Архимаг по-приколу (СИ)

— Верно! Я и не демон, на самом деле. Был человеком когда-то, неопытным демонологом, если точнее. Открыл, значит, проход в Инферно, меня туда и засосало. Обратно вернуться не смог. А там уже осмотрелся, бесят постращал, замок отгрохал. Там ведь вся власть на силе построена — неважно, какой, магической или физической, а иногда — вообще умственной. А энергии во мне — хоть отбавляй, хоть той же физической, хоть магической, да и умом, хе-хе, не обделён был. А потом мутировать начал, как видишь, — Крипт показал на глаза, — энергия Инферно не так сильно на живое воздействует, как тот же Хаос, но, как видишь, мне хватило: манарезерв раз в пятнадцать растянуло, магические копии с этой энергией сотнями научился создавать (собственно, поэтому и Легион), ещё там немного по мелочи, вот и внешний облик поменялся. Только вот, к сожалению, без подпитки Инферно я уже функционировать не могу, даже если просто на ваш план без Прорыва попытаюсь прийти — помираю сразу, а без подпитки энергией этого мира — тело быстро разрушаться начинает, оно же к адским условиям изначально приспособлено не было. Вот и нашёл я выход: заключать договор призыва с кем-нибудь с коренного плана. По этой связи потихоньку местная энергия ко мне сочится, а я уж найду, чем отплатить.

— А как тогда Великим Князем стал, раз даже не местный?

— А должность эта — хоть и пожизненная, но выборная. В то время другие князья чего-то там не поделили, и решили, что Великим Князем должен стать кто-то с третьей стороны. В итоге на моей кандидатуре сошлись как на оптимальной — и уже не человек, и ещё не демон, и особых интересов в Инферно не имеет. Так и живём.

— А давно это было?

— Тысячи полторы лет назад, или около того.

— А с шаманом как познакомился?

— Ну, он, считай, другом семьи был, его ещё мой дед знал. Пихтуш ведь древний, как динозавр, он ещё прадеда нынешнего Короля эльфов в люльке видел. А он, между прочим, ещё тыщи три лет назад уже мелороном был.

— Чем был?

— Мелороном. Эльфы после смерти в дерево прорастают, если утрировать. На самом деле процесс несколько посложнее, но об этом не в этот раз. Так, что-то мы заболтались, Аст уже стоит, уши греет, — Крипт косо глянул на демона, в этот момент задумчиво и даже с некоторой грустью рассматривавшего хомяка, — так что давайте уже продолжим.

— Ну ничего себе, — горестно прошептал Князь, когда Легион отошёл, — столько вместе прошли, а только сейчас узнаю, что этот травокур мне в деды годится…

Оставив Аста заливать горе оставшимся бухлом, я повернулся к вышедшему на сцену Крипту.

— Собственно, вот, — махнул рукой Легион. В погребе резко стало людно. Присмотревшись, я понял, что все появившиеся сущности являлись полной копией самого Крипта, и при этом жили своей жизнью: один потягивал вино из стакана, другой жевал взятые откуда-то куриные крылышки, третий обсуждал с Чешириком бренность бытия и высокие цены на пельмени, четвёртый торговался с Сарехом за чертежи его бластера… Через мгновение всё они изчезли, а Крипт с достоинством удалился в угол погреба — допивать коньяк. Тем временем на центр помещения вышел пошатывающийся химеролог, достал из-под полы взятого откуда-то плаща голову одной из змеюшек, покрошенных нами ранее, и вкрадчиво спросил, обдав нас стойким запахом перегара:

— А знаете ли вы старинную игру под названием "Змейка"?

Следующие полчаса мы соревновались за право обладания титулом лучшего "змеевода": Сарех раздал всем по пластинке с четырьмя выгравированными рунами, при нажатии на которые змеиная голова начинала двигаться в нужном направлении. Вместо "яблок" мы использовали шарики с маной, которые в появлялись в случайном месте комнаты по щелчку пальцев несколько перебравшего, а поэтому не участвовавшего Аста.

Вскоре выяснилось, что демонические "змейки" могут ползать не только по полу, но и по стенам, а иногда — даже по потолку. В связи с этим классическая "змейка" перешла в формат "три-дэ". А чтобы было веселее играть, я дополнительно раскидал по комнате пару десятков небольших порталов, а также регулярно докастовывал новые. В итоге в какой-то момент змея где-то потерялась. Найти мы её так и не смогли, так что было решено прекратить игру и заняться чем-нибудь другим.

— Слуушай, — повернулся ко мне Аст, — ты ж из техногенного, да? Про атомы слышал?

— Было дело, даже лекции слушал.

— Разобрать поможешь?

Невольно прислушивавшаяся команда разом повернулась в сторону демона. Хомяк спросил, подозрительно разглядывая опухшую рожу Князя:

— Тебе зачем?

— Да есть тут одна фиговина в закромах, интересно, что получится.

Хомяк вздохнул и затянулся:

— Действительно, почему бы и нет…

Оставив шамана созерцать выдуваемые им дымные колечки, мы нестройной толпой двинулись в угол погреба. Там Аст, хекнув, аккуратно снял со стеллажа увесистый кусок какого-то металла и показал мне:

— Вооот. Нужно оттуда нейтральных частиц надёргать, а там посмотрим, куда их пристроить.