Архангел (ЛП)

Марко перепрыгивает с одной крыши на другую, пролетая высоко над каменным лесом. Он пригибается, обходя высокий шпиль, увенчанный тенью какого-то огромного рогатого зверя. Он принюхивается, но никакого запаха не ощущает. Под его лапами такая же твердь, как и под кирпичами. Он продолжает двигаться, набирая скорость. В ушах у него звучат предупреждающие нотки в краткой команде замедлиться и держаться вместе со стаей. Он повинуется, но не столько из-за того, что его тянет домой, к сытому животу, почесыванию за ухом и возне на солнышке. Он внимательно прислушивается не к командам, а к дыханию собеседника у своего уха. Это согревает его не хуже, чем любое жаркое солнце. Пока он ждет, до него доносятся другие звуки.

— струйка песка, скатывающаяся с края крыши.

— далекий треск льда.

— грохот другого взрыва.

Последний уже ближе.

Пока Кейн бежит, высоко над головой клубится острый запах горячего дыма. У него звенит в ушах при каждом взрыве. Он ощущает горьковатый привкус старых взрывных устройств, которые отличаются своей остротой по мере того, как дым от них плотнее оседает между стенками. Он ведет нас туда, где эти ноты менее сильны, где все еще витает дым, где обожженный камень все еще горячий.

Его путь ведет в самое сердце бомбардировки.

Он знает этот путь.

Он проходил его бесчисленное количество раз, навстречу ударам стали, обжигающему пламени, крикам раненых. Он не отступает. Никогда. Не сейчас.

Он мчится, осознавая эту суровую истину, запертую в его душе, это суровый урок, преподанный братом. Но это только заставляет его бежать быстрее, не обращая внимания на боль в конечностях и затрудненное дыхание.

Он бежит вперед, и сердце его колотится от вожделения и радости.

Дыхание другого наполняет его чувства.

Он сам отдает приказы своему товарищу по стае.

Еще раз, еще раз, еще раз...

Прежде чем это закончится навсегда.

51

14 мая, 18:07 по Восточно-Сибирскому времени

Восточно-Сибирское море

Почувствовав близость смерти, Грей пригнулся. Левая сторона его лица горела. Граната разорвалась слишком близко, разбив камень и осыпав его осколками. Он смахнул кровь с левого глаза, чтобы восстановить зрение — то немногое, что у него было.

Сейхан прикрыла фонарик ладонью, лишь время от времени пропуская яркий лучик, чтобы осветить им путь. Их загнала в тупик не только темнота, но и сгущающийся дым.

Первый залп гранат и реактивных снарядов загнал их вглубь города, затем они вернулись обратно, когда на их пути раздался шквал взрывов. Они оба знали, что происходит. Их загоняли в зону поражения. Грей и Сейхан попытались спрятаться, полагая, что нашли достаточно глубокое убежище, но взорвавшаяся ракета, едва не обрушила строение над ними.

Поэтому они побежали дальше, стараясь опередить врага на один шаг.

Но петля затягивалась, на них наступали с разных сторон.

- Слева, - прошипела Сейхан.

Грей упал, вскинув винтовку к плечу. Он уловил малейшее движение теней. Он стрелял в это место на автомате в течение трех секунд. Он услышал, как пули рикошетят от камня, а затем раздался резкий крик.