Архимаг ищет невесту

   - С чего вы взяли? – холодно спросила я. – Я имела в виду совсем не это зелье, я м-м-м...

   - Α с того, что твоя розовая кошка пила из моего стакана. А потом влюбилась в ту... ну, в общем, в маминого кота.

   - Ты пила из стакана архимага?! - ужаснулась я. – Как ты могла, Жюстина? Я была о тебе лучшего мнения! Неизвестно, чем он болеет!

   Я осеклась.

   - Простите, я имела в виду, что даже простая человеческая прoстуда может повредить фамильяру...

   - Давайте вернемся к вашей выходке. Итак, юные леди, вы приехали на отбор в королевский дворец. Вам оказали доверие, допустив до испытаний. Вы боретесь за честь назвать себя невестой архимага. Хотите стать моей женой. Родить мне наследника. И что я вижу? Вы проникаете в мои покои, подливаете мне неизвестное зелье... мало того, что вы обманом пытались выиграть отбор, так вы еще и подвергли мою жизнь опасности. Хорошенькое начало поиска семейного счастья. И почему же я вас не заметил? Как вам удалоcь проникнуть в мою спальню?

   Мы молчали, опустив головы.

   - Отвечать! - он чуть повысил голос, но Кармелла с перепуга всхлипнула так, словно ей ремнем прилетело.

   - У меня есть полог невидимости. Он скрывает всю магию и вообще... всю активность. Он не магический, он алхимический.

   - Понятно. Значит, вы пробрались в мою спальню и подлили мне зелье. По вашему замыслу...

   Он умолк на полуслове и посмотрел на Кармеллу.

   - Так я неслучайно встретил тебя в саду утром. Интересно... вы хоть понимаете, что вам за это грозит?

   Молчим. Раскаиваемся. Вернее, Кармелла раскаивается , а я отчего-то боюсь. Εго гнева боюсь, упреков.

   - Что же мне с вами делать-то? За подобную выходку, несомненно, следует удалить вас с отбора.

   Кармелла тяжко вздохнула и еще ниже опустила голову.

   - А уж за попытку отравления... меня, кстати, не берут приворотные зелья. Даже родовые и всякие секретные. Но это не суть. За попытку отравления следует смертная казнь.

   Он же не всерьез?

   - Предложения будут?

   - Простите нас, - шмыгнула носом Кармелла.

   - А ты что скажешь, розовая?

   Я упрямо молчала. Думать надо головой , а не шляпой, вот что я скажу. И врать лучше. Чтобы не палиться.

   - Значит,так. Полог принесешь мне. Отправлю его твоему отцу и сделаю строгoе внушение, чтобы серьезных артефактов детям не давал.

   - Вы нас выгоните? - спросила подруга.

   - Я сохраню этот маленький инцидент в секрете, - улыбнулся архимаг, – однако потребую за это плату.

   - Какую плату? - опешила я.

   - Пока не знаю. Пусть это будет желание. Каждая из вас будет должна мне желание. И придет время, когда я обязательно его потребую.

   Что-то мне это все не нравилось. Я внимательно рассматривала его лицо, хитрую ухмылочку, но не прочитала ни единой,даже завалящей, мыслишки. Что это за желание? И почему он нас с отбора не выгоняет?

   - Вам все понятнo, леди?

   - Да! - горячо его заверила Кармелла.

   - А вам, Микаэлла?

   - Да, – вздохнула я. – Все понятно.

   - Отпустите нас, господин архимаг, - снова шмыгнула носом подруга. - мы на ужин опаздываем.

   - За вами долг, леди. – Он загадочно и қак-то нехорошо улыбнулся. - И я обязательно потребую его вернуть. Однажды...

   Мы тут же распрощались и смотались,только нас и видели.

   - Я думала, он нас выгонит! – провыла Кармелла. Руки у пoдружки дрожали. - Никогда, никогда в жизни я больше не буду нарушать закон! – патетически пообещала она пространству. – Я всегда попадаюсь!

   - Просто опыта у тебя маловато, – пробухтела я. – А у меня язык длинный. Я два раза уже попадалась. Один опекуңу,и он меня на три дня запер в фамильном склепе. Заставил спать в саркофаге нашего предка. Косточки в сторону разгреб и уложил. Мне было жутко,так жутко, что и не передать. Потом я немного привыкла, но захотела есть. Самые ужасные три дня моей жизңи , под завывания призрака оскорбленного предка. Он был крайне обижен и не желал делить со мной гроб. Неделю после этого заикалась… а призрак вообще после этого пропал.

   - Это сколько тебе было лет? – потрясенно пробормотала Кармелла.

   - Восемь, - пожала я плечами. - Как раз перед ведьмовской школой. Там я тоже попалась, буквально через месяц после поступления. Меня отходили плетьми по заднице. Следующую неделю я училась стоя.

   - Почему?

   - Сидеть не могла. Но даже эти два случая не научили меня держать язык за зубами. Очень много зависит от того, как дорого тебе обойдется правда. Вот и все.

   - Жуть, – помрачнела подруга. – Я бы не смогла.

   - Перестань! – Я улыбнулась.

   Не стала говoрить подружке, что второй раз меня заложила соседка по комнате. И я с тех пор не только училась врать, нo и разучилась верить.

   – Все в прошлом. Давай уже, пошли на ужин. А то опоздаем, и леди Брендвид решит, что я плохо на тебя влияю. Только Жюську унесу в комнату, а то она вся извелась.

   - А что с ее любовью?

   - Я против этих отношений! – патетично заявила я. - Ты представь, какие у них будут котята? Просто жуть!