Археоскрипт

Однако распоряжение врача - доставлять из библиотеки все книги, какие бы ни попросил ненасытный читатель, - выполняла неукоснительно. Просматривая список прочитанных пациентом книг, ее шеф отметил, что есть в этом круге чтения своя система: за общей историей следует история науки и техники, затем - история искусств, далее - демография, основные религиозные направления. Но когда Туо в течение каких-нибудь десяти дней прочел всю Британскую энциклопедию, врач только пожал плечами и больше не спрашивал, какие книги он требует.

Как-то раз Туо попросил принести ему Звездный каталог и Атлас неба.

- Я хочу, - объяснил он Аните, - изучить ваше звездное небо, чтобы, как говорится, и самому взглянуть на свою родную звезду, и вам ее показать. И тогда я буду окончательно здоров!

И вскоре, в погожий вечер, Туо попросил Аниту выйти с ним "под звезды".

- Видите, вон там - созвездие Лиры? Параллелограмм из звезд.

- Вижу.

- А вон ту, самую яркую, чуть-чуть синеватую?

- Да.

- Это Вега, моя родная звезда, мое солнце.

- Вы оттуда, Туо?

- Оттуда.

- А почему вы такой же, как земляне?

- Потому что мы - близкие родственники. И если быть точным, то я все же не совсем такой. Хотя бы цвет кожи...

- Да, антрополог это отметил, но отклонение настолько незначительное, что укладывается в рамки естественных аномалий.

- Незначительное... Да... - задумчиво повторил Туо. - Но суть даже не в том. Население Земли раздроблено, и пути его небезопасны - вот что важно!

- Ну ладно, ладно, - успокоила его Анита. - Не надо об этом...

Она уже знала, что этой темы лучше не касаться, потому что Туо будет нервничать и с большим запалом говорить о неразумной вражде государств, о глобальном бедствии, и о всемирной катастрофе, и обо всем таком прочем, и начнется, как говорит врач, маета.

Туо посмотрел ей в глаза и спросил:

- Неужели, Анита, и вы мне не верите?

И это "вы" было произнесено с таким нажимом, что задело в ней какую-то струну и заставило задуматься.

- Я... видите ли... У вас ведь навязчивые идеи...

Но про себя подумала: "А почему, собственно, этого не может быть? Почему? Еще ведь в давние времена ученые писали о жизни на других планетах..." Туо взял ее руку и легонько сжал.

- Спасибо, Анита, я вижу, что вы... начинаете мне верить...

Неожиданно подала голос какая-то птица - кажется, что-то ее обеспокоило.

Туо замер, прислушиваясь, потом прошептал:

- Птенчики. Это мы их разбудили. Уйдем.

В палате Туо усадил Аниту в кресло, а сам сел напротив нее.

- Я вас долго не задержу, - начал он, как бы выбирая слова. - Чувствую я себя хорошо, считаю, что уже совершенно здоров. Да вы и сами это видите и знаете. А врач - тем более. Почему же меня до сих пор не выписывают из клиники?

- Вероятно, хотят, чтобы вы окрепли окончательно.

- А у меня складывается впечатление, что меня изучают. Я вас прошу, Анита, завтра утром передать врачу, что я хотел бы выписаться. Передайте, пожалуйста, что я прошу принять меня после завтрака - я все расскажу ему сам, рассею последние сомнения по поводу состояния моего здоровья.

- А что вы собираетесь делать, выйдя отсюда? - спросила Анита.

- Встретиться с учеными, много путешествовать, знакомиться с жизнью землян.

- Для того чтобы путешествовать, нужны деньги. Они у вас есть?

Туо словно пробудился от сна:

- Ах, да, у вас без денег не обойтись... А может быть, мне, как гостю с далекой планеты... О, вижу по вашему лицу, Анита, вы как-то болезненно воспринимаете мои разговоры о Веге и ее планетной семье... Но ведь необходимо расширять диапазон своего мышления, поймите! И может быть, мне все-таки предоставят возможность бесплатно объехать праматерь Землю? Как вы думаете?

- Это мало вероятно. У нас ничто без денег не делается. Ничто.

- А где же взять... деньги?

- Заработать. У вас есть какая-нибудь профессия?

- А как же! И не одна. Ну, во-первых, я... как бы это сказать... Ага, что-то вроде инженера...

- "Что-то вроде"? - улыбнулась Анита. - Вас не возьмут.

- Почему?

- Потому что "что-то вроде" не нужно никому. Нужны инженеры хорошие, отличные, превосходные, а не "что-то вроде".

- Ну, что касается уровня квалификации, то у нас инженерная мысль намного опережает земную, по крайней мере, на десять тысяч лет Но на вашем лице я снова вижу сомнение...

- Если допустить, что это действительно так, - сказала Анита, - то все равно инженером у нас вы работать не сможете.

- Почему?

- Именно потому, что ваш уровень слишком высок. Представьте себе, что наш современный инженер-атомщик очутился бы в каменном веке. Кому там нужно его умение строить реакторы разных типов?

- У вас правильное направление мышления, Анита, но... согласитесь, человек с обширными знаниями мог бы кое-что сделать и в каменном веке. Так и я здесь. Можно было бы, например, предложить схему гравитационно-магнитного двигателя.

Анита слабо усмехнулась, задумалась: как воспринимать эти слова? Как бред? Но нет, ей хотелось верить, что есть во всем этом здоровая логика и разум. Какая-то притягательная сила влекла ее к этому удивительно загадочному человеку.