлесткий удар ноги в переносицу отбросил переднего гнома на восемь шагов — и ему весьма повезло, если он приземлился живым. Второму Черный Странник разорвал сердце все тем же «Прикосновением Бесшумного Грома», прямо сквозь латы. Затем ему, похоже, наскучила рукопашная, и массивный бердыш третьего гнома переменил владельца, после чего подрезал щиколотки сразу двоим.

Я в это время обработал четырех гномов, дав им окружить меня и пустив затем в ход прием «Тигр в Огненном Кольце». Три боевых топора и меч рассекли лишь воздух, а мой клинок аккуратно перерезал четыре шеи практически одновременно. Я помнил, что сражаюсь не мифриловым и не адаманитовым оружием, иначе бил бы куда придется, не обращая внимания на броню; сейчас приходилось целить в незащищенные места, что, конечно, усложнило задачу, однако не настолько, чтобы я не справился с нею.

Вся схватка не продлилась и десяти секунд — несколько коротких заклинаний прикончили остальных. Не знаю, принимал ли Гор участие в бою, — спрашивать у Янтарной Звезды я не стал. Да и какая разница? Мы ведь не были отрядом Искателей, и никто не брал на себя обязательств действовать исключительно в общих интересах…

— Развлекаются и даже нас не подождут! — раздался знакомый голос, и из-под покрова невидимости вынырнул Джанг, за которым следовал угрюмый Дакан. — Кто это?

— Ты не поверишь, — хмыкнул Лишенный Имени.

— Я вообще весьма доверчив, — сказал дроу.

— А я — нет. И не верю тебе. Не знаешь почему?

Тем временем я снял перевязь с ножнами для меча с трупа одного из поверженных мною гномов и примерил на себя. Пришлось подтянуть пряжку, но в целом результат меня удовлетворил. Меч Гора входил в эти ножны словно в родные. Странно, раньше он вроде был длиннее и тоньше, похожий на те клинки, которые мастера с островов Эйниранде называли «змеями Морганы»; теперь же меч выглядел копией готландского оружия, столь хорошо знакомого мне. Даже заточка…

Я не поверил своим глазам и попробовал лезвие ногтем. Ошибки не было. Такие клинки втыкали в дно равнинного ручья, и они свободно разрезали плывущий по нему мешок мокрой шерсти.

Отблески золотистых облаков Хиллсдауна упали на лезвие, открыв моему изумленному взору гравировку — пятиконечную звезду в круге. Традиционный символ заклинателей, арканский символ…

Символ Аркана?!!

Похоже, это я произнес вслух, так как рядом со мной моментально оказались все, включая Мастера Рун. Не говоря ни слова, я предъявил ему меч и взглядом потребовал объяснений.

«Не теперь, — произнес голос Властителя Тречея у меня в голове. — Эти слова не следует слышать…»

— Теперь и вслух, — процедил я. — С меня достаточно недомолвок типа «отложим на потом». Я хочу знать правду.

— Это оружие ты должен передать Фрейе Искательнице, — с видимым усилием сказал Гор. — Только ты способен сделать это.

Вот уж спасибо. Сражаться Мечом Аркана — клинком, способным одним легким движением швырнуть весь мир в Бездну… Такая ответственность не по плечу даже Властителям.

Я мысленно ухмыльнулся.