Архэ

— Блеск, — вдруг произнес Кир. — Ребята, это просто блеск! Ну что, просветим нашего… главного воссоздателя? Эрл, дорогой, вы правильно сделали, что прилетели. Мы вам сейчас всё расскажем. И покажем, по возможности. И объясним.

— Картинка продолжает складываться, — Эри улыбнулась. — Я всё-таки была права.

— В чём? — не поняла Берта.

— В том, что всё правильно. В том, что они хотели бы этого. Если бы не хотели…

— Давайте теперь по порядку, — попросил Эрл. — Картинка так картинка, я не против. Но я пока не знаю деталей.

Глава 5 В мире теней

5

В мире теней

Теург-уно оказался прекрасным слушателем. Он не перебивал, если и переспрашивал, то только по делу, вопросы его были ясными, четкими, предельно логичными, и никакого раздражения у рассказчиков не вызывали. Говорили преимущественно Ит, Скрипач, и Эри, иногда вмешивалась Берта, еще реже — все остальные. Ужин давно закончился, Фэб и Саб потихоньку убрали со стола, а Кир загрузил посуду в мойку.

— Вы вчера так и не рассказали, что произошло после того, как он притащил вас к себе, чтобы поведать о своей божественной сущности, — напомнил Эрл. — Что случилось дальше?

— Ох. Дальше он попытался привлечь нас к сотрудничеству, но мы отказались, и он… снова нас отпустил, — Берта пожала плечами. — Мы улетели к Маден, первой дочери Ита и Скрипача…

— Скрипача она дочь, — добавил Ит. — Если это для кого-то важно.

— Так вот, мы улетели к Маден, и… — Берта запнулась. — По сути, мы примкнули к сопротивлению, точнее, к тому, что от него осталось. А осталось немного. Совсем немного. Теург-уно, вы живете, по сути дела, в изоляции, и, по-моему, не очень в курсе о том, что происходит…

— Вот тут вы ошибаетесь, — покачал головой Эрл. — Мы внимательно следим за тем, что нам доступно. Конечно, доступно не всё, но, простите, кому в этом мире бывает доступно всё? О том, что произошло с теми, кто противопоставлял себя официальной службе, мы знаем. Это была грязная работа. Очень грязная работа.

— Почему? — с интересом спросил Ит.

— Потому что борьбы, открытой борьбы — не было. Просто потихоньку, без шума, точечно, собрали за несколько лет всех причастных. Это не война. Это не противостояние. Еще до того, как Торк начал свою компанию, и Контроль, и сопротивление вытравили таким образом… Контроль, если я правильно понимаю, заставили служить себе, своим интересам. Тех, кто сомневался в правильности происходящего — незаметно убрали. Повторю, это грязная работа, — Эрл нахмурился, покачал головой осуждающе.

— Если говорить про наш кластер, то да, — согласилась Берта. — Пока что речь только о нём.

— Я не думаю, что только о нём, — возразил теург-уно. — Там несколько иные… масштабы. Логично будет предположить, что процесс, подобный тому, что мы наблюдаем у себя, идет и в других местах. Где-то быстрее, где-то медленнее, но Торк таким образом уже не первый год убирает любых несогласных, а там, где нет Торка, за него это делают другие. Эту информацию, кстати, довольно легко получить, как вы догадываетесь. Мой приятель из транспортников, который вас встречал, в курсе…

— Ах, ну да, — кивнул Фэб. — Верно, верно. Вот и источник.

— Это всё звучит абсолютно безнадежно, — проворчал Саб. — Неужели всё настолько плохо?

— О, нет. Еще хуже, — Эрл усмехнулся. — Ситуация просчитывается как патовая по всем параметрам. Её невозможно изменить. Её невозможно переломить. В ней крайне сложно выжить. Но… обратите внимание на тот факт, что мы тут с вами почему-то всё-таки сидим и беседуем, и умирать явно не собираемся. Равно как и сдаваться на милость победителя.

— Другие сдались, — вздохнул Саб.

— Это их проблемы, — пожал плечами Эрл. — Берта, рассказывай дальше. Что происходило?

— А вот тут начинается самое… как бы сказать-то… для меня это было самым страшным, наверное. Я несколько лет не знала, где мои мужья. Кир и Фэб не знали, где их младшие. Девочки не знали, где их отцы. Так, в неведении, и под постоянным давлением мы прожили больше четырех лет, и потом… потом к нам пришел корабль с Эри и Сабом.

— «Горизонт», — кивнул Ит. — После того, как нас поймали в модуле.

— Да, верно, — Берта тяжело вздохнула. — Конечно, он их выпустил. И не просто так. Во-первых, ему было интересно, что же они предпримут. Во-вторых, ему было интересно, куда они пойдут. В-третьих, ему было интересно, что предпримем мы, и не попытаемся ли мы их как-то использовать. Он наблюдал — за очередными мышами в очередном лабиринте.

— Хреново поначалу получилось, — Саб виновато вздохнул. — Пришлось, конечно, во всём признаться.

— Вообще во всём? — с подозрением спросил Скрипач.

— А как же. Конечно, — Саб опустил голову. — Кир…

— Я ему набил морду, — Кир вдруг стал непривычно-серьезным. — Солнце, я говорил, что я за тебя убью любого, и мне плевать было в тот момент, что любой это всё рассказал с целью вашего спасения. Когда он в деталях доложил о том, что происходило на Земле Node…

— Ой, зря, — Скрипач прикусил губу. — Вот это зря, Саб. Можно же было как-то в общих чертах, но зачем ты?.. Серьезно?