Архей. Караванщики Анвила II

– Зря вы, дяденька, угрожаете. Мы по пути добра идем. Хоть эт бывает и не всегда как по маслу, но легко ж и не положено, а иначе что-ж это за испытания Светлой Девы. Ну, ежели легко. Чего так смотрите?

– Из смердов что ли?

– Ну. Крестьянин я. Ослябей кличут. Из Прудов.

– Да хоть из луж. Беглый небось?

– Не, ну… – паломник виновато опустил глаза. – Я это… по наставлению Эсмей в путь пустился…

– Вот же падаль! – внезапно заорал Эразм. – Зуб выбил, скотина цирковая, – Брюзгливый сплюнул сгусток крови. – Их и так не осталось.

– Помолчи-ка, старик, пока я тебе оставшиеся не повышибал. – Дерден подошел к магу, поставил руки на пояс и презрительно процедил сквозь зубы. – Скажи спасибо, колдун, что ты какой-то имперский лорд, а то я бы давно тебя прирезал. Всю вашу братию магическую под нож и дело с концом!

Беннито закончил шаркать ногами по песку и спорил о чем-то с наследником де Кран. Карлик продолжал злиться и активно размахивал руками. Дерден насторожился и взялся за рукоять меча. В случае чего он смог бы одним взмахом избавиться от молчаливых ландскнехтов, но те даже ухом не повели.

– А девка из распутниц? – сквайр брезгливо ткнул носком сапога в бок Шахриет, жавшейся к Ослябе.

– Не трогай ее! – глаза Джубала блеснули ненавистью.

– Ба-а-а, мелкий ворюга заговорил. Ты, кстати, в курсе как в Эриндане наказывают воров? Им кисти рубят в чистую. Ты ж эту сабельку точно стащил где-то, – Дерден ткнул пальцем на оружие, воткнутое в песок посреди лагеря. – Вот я сейчас тебя и приговорю, раз мне нашего прощелыгу трогать нельзя. Но оно ж и ему будет наука. Тем более, что вы приятели закадычные.

Звякнула сталь, извлекаемая из ножен.

– Хм, одному-то не с руки, – оруженосец предвидел возможное сопротивление. – Ну-ка ты, смерд. Из Прудов который. Я тебя сейчас освобожу, а ты подержишь приговоренного.

– Не стану я помогать. Эт дело не богоугодное, не добром ведомое.

– Праведник что ли? – Дерден саданул Ослябю сапогом в живот. Паломник качнулся вперед, и сквайр заметил на его шее серебряную цепочку. Пока Ослябя судорожно глотал воздух, мужчина стянул находку и рассматривал на ладони маленький серебряный меч, гарда которого была обрамлена в солнечный круг. – А это откуда?! Украл у рыцаря, мерзавец? Сейчас я и тебя проучу, чернь проклятая.

Эразм шевелил пальцами и шептал формулы заклинаний, но ничего не выходило. Волшебник почувствовал себя беспомощным и опустошенным. Первый раз в жизни лорд Пифарей ничего не мог. Совсем. Он слышал, как кричит Шахриет, и хотел только одного – тишины. Склонив голову, маг закрыл глаза и обреченно отдался судьбе.

Престарелый сквайр повалил Ослябю лицом в песок, а сам придавил спину ногой.

– Оставь его! Не-е-е-т! Не трогай! – девушка надрывалась от крика. Варвар с изумлением заметил, что ныне она не проливает ни капли слез. Ее лицо охвачено злобой, такой, которую испытывают отважные воины, когда не могут вступить в бой.

– Да что там такое?! – Гильдарт раздраженно глянул на Дердена, но судьба бандитов его не особенно интересовала. Де Кран не был бы против казни, но такой, чтобы не причинять лишних мучений и избежать стенаний и криков. Он с радостью прекратил бы вакханалию только лишь бы заткнуть рот девке, только вот карлик вел себя слишком уж нагло. Требовал и приказывал.

– Послушай-ка, лорд. Вы живы только потому, что я вас нашел, – Дайсон нервно потирал кольца на пальцах. – Тут твои титулы ничего не значат. Ты поможешь мне обыскать пирамиду или останешься кормить шакалов вместе с этими.

– У меня нет времени на поиски безделушек. Мы помогли тебе справиться с Караванщиками. Дальше ты сам. Забираем этого, – рыцарь указал головой на Эфита, спокойно стоявшего в стороне, – и идем в Муфтарак.

– Так, а Джубал как же?! – вмешался Зеленый.

Гильдарт хотел рявкнуть на оруженосца, посмевшего влезать в разговор господина, но не успел. Его оглушил истошный вопль. По ушам будто ударили кулаками. Все, кто мог, схватились за уши.

Дерден, решившись отрубить кисть Ослябе не снимая веревок, едва не выронил меч. Схватившись за голову, он отступал, не разбирая дороги, пока не врезался спиной в дезориентированного Гильдарта. В эту самую секунду раздался энергетический взрыв. Он спас Шахриет от смертельного удара, который намеревался нанести один из ландскнехтов, чтобы прекратить издаваемый ею вопль. Всех присутствующих отбросило от девушки на несколько метров.

Караванщики и их пленители катались по земле. Кому не мешали путы, вытирали кровь, выступившую из ушей. Наемники карлика быстрее всех поднялись на ноги. Они выглядели все также отстраненно, как и раньше, и казалось, что оглушение никак на них не подействовало.

От взрыва осыпалась часть кирпичной кладки усыпальницы. В стене зияла черная дыра в половину человеческого роста.