Археология по следам легенд и мифов

Цезарь, трезво оценив обстановку, приказал солдатам собраться в лагере, около которого был его штаб. Через три дня легионеры ушли на север к городу Новиодун. Почему галлы не преследовали изрядно поредевшее войско, совершенно не понятно. Разгром был бы полным.

Итак, римляне не смогли победить отряды Вецингеторикса. Но где состоялась эта битва, которую с тех пор историки именовали великой победой? Разумеется, потомки галлов, называемые ныне французами, гордились победой над Цезарем. Но долгое время никто не мог точно определить, где было поле сражения и где находились руины Герговии — цитадели восставших галлов.

* * *

^{Командиры легионов Цезаря. Барельеф} 

С 1863 года официально стало считаться, что Герговия находится в 17 километрах южнее города Клермон-Ферран. Правда, археологи на этом месте ничего не нашли. Монументальная ошибка, как ее потом называли ученые, произошла по вине Наполеона III, который с помощью адъютантов и придворных щеголей написал историю военных походов Цезаря в Галлию. Какой-то отставной вояка без труда убедил императора, что крепость арвернов была на плато Мерян. Несколько экспедиций принялись копать на его склонах, но каждый раз безуспешно, хотя работы длились несколько лет подряд. Герговия стала от этого только загадочнее. Историки признали тогда, что они в тупике, а газетчики иронизировали, что национальная гордость спряталась от «умников»…

Разочаровавшись в официальной науке, Наполеон III сам отправился в район Клермон-Феррана и стал объезжать местность в карете с компанией придворных. Он взял с собой не специалистов, а двух адъютантов, окончивших кавалерийскую академию. Прихватил он и своего любимчика-прихлебателя и льстеца — отставного полковника Стофеля. В один из дней вояжа старикашка стал утверждать, что видел своими глазами укрепления римлян.

— Тут Герговии и быть! — заявил император, которому до чертиков надоели разъезды в карете. Свой вариант решения исторического вопроса Наполеон III передал в Академию, что и вошло затем в учебники истории Франции. Вошли туда и высокопарные слова о том, что все галлы были отменными вояками, непобедимыми героями, всей душой отдававшимися борьбе за свободу от римского бремени.

В XIX веке многие императоры, маркграфы и придворные политиканы писали мемуары. Сведения из этих обзоров эпохи по большей части становились смехотворными, как только за дело бралась наука. Своим чисто волюнтаристским решением император утвердил ошибку. И этот фарс был отменен лишь в 1955 году. В данном случае не археологами, а скромным сельским учителем рисования Полем Эрхаром.

* * *

В тех местах издавна передавалась легенда о тяжелом железном коне, который бегал по ночам по полю, где во времена царя Гороха происходили тяжелые войны. Люди дрались много лет без сна и отдыха и пролили море крови. Там, где пролилась кровь предков, сажать тыквы, виноград и брюкву грешно. Поле оставалось всегда пустым. Где пробегал конь, там по утрам появлялись глубокие следы. И под каждым отпечатком его копыт — золотая монетка.

Передавалась легенда стариками, а клады доставались мальчишкам. Правда, они приносили домой лишь медные монетки, наконечники копий, рукоятки мечей: прекрасные вещи для игр на задворках.

Часть находок с поля, где бегал сказочный конь, мальчишки приносили в школу. Ими заинтересовался учитель рисования Поль Эрхар. У него собралась целая коллекция. Однажды он отобрал наиболее впечатляющие образцы и отвез в Париж. Там, конечно, удивились: ведь у них на столе появились римские монеты с профилями императоров.

— Где это найдено?

Учитель по карте показал поле, по которому бегал волшебный конь и где его ученики находят римское оружие. Он уверенно назвал поле местом, где было знаменитое сражение галлов с римлянами.

— Но этого не может быть! Посмотрите на карты Франции и убедитесь — на вашем месте сражений не было. И не могло быть!

Учитель все понял — от ретроградов с их установившимся мнением помощи не будет. Они до сих пор слепо верят в белиберду, состряпанную Наполеоном III.

Сельский учитель вернулся домой с твердым решением собрать ватагу школьников и по выходным дням раскапывать холмы примерно в 20 километрах от точки, навязанной императором. Он верил, что бой был на том самом поле «волшебного коня», а рядом должна быть укрепленная столица арвернов.

Учитель и его добровольные помощники, проштудировав труды по современной археологии, свои раскопки принялись вести по всем правилам — осторожно снимали верхний слой, просеивали его и выбирали наконечники стрел и копий, римские и галльские мечи и боевые ножи. Встречалось много монет — римских медных ассов и ядер катапульт. Вера в волшебного коня не подвела — они работали на поле сражения. Примерно через две недели трудов натолкнулись на захоронение римского воина в бронзовых доспехах и с щитом на груди.