Археология. В начале

ОТКРЫТИЯ

АФРО-АМЕРИКАНСКОЕ ЗАХОРОНЕНИЕ, НЬЮ-ЙОРК, 1991

В 1991 году федеральное правительство планировало построить 34-этажное офисное здание в центре Нижнего Манхэттена. Агентство, ответственное за объект, наняло группу археологов для изучения очищенной площадки. Когда археологи обратились к картам XVIII века, то обнаружили, что предполагаемая строительная площадка расположена на месте, которое называли «Негритянское кладбище» (Negro Burial Ground). Они предположили, что при строительстве зданий в XIX веке были уничтожены если не все, то большинство могил, и сделали заключение о том, что можно продолжать строительство.

К сожалению, большая часть кладбища покоилась под толстыми слоями насыпи и многие захоронения оказались нетронутыми под фундаментами зданий XIX века (рис. 8.2). Всего за несколько недель до начала строительства были обнаружены десятки непотревоженных могил. В итоге 420 могил, некоторые из которых расположены друг над другом, были раскрыты лишь на одном небольшом участке кладбища. Это открытие стало самым значительным памятником XVIII века, изученным археологами, и дало самые большие коллекции скелетов в Америке.

Вокруг открытия разгорелись ожесточенные споры, так как община афро-американцев Нью-Йорка выразила свое недовольство тем, как проводились раскопки, и тем, что останки людей были исследованы без их согласия. Сам памятник стал центром протестов общины и вызвал волну культурного возрождения. В итоге скелеты передали биологу-антропологу Майклу Блэки из Хоувардского университета, и в конце концов они были перезахоронены. Немногие археологические открытия бывают столь противоречивы, как «Негритянское кладбище». Если бы тщательное полевое исследование было проведено вовремя, то удалось бы избежать недовольства и политических действий. Тем не менее эта знаменитая находка высветила сложности археологического исследования, особенно в городской среде, когда исторические документы и различные памятники представляют современному ученому запутанный архив. Во многих крупных городах мира, среди них Амстердам, Лондон и Сан-Франциско, имеются организации, занимающиеся идентификацией и сохранением археологических сведений.

^{Рис. 8.2. Афроамериканское кладбище в Нью-Йорке}