Архимаг

Выбрав наименее грязный из свободных столов, Арт уселся на немного липкую лавку и мысленно попрощался со штанами. Выложил столбик золота в уголке стола, как бы приглашая, и официантка, которая смахивая крошки с подноса неопределенного цвета тряпкой, уже направлялась к нему, внезапно сменила курс, а вместо нее, спустя пару минут, к столу подошел толстый бармен, в майке, которую в родном мире Арта назвали бы «алкоголичкой», с лохматой бородой и приметной, здоровенной родинкой на щеке. В руках он держал неизменные атрибуты всех барменов вселенной — стакан и тряпку, ну а то, что этой тряпкой Арт побрезговал бы подтереть задницу… Ну что поделать, такова специфика места.

Бермен остановился перед столом, взгляд серых глаз метнулся к стопке золота, вернулся к посетителю, но почти не задержался на лице, которое Арт прятал в глубоком капюшоне. Скользнув по рукам, отметив тонкие пальцы с ухоженными ногтями, цепкий взгляд бармена уловил едва заметное синее свечение камешков в браслете, а проницательный ум, что скрывался в столь непрезентабельном теле, состыковал вместе все детали.

Арт ожидал, что бармен демонстративно плюнет в стакан и начнет размазывать свои бациллы по стеклу, но оказалось что такое поведение свойственно только киношным барменам. Местный же представитель данной профессии, с громким стуком поставил стакан на стол перед Артом, что очевидно было жестом уважения — все иные надирались из глиняных кружек — и после короткой паузы заговорил.

— Рад приветствовать, ваша, ваше… хм, сударь. Желаете что-то особенное?

— Желаю человека, который хочет заработать. Есть тут такие?

— А кто же этого не хочет, господин маг? Тут все такие.

— Надежные — с нажимом отметил Арт — у меня есть щекотливое поручение.

— К вашим услугам представители всех гильдий. Гильдия воров, гильдия убийц, гильдия посредников… — бармен помедлил, — шлюхи любого пола.

— Пригласи сюда.

— Которых?

— И еды неси, и выпивки, — Арт толкнул столбик монет в сторону бармена, — много, и самой крепкой.

Выпивки действительно оказалось много, и была она крепкой. Отлично заглушала все голоса в голове — не только посторонние, но и голос разума тоже. Арт дал себе слово напиться после того как порешает дела. Тяжеленный локомотив психики, постепенно, с хрустом и скрипом переползал на новые моральные рельсы, но чтобы все как следует поехало, надо немного смазать алкоголем. Сознание или подсознание, так сходу и не понять, словно старый водила этого локомотива, с синдромом вахтера и пулеметом, жестко блокировало перестройку цепляясь за ненужное ныне прошлое, и противостоять ему было решительно невозможно. Надо было выбить его из колеи и на время вырвать рычаги управления из рук. Парочка каких-нибудь сильных дисков или длинных треков тоже помогла бы, но в данный момент Арту был доступен только алкоголь. Он пообещал себе напиться, и слово свое сдержал.

Он помнил, как обсуждал какие-то вопросы с какой-то мутной личностью, помнил как еще одну мутную личность расспрашивал про трактиры и постоялые дома на пути в Альду, помнил как стрелял молниями по мишени для игры в некое подобие дартса, и как целая команда матросни с корабля по имени Дроун, весело гоготала при каждом попадании… Вот только очередность событий в голове малость смазалась. Делал ли он все это до, или после, вспомнить не удавалось… Изначально планировалось что напиваться он будет после.

Массовую драку Арт уже не запомнил, это ему рассказал На Дель, который утром спустился в академический карцер, куда еще ночью привезли Арта, с кувшином какой-то соленой дряни и парой сапог, потому что Арта стражники доставили уже без них, как, впрочем, и без содержимого карманов… Что-то, со слов свидетелей он подарил, чем-то из содержимого карманов расплатился, ну а что-то просто украли.

Что ты там устроил такое? — спросил На дель протягивая кувшин.

— Я устроил?

— Да — На Дель взглянул на копию протокола которую держал в руке — со слов официантки расплатился за заказ, оставив ей хорошие чаевые, посоветовал вызвать стражу и отослал. Она видела как ты выхлебал из горла полбутылки кротовухи, а один из матросов что был рядом с тобой в тот вечер, слышал как ты сказал что-то про… — На Дель вчитался в незнакомые слова — taksi — да, вот так, ну а потом все и понеслось. Стрельба молниями, драка и вот это все. Хорошо хоть стража приехала быстро, а то ведь вполне могли тебя и зарезать, в кабацкой драке то. Что ты там делал?

— Вопросы решал.

— Какие?

— Сложные.

— И как? Успешно?

— Не знаю. Но раз напился, то наверное да.

— Арт, черт возьми. Это безрассудно. Тебя могли убить… Хотя поговаривают что тебя там прикрывал кто-то из ночных братьев. Ты что, нанял представителя гильдии убийц чтобы он охранял тебя пока ты бухаешь? Сколько ты отдал чтобы ночной брат опустился до подобного?

— Я не помню. Возможно и нанял, я там заключил несколько сделок… Отдал наверное все что было. Карманы пусты.