Архимаг

— Полагаю с гильдией воров ты никаких договоров не заключал в тот вечер потому и пусты. Так дела не делаются. Ты будущий король и не должен совершать импульсивные необдуманные поступки.

— Это был обдуманный поступок — покачал головой Арт — я подумывал надраться после того как порешаю дела.

— Зачем?

— Для маскировки.

— Ох черт — На Дель придержал пошатнувшегося Арта — чую хапнем мы с тобой еще горя. Я начинаю сомневаться в правильности своего выбора…

Пока Арт приходил в себя, добравшись из карцера до комнаты (дважды по дороге заблудившись) и кое-как завалившись в кровать, Фулгур Мендакс, в компании друзей, обедал в одном из лучших ресторанов, неподалеку от академии. Компания молодых парней бахвалилась своими победами в делах военных если так можно было назвать школьные драки — в дуэлях насмерть кроме Фулгура никто из них пока не участвовал, и амурных. Когда один из свиты Мендакса дошел до самого интересного момента, шумную компанию подростков прервали вежливым покашливанием.

— Вот такие… — на полуслове замер черноволосый паренек, показывая что-то объемное руками и увидев, что все смотрят куда-то в сторону, проследил за общим направлением взгляда.

К их столику подошел солидного вида господин, неброско, но хорошо одетый, и, извинившись, пригласил на несколько слов Фулгура. Он поправил на носу круглые очки, демонстрируя массивный перстень с эмблемой гильдии посредников, и Мендакс соизволил все же, выслушать чего тот от него хочет.

Присев за его стол, Фулгур сразу же получил в руки небольшую коробку из дешевого соснового шпона, но прежде чем открыть, все же поинтересовался.

— Могу ли я поинтересоваться сударь, какого хрена вам от меня надо?

— Господин Де Мендакс, — чуть прикрыл глаза и кивнул, видимо изображая нечто вроде уважительного поклона его собеседник, — я хотел сообщить, что мой наниматель предлагает вам работу за весьма достойную награду.

— Да вы вообще там с ума посходили, — Фулгур пытался говорить вежливо, но при этом угрожающе, как учил отец, но понял, что получается плохо, представители гильдии посредников вообще мало чего боялись. — Я сын Архимага, советника императора. Денег у меня столько, сколько ни вы ни ваш наниматель в своей жизни не видели… Как вас вообще пропустили в заведение, сюда кого попало не пускают.

— Вы слишком молоды, господин Мендакс, но должны понимать что есть множество вещей дороже денег. Долговые расписки, закладные на родовые земли, векселя, компромат, союзные обязательства. Возможность доказать отцу что и сам можешь создать коалицию… Прежде чем отказываться выслушайте суть дела, — вежливо настоял посредник, — в конце концов мы не пошли к вашему отцу, мы могли договориться с ним а он вам просто приказать, но мы делаем ставку на вас. Как на восходящую звезду политического небосклона империи, и хотим быть вашими первыми союзниками, на вашем безусловно длинном политическом пути. Возможно ваши желания и желания моего нанимателя сходятся. Видите ли, человеку который меня нанял, очень нужна скорая смерть Альдийского принца.

— Интересно кто же ваш наниматель, — улыбнулся Фулгур, и посредник покачал головой.

— Вы же знаете, гильдия своих клиентов не выдает. Будь на вашем месте хоть сам император, но и он не услышал бы от меня имени.

— Знаю, — кивнул Фулгур, — просто интересно, кому еще мешает Адд настолько, что тот хочет снять его с доски окончательно. Я был бы рад помочь, но боюсь не смогу — вызвать Арта на дуэль ниже моей чести.

— Может быть этот подарок сгладит репутационный урон и вы приложите чуть больше усилий чтобы затащить Адда на дуэль.

— Ого — Фулгур заглянул в коробку — интересно. Да, вы не врали про то что есть много вещей дороже денег в этом мире. Но вынужден отказаться, — он толкнул коробку по столу к посреднику, — я не смогу обещать вам дуэли.

— Оставьте, — посредник толкнул коробку обратно, — просто пообещайте, что не откажетесь, если вдруг выпадет возможность.

— Обещаю, — согласился Фулгур, — но Адд меня не вызовет.

— Вызовет, — усмехнулся посредник, — если вы тоже приложите усилия. Он всего лишь человек, мальчишка, любого можно разозлить. Просто пообещайте, что воспользуетесь любым шансом.

Вернувшись за свой стол и отмахнувшись от расспросов друзей, Фулгур просто озвучил им задачу — Артиса Де Адда надо любыми путями довести до дуэли, а сам задумался, отчего друзьям показалось что он отчего-то расстроился и погрустнел.