Аркейн. Яркие огни Зауна

Экко фыркнул, усмехнувшись. Это веселье вышло не к месту и выглядело странно, так что Вай задержала на нем удивленный взгляд.

— Мы будем осторожны, — пообещал он, заметив, что она обернулась.

Они прошли вместе еще какое-то время, а потом вышли к главной улице, где в компании других поджигателей под деревом сидела Джинкс. Кисточки ее кос так и сверкали блестками. Вай отметила, что на сестре новый топ из светлых лоскутов ткани и обтягивающие штаны со множеством ремней и карманов. Похоже, последние та перешила себе из одежды Экко.

Судя по корзине с железками, Джинкс помогала поджигателям что-то чинить.

— А она тут освоилась, — заметила Вай, рассматривая сестру издалека.

— Тебе стоило бы больше времени с ней проводить, — сказал Экко, замедлив шаг. — Она скучает по тебе.

— Это она тебя сказала? — удивилась Вай.

На самом деле Экко слышал, как Джинкс спорила с розовой расческой в умывальной так, будто это Вай. Но сообщать этого не стал и просто пожал плечами.

Вай уселась на хлипкую лавку у ближайшей стены, разрисованной баллончиками, и продолжала наблюдать за сестрой.

— Скажи, ты не замечал, чтобы в последнее время она вела себя странно?

Экко посмотрел на подругу, скептически изогнув бровь.

— Вот если бы она перестала вести себя странно, тогда я бы забеспокоился.

Вай усмехнулась.

— В самом деле, что за дурацкий вопрос?

Напрямую сказать Экко о своих подозрениях насчет тайных делишек Джинкс она не решилась, как и спросить его самого, какого черта поджигателя творят в последнее время.

Она видела газеты, которые показала ей Кираман, в статьях писали, что поджигатели в самом деле стали действовать жестче. Но, с другой стороны, это могло быть неправдой — совету нужно было свалить на кого-то наступающий в городе упадок, и они могли велеть редакциям приукрасить. Просто чтобы пилтоверцам было, на кого злиться.

Она вспомнила лицо Экко, который извинялся перед мелкой за закрытую дверь так, будто совершил преступление. В голове Вай просто не укладывалось, что он может иметь отношение к головорезам, которых описывала Кейт. Она тряхнула волосами, с облегчением отметая эти подозрения.

Вай осталась в деревне на весь день, последовав совету Экко. Жизнь тут текла в работе, все были чем-то заняты и Вай переходила от Экко к Джинкс, доставая их болтовней, пока один из них не выгонял ее к другому.

Вечером она увидела, как поджигатели собираются у дерева. Экко стоял там среди них, его лицо было разукрашено, на одежде появились обмотки с защитными пластинами, на руках жесткие перчатки с металлическими набойками. Маска висела у него на груди, а скайборд стоял рядом, прислоненный к дереву. Из мелкого уличного сорваца в лидера поджигателей: Вай все еще трудно было это принять.

— Выглядишь круто! — сказала она, подходя к нему. Раньше она как-то не замечала, но сейчас подумала, что Экко за последние пару лет стал выше.

— А знаешь, что еще круто!? — воскликнула Джинкс с балкона их квартиры. — Новые игрушки-и!

Она достала из корзины возле себя пистолет и, присев на бедро, пальнула в воздух, тут распугав птиц.

Поджигатели внизу подняли головы, и Джинкс, хихикая, спустилась к ним вниз.

— Мы договаривались, что ты не стреляешь в деревне! — зло сказал ей Экко.

— Во-первых, я стреляла в воздух, — ответила Джинкс. Она покрутила пистолет с желтыми деталями на пальце, а потом пихнула его в грудь самому Экко. — А, во-вторых, это шокер, он не опасный! Собрала его специально для тебя, зануда.

Поджигатели уже собирались вокруг нее, она достала из своей корзины связку бомб и вручила ее стоявшему рядом Шраму.

— А это тебе, Зиггс сделал их потише, чтобы ты не повредил ушки! Но вообще, знаешь, брал бы ты с собой беруши… Это тебе, Лаки, я знаю, ты хотел ракетницу, как у Стайка, но это тебе понравится даже больше, я обещаю… Граб! Где Граб? Вот, держи, с выдвижным крюком, как ты просил. Обрати внимания на кнопку снизу… ага, вот эту… не нажимай ее сейчас! Нажмешь, когда зацепишься за купол дирижабля… Что тогда будет?… Хе-хе, потом узнаешь, это сюрприз!..

Вай стояла поодаль и наблюдала за всем этим, а земля медленно уходила у нее из-под ног.

Поджигатели разобрали оружие и собрались уходить, один за другим они надевали свои дикие маски, глаза которых тут же загорались зеленым, — видимо, встроенные приборы ночное зрение, — и уносились в небо.

Джинкс подошла к Экко, покачивая бедрами, и, обняв его шею, притянула к себе. Ее глаза, подернутые розовой пленкой, мерцали.

— Покажи им, — прошептала она, как заклинание, и ее губы расплылись в злобной улыбке.

— Кое-кто сегодня узнает, насколько неудачный у него день, — ответил он, и Вай увидела, что его лицо приняло то же самое нездоровое выражение, что и у Джинкс. Он поцеловал ее, а потом надел маску и вскочил на свой скайборд, полетев к остальным поджигателям.

Вай смотрела, как огни с его доски догоняют других, а потом они уносятся в темноту стаей ярких зеленых точек, совсем как жуки-поджигатели на их дереве.