Архимаг, который живет в подвале. Том 1. Том 2 (СИ)

— О. Ещё как, — кивнул ей Эрмит. — Не беспокойся, милая, гости придут исключительно ко мне.

В глазах девушки промелькнул испуг. Что ещё за гости?

Понятно, что речь о чём-то другом. А значит… значит, всё опять может полететь под откос. Разрушить даже ту жизнь, что у неё сейчас есть. Странную, немного пугающую… но стабильную, всегда одинаковую и уже почти привычную.

Её всю жизнь готовили в главы клана, а в итоге она стала домохозяйкой при этом странном пареньке, эмоциональном и инфантильном. Возможно, потому, что из людей, которыми с детства помыкают и учат подчинению, выходят плохие главы кланов?

— Я-я не знала про гостей, — пробормотала она. — Мне… нужно что-то сделать? Заварить кофе? Нарезать салатик?

Эрмит так любит играть в «нормальную жизнь», что с него станется принять нападающих как настоящих гостей.

— Я всё сделаю, — Кввадзаки захлопнул книжку «Тысяча и одна великая мудрость Востока» и поднялся с кресла. — Пойду приготовлю сашими.

Эрмит расхохотался.

— Эй, вы чего? Решили, что я буду играть с гостями в чаепитие? Забейте и расслабьтесь, ребята. Это не те гости, которых кормят сашими. Это те гости, которым показывают их место!

Кавадзаки медленно покачал головой.

— Самурай, забывший про гостеприимство — худший самурай.

— Хочешь поиграть в самураев? — Эрмит махнул рукой. — Валяй. Нарежь сашими. В конце концов, это будет даже… забавно.

Снежана перевела на Кавадзаки раздражённый взгляд. Зачем он?.. Лучше бы Александр просто убил тех, кого он ждёт, и всё.

Порой Снежана совершенно не понимала Кавадзаки. Она сама жила тут с Эрмитом из страха и привычки… но он? Почему тут остался он?

Кавадзаки спокойно и непроницаемо вышел на кухню, и уже через минуту оттуда донёсся методичный стук ножа сантоку.

* * *

А здесь жарковато, в шахтах.

Я шёл вниз — один, без сопровождения, с объёмистой сумкой для боулинга, висящей на боку.

Наверное, какой-нибудь другой глава Тёмных отправил бы сюда всю свою армию, послал всех, кого можно, с приказом сдохнуть, но отщипнуть от Эрмита сколько получится. Возможно, этого бы хватило, чтобы уничтожить пережравшего силы мага, возможно — нет. Сказать сложно.

Но даже в случае победы этого бы не хватило, чтобы править городом после.

Глава, который посылает своих людей на смерть ради нужной цели — это умный глава. Глава, который посылает своих людей на смерть просто так — идиот, и не более того. К тому же, мои люди сейчас были нужны мне в куче других мест.

Одни наводили порядок в городе после отгремевших погромов и пожаров. Спешно вербовали бунтовщиков и «раскаявшихся» дружинников Больжедора, искали неразграбленные ценности, окорачивали самых буйных революционеров.

Другие — разгребали то, что осталось от корпов. Руководство действительно уехало из города, но по тёмным углам ещё сидели из шестёрки, оставленные тут «про запас». Алиса выясняла адреса — и отправляла туда Тёмных. Нам удалось даже накрыть несколько складов с Серебряным Янтарём — корпам и Эрмиту досталось далеко не всё, отлично.

Третьи… были здесь же, в опустевших шахтах. Они выполняли самую важную и интересную работу на сегодня.

Но Александр Эрмит, вобравший в себя невесть сколько Силы и ставший почти непобедимым?

Нет уж. Это квест на одного.

Славик буквально умолял меня разрешить ему пойти со мной; подстраховать меня предлагали и Крамеры, и Эрика, и Револьд…

Я отказал всем. Прямо запретил вмешиваться и — на всякий случай! — оставил инструкции. Пояснения, что делать дальше, если я проиграю.

Спускаясь вниз, я улыбался. Я знал, что не проиграю.

Вокруг становилось всё жарче, как и всегда в шахтах. Мой фонарик еле разрезал тьму, я кое-как продвигался вниз…

А затем я очутился в приятной вечерней прохладе и пении птичек.

Чёрт. Джек предупреждал меня, что я увижу это здесь, но как же странно это смотрелось. Одноэтажный домик с белой крышей, лужайка с кустами и заборчиком. Прямо внутри шахт.

Магия, блин. И не самого простого порядка. Обычный средней руки аристо не смог бы превратить часть подземелья в идеальный и безликий «домик своей мечты».

Эрмит? Уверен, Эрмит сделал это играючи.

Подойдя к домику, я аккуратно вытер ноги о коврик с надписью «Home, Sweet Home» и постучал.

…пару секунд спустя мне открыли дверь. Я глянул на фигуру в переднике, с ножом сантоку в руке; фигура глянула на меня в ответ совершенно изумлённым взглядом.

— Г-глава? — выдохнул он. — То есть… кхм, я хотел сказать — глава-самозванец? Вы… живы?

Я пожал плечами.

— Как видишь, Кавадзаки. Главу Тёмных не так-то просто убить.

Азиат покачал головой.

— Вы не он. Не Архимаг.

— Разумеется, — согласился я. — Думаю, ты понял это уже давно, даже если и убеждал себя в обратном. Конечно, я не Архимаг. Но я глава Тёмных.

Кавадзаки потрясённо молчал.

— А как насчёт него? — я кивнул на дверь, ведущую в комнаты дома. — Того, кто сидит там. Александра Эрмита. Уж он-то точно не Архимаг и не глава Тёмных.

Я медленно покачал головой.

— Уж ты-то точно знаешь, кто это, Кавадзаки; ты был единственным посвящённым в планы Архимага. Эрмит — не более чем сосуд для него. Разве не поэтому ты…