Архимаг

– Да ты и сама не захочешь, – отмахнулся Трой. – Чтобы преследовать своего убийцу, тебе придется стать мстительным духом, а в этом мало приятного, ты уж поверь. Не волнуйся, за тобой скоро кто-нибудь придет.

– Кто?

– Да мне почем знать? – пожал плечами Трой. – Какой-нибудь проводник. А я ухожу и оставляю тебя здесь – думать о том, что скоро вы с Креолом встретитесь. Хлоп-хлоп.

С этими словами он действительно хлопнул в ладоши.

И исчез.

Глава 20

Сегодня великий вулкан Гирла Уриа извергался так, как не извергался уже много тысяч лет. Один взрыв следовал за другим. По склонам хлестали мощные потоки кипящей воды, а за ней текла лава – тягуче, вальяжно, но весьма скоро.

Тысячебашенный Ирем всполошился. Слыша ужасный грохот, мелкие демоны выскакивали из домов и мчались куда несли ноги. От падающего с неба пепла стало невыносимо жарко. Горячий шквал катился по улицам, пожирая всех, кого застигал.

– Пощады!.. – раздавались рыдающие вопли. – Пощады, о Фиолетовый Газ!

С’ньяку не было дела до этих криков. Он слышал каждый из них, но они сливались в бессвязный гул, раздражающее жужжание. Оно только усиливало желание разгладить Лэнг до состояния плоскости, не оставить на нем ничего скулящего и беспокоящего.

Бог и властелин Лэнга постепенно входил во вкус. Теперь он перестал щадить и демонов. Расползшаяся фиолетовая туча уже заслонила собой аркалы, заслонила марево Света Зари, погрузив Инкванок в кромешную мглу. Только оранжевые шапки вулканов да мерцающие звездами Рыцари Света все еще как-то разгоняли мрак.

Изменения в константах, в физических законах и параметрах расходились по миру волнами. Начиналось все там, в средоточии силы близ Кадафа. Чем дальше, тем пока еще слабее было воздействие.

Но с каждой минутой оно усиливалось.

Супердредноут «Алкуса Рейко» уже приступил к выполнению первоочередной задачи, когда его постигла воля С’ньяка. И поначалу никто ее даже не заметил – только показания части приборов стали какими-то странными. Но это списали на небольшую неполадку или очередную аномалию – Лэнг оными изобиловал.

Надо сказать, до этого момента супердредноут работал удивительно стабильно. Лакласторос собрал на борту лучшую команду инженеров ГИОТ, и все мелкие поломки выявлялись и устранялись почти сразу же. Однако теперь… теперь начало происходить что-то неординарное.

«Алкуса Рейко» обладала огромной мощности дезинтегрирующим буром. Гораздо более мощным, чем у «Холмов-9000» и даже «Холмов-9100». И в данную минуту он работал, сверля отверстие в земной коре. Скважина образовалась уже такая, что в ней мог уместиться небольшой город.

Однако этого было еще недостаточно. Работы продолжались. Супердредноут шел по спирали, методично углубляясь в землю.

Но если сам супердредноут пока ничто не беспокоило, то настроение на мостике становилось все подавленнее. Очень уж недобрые вести летели из-под Кадафа. Крики, вопли, паника. До массовой истерии пока не дошло, но ею уже пахло.

– Ответьте! Ответьте! – надсаживался чей-то голос. – Докладываю! Докладываю! Противник применил оружие всепланетарного уничтожения! Возможности противостоять нет!

– Техника отказывает! – вторил ему другой. – Приборы не работают! Дыхание без гермошлемов затруднено!

– Да что там у них происходит?! – выкрикнула одна из связисток.

Все только молча переглядывались.

– Если верить показаниям барометра, атмосферное давление резко падает, – доложил кто-то из пилотов. – Уже всего восемьсот двенадцать корирадул. На нашей планете такое давление регистрировалось только на высочайших вершинах.

– Но в-в этом м-мире давление в-везде более или м-менее равномерно… – растерянно моргнул Лакласторос. – М-мы же з-запускали з-зонды – з-здесь оно не м-меняется с в-высотой…

– Да, и я до сих пор не знаю, как это объяснить, – проворчала Суа Диаменторос, лучший метеоролог ГИОТ. На борту «Алкуса Рейко» она исполняла обязанности первого лейтенант-навигатора.

– Тут другая физика, – поморщился Лакласторос. – Наши формулы не годятся. Нужны новые, а из кармана их не достанешь…

Он бы еще долго рассуждал на эту тему, но тут снаружи что-то вспыхнуло. Все экраны залило красным светом. Супердредноут словно накрыло лазерным лучом – лучом невероятной мощности.

– Защитное поле в черном секторе! – рыкнул Моргнеуморос.

– Развернуть камеры! – воскликнул Лакласторос. – Что это, что?!

Камеры устремились кверху, к источнику огня, и… все обомлели. Там, в темном небе, пылал один из ярко-алых «глаз Лэнга». Один из тех загадочных аркалов, которые профессор Лакласторос так мечтал изучить поближе.

Теперь он реял прямо над супердредноутом и палил по нему… чем-то. Каким-то излучением. Великолепная боевая машина пока держалась, но все индикаторы ушли или вплотную приблизились к черным отметкам.

– Крайняя плоть!.. – выдохнул Моргнеуморос.

– Как прикажете это понимать?! – плачущим голосом вскрикнул Лакласторос. – Это что, боевая станция?! Свяжите м-меня с профессором Креолом!

Связь установили за несколько секунд. Креол тоже жаждал поговорить с экипажем «Алкуса Рейко».

– Профессор, у нас тут что-то совершенно з-загадо…